Пламя и шелк - [39]
Отряд солдат, который Лукас привез с собой в Райнбах, состоял из отобранных им же людей, которым он мог доверять с закрытыми глазами.
– Возможно. – Он легонько кивнул своему слуге. – Но это еще не точно.
– Уже понял. Никто не должен знать это, даже я. А чего не знаешь, того не разболтаешь.
– Правильно. Давай, вперед, чтобы письма еще сегодня попали на почту и уже завтра с верховым посыльным отправились в путь. У тебя еще есть деньги в кошельке? Если нет, я тебе дам.
– Еще есть, не волнуйтесь. – Геринк постучал по тому месту на груди, где под жилетом носил свой кошелек. – Я побежал, чтобы… О! Господин капитан, посмотрите, там в лагерь пришли три женщины.
– Три женщины? – Лукас с удивлением поднялся и направился к выходу из палатки.
– Разве это не невеста полковника фон Вердта? – Геринк с любопытством присматривался к трем женщинам, которые остановились на краю лагеря и оглядывались в поисках кого-то.
– Да, это она. Геринк, беги, выполняй поручение.
– Так точно, господин капитан, уже бегу. – Геринк послушно побежал, не забыв, однако, тщательно рассмотреть еще раз женщин, прежде чем покинуть территорию лагеря.
– Мадлен? – Размашистым шагом Лукас направился в сторону трех посетительниц. Мадлен взяла с собой сестру Марию и служанку Бридлин. Лучше бы это был слуга, потому что не годится женщинам без мужского сопровождения заходить на территорию лагеря, полную солдат. Это не значит, что он не контролирует своих людей, но большинство из них уже долгое время находились без женского общества и могли забыть правила хорошего тона, и даже, возможно, потерять рассудок. – Что тебя сюда привело? – Он остановился перед женщинами. – Добрый день, Мария. Моя хорошая, теперь, когда я увидел тебя вблизи, я почти ослеплен. Ты стала прекрасной юной дамой. Видимо, у тебя уже сейчас несметное количество поклонников?
Молодая девушка, которой как раз исполнилось семнадцать, более пухленькая по сравнению с Мадлен, с очаровательной, ниспосланной Богом улыбкой, немного зарделась и опустила ресницы, но ровно настолько, чтобы умудриться отправить из-под них озорной взгляд Лукасу.
– Большое спасибо, дорогой Кученхайм. Ты так любезен. К сожалению, в Райнбахе не слишком много молодых людей, которые подошли бы мне в качестве поклонников. Тебе стоило бы вернуться намного раньше и привезти своих солдат с собой. Может быть, среди них и нашлась бы парочка достойных.
Удивленный ее исполненными почти взрослого женского кокетства словами, Лукас прыснул.
– Ну, наверное, среди них найдется парочка подходящих, но остальных мне еще нужно сначала немножко пообтесать, прежде чем отпускать в общество такой обворожительной девушки.
– Мария, не дерзи, это тебе не пристало! – Выговаривая своей сестре, Мадлен бросила на Лукаса взгляд, значение которого он не мог уловить.
– А что такого, я ведь правду сказала. – Мария надула губки и стала теребить один из своих каштановых локонов, которые, согласно последней моде, были подняты в высокую прическу и украшены жемчужными заколками.
– Ну да. – Заметно смущенная, Мадлен снова обратилась к Лукасу. Ее волосы были уложены тоже по самой последней моде, но смотрелись чуть менее образцово; казалось, что легкий летний ветерок уже успел поиграть ее локонами. – Извини, пожалуйста, что мы упали тебе как снег на голову, но ты же всю последнюю неделю не показывался у нас.
– Похоже, ты скучала по мне.
Все предыдущее смущение Мадлен враз испарилось, ее губы скривились в ледяной улыбке.
– Скорее, это ты скучал, Кученхайм. Нам нужно к лавочнику, и мы решили просто пройти чуть дальше. Мне интересно, почему ты не вышел с нами на связь после того, как сделал мне свое деловое предложение. Или ты уже передумал? Отец очень заинтересован в таком сотрудничестве.
– Не волнуйся, я не настолько переменчив в своих решениях. – Лукас улыбнулся младшей из сестер. – Мария, хочешь подойти с Бридлин к лошадям? Мне кажется, они привлекли твое внимание.
– О, а можно? Они выглядят такими огромными и опасными. Их, вообще-то, можно гладить? – Девочка с явным восторгом раз за разом оглядывалась на прямоугольный загон, который солдаты соорудили для лошадей.
– До тех пор, пока ты с этой стороны забора, тебе ничего не грозит. Некоторых из них даже можно потрогать. Ты увидишь, каких именно. Они подойдут к тебе, если ты их поманишь.
Мельком поблагодарив Лукаса, Мария схватила Бридлин за руку и потащила за собой к лошадям, сразу напрочь забыв о Мадлен.
Старшая сестра в полном изумлении смотрела ей вслед.
– Вот так быстро мы остались наедине. Это оказалось проще, чем я ожидал.
– Я боюсь, что даже слишком просто. – Мадлен неодобрительно поджала губы. – Марии еще стоит кое-чему научиться.
Лукас рассмеялся.
– Хочешь присесть? В моей палатке есть стул. Не переживай, вход в палатку широко открыт, и ты сможешь не выпускать сестру из виду… а она тебя.
Мадлен только покачала головой, улыбаясь, и первой вошла в палатку. Внутри она с любопытством огляделась. Но тут особо не на что было смотреть. Стол, стул и койка для сна. Единственный сундук стоял открытым возле стола так, что можно было видеть все его содержимое – в основном письма, документы и письменные принадлежности.
Грейс У меня ангельская внешность. И я чувствую себя одинокой. Люди часто вешают ярлыки: дорогая кукла. Но это не так. Я обычная девушка. Очень застенчива и часто витаю в облаках. Как мне найти идеального парня, если сама я далеко не идеал? Увы, частый гость моих снов – Зейн. Он разделяет мою любовь к книгам и чертовски привлекателен. Но мы с ним абсолютно разные. Тогда к чему все эти сны?Зейн Талант к литературе у меня от матери. Отец же хочет сделать из меня свою копию. На мне маска неприступности – это облегчает жизнь, избавляя от лишних драм.
Эддисон Раньше я была неуверенной в себе школьницей. Меня дразнили. Парень, который мне нравился, встречался с моей лучшей подругой. Все это в прошлом. Теперь мои фото на обложках лучших журналов. Я неотразима и горжусь своим телом. Чувствую, Дрейк в восторге. Этот широкоплечий парень с завораживающими глазами сводит меня с ума. Вот только он самоуверенный тип, который не ищет отношений. А такие меня не интересуют вовсе. Но почему на губах я все еще ощущаю вкус нашего случайного поцелуя?Дрейк Мне нравится быть на волне успеха. Прекрасно, когда люди проявляют уважение и не смешивают дела и личную жизнь. Вот только одна девушка постоянно маячит у меня на горизонте, где бы я ни был.
Мэдисон Кларк сделает все, чтобы ее новая жизнь не разбилась вдребезги. Когда она переезжает из маленького городка в штате Мэн во Флориду, у нее появляется шанс изменить все! В Мэне ее считали неудачницей, поэтому, когда популярные ребята из новой школы берут Мэдисон под свое крыло, она с радостью соглашается. Крутой парень, вечеринки, друзья – все было бы просто чудесно, если бы… не дружба с Дуайтом – милым, смешным, но совершенно занудным парнем, и к тому же – изгоем. Мэдисон не может отрицать: ей с ним весело, но только тогда, когда никто не видит их вместе… Убежать от прошлого, чтобы вновь оказаться на грани провала? Мэдисон не может этого допустить.
«Девяносто процентов научной фантастики – полная чушь, однако следует помнить, что девяносто процентов всего есть полная чушь». Это утверждение, известное также как Откровение Старджона, едва ли применимо к его собственному творчеству. Сменив множество профессий, от сборщика мусора до литературного агента, от плотника до лектора в университете, он с таким же жадным любопытством пробует жанры и стили, литературные формы и форматы. Недаром критики назвали Старджона «лучшим стилистом в истории американской фантастики».
«В сорок лет жизнь только начинается», а в пятьдесят, по общему убеждению женщин, она заканчивается. Вкус и острота ощущений притупились. Мечтать — трудно, реализовывать мечты — лень. Пятьдесят — не возраст! Четыре подруги — Лариса, Валентина, Наталья и Светлана — любят жизнь и живут так, как считают нужным. Они строят планы и осуществляют их, ссорятся и мирятся, воспитывают внуков и влюбляются, попадают в забавные ситуации и с честью из них выходят.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.