— Нет, из другой страны. Просто так совпало. Защиты на комнате сегодня нет, вот и попытались, — безразлично просветил нас Эрам.
Интересная информация, учитывая, что я самолично ставила охранку на комнату.
— Полагаю, выполни они задание, все равно стали бы трупами? — иронично спросила, обдумывая варианты убийства Эрама.
— Конечно! — спрыгивая с подоконника, мурлыкнул мужчина. — Денег много обещали. Но… — выдержав небольшую паузу, закончил: — Я поделюсь с тобой. Твой выбор?
— Эрам, я предупреждала, нет выбора, и ты это знаешь, — равнодушно ответила я.
— Ты это говорила, когда стонала подо мной. Думаешь, я принял это всерьез? — насмешка, пропитанная издевкой и пренебрежением.
— Эра-а — м-м, — протянула ласково, только от этого вокруг нас похолодало. — Ты забываешься, ми-и — и-лый…
— Это твой выбор. Шлюха! — выплюнул мужчина и вскинул руку, выпуская ядовитые иглы и одновременно с этим нападая.
Насколько могла, загородила Шина собой, отражая саями летящие иглы, благо опыт есть. Две попали мне в руку, одна в шею, видела, что несколько зацепило и принца. Плохо. Шин не обратил на них внимания и решил погеройствовать. Вынырнув у меня с правого бока, он стал сражаться с Эрамом.
Пусть, у меня есть несколько минут, пока Шин не свалится от яда. Пошарив по поясу, вытащила маленький пузырек из темного стекла, откупорила зубами крышку и залпом выпила противоядие, в большинстве случаев помогающее. В этот же момент пузырек взорвался у меня в руке от сюрикена Эрама.
— Даже не надейся так легко отделаться. Ты будешь умирать долго и мучительно. Вымаливая у меня смерть, — обрадовал меня Эрам.
— Как скажешь, солнышко, — пропела я. Шин упал, как подкошенный, изо рта пошла пена. Счет шел на секунды. Промедление грозило принцу реальной смертью.
— Я предупреждала. — Голос был настолько безжизненным, что Эрам непроизвольно вздрогнул.
Нам не приходилось пересекаться по работе, но каждый слышал о другом и приблизительно оценивал свои возможности.
Незаметный рывок с места, и я сбила мужчину с ног. Удар под дых вышиб из меня на пару секунд весь воздух, ответила ударом в шею. Эрам увернулся и ногами обхватил меня за талию, чтобы я не могла вырваться. Ударила его головой по лицу и зубами вцепилась в нос, прокусывая до крови. Эрам жутко взвыл и попытался скинуть меня с себя, хватаясь руками за нос, вытирая текущую кровь, выпуская мои руки. Выплюнула слюну. Фу — у, гадость какая!
— Сука — а! — зарычал мужчина.
Не люблю играть, но когда вынуждают… Наконец — то ухватилась за ручку кинжала и всадила его Эраму в паховую артерию, вызывая еще одну порцию воя.
Поднялась и вытерла кровь с лица, оказывается, он меня даже порезать умудрился.
— Да, мой хороший, — прошипела зло. — Я помню все, что ты мне обещал о муках. Поверь, твои будут столь же впечатляющими. У тебя осталось две минуты. Жаль, не могу сделать тебе такую же настоящую улыбку на лице, но и этого достаточно, — выплюнула и, шатаясь, направилась к Шину.
Достав ещё один пузырек с противоядием, влила принцу в рот, предварительно вытерев пену. Сердце еще билось, слабо, но билось.
Через несколько минут входная дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетели император, де Шерр и двое мне неизвестных. Один бросился к Шину, полагаю, проверять здоровье, я же встретилась взглядом с Его Величеством.
— Я жду отчет, — произнес император. Ограничилась кивком.
— У Его Высочества магическое истощение, поражение ядом, но уже идет обратная реакция, также рана в плече и бедре. Ему нужен хороший отдых и покой.
— Лорд де Шерр, проследите, — велел император. — Вы можете передвигаться? — обратился Его Величество ко мне.
— Да, — равнодушно ответила и поднялась на ноги.
Маска до сих пор не исчезла, отчего присутствующие заметно нервничали, хоть и пытались это скрыть. Я не могла расслабиться, Эрам ещё не сдох. Подошла к нему и толкнула ногой. Он распахнул полные боли и агонии глаза, на мгновение взгляд прояснился. Он хотел что — то сказать, но не смог… Последний хрип, судорога тела, и все…
Император оставил охрану и вышел из покоев, я последовала за ним, попутно выдергивая иглы из тела и складывая их в карман. Потом исследую.
* * *
Мы прошли в кабинет Его Величества, я, не спрашивая и не дожидаясь, буквально упала в кресло.
Император сел за свой стол и, сложив руки домиком, выжидающе на меня уставился.
— Трое — наемники из другой империи, какой — не знаю. Пусть ваши люди вычисляют. Четвертый… Это наш.
— Разве у вас перебивают заказы? — удивленно спросил лорд Эрик.
— Нет. Но Эрам, так звали убийцу, нелегально взял заказ, — ровно ответила я. — Можно мне воды? — Голова стала кружиться, мне нужна ещё одна порция противоядия, я еще с прошлого раза не отошла.
Мужчина встал, налил в стакан воды и подал мне. Сам. В другое время я бы удивилась, но мне было слишком плохо, а показывать настоящее свое состояние не хотелось.
— Сколько я еще буду работать в качестве телохранителя? — выпив воду, спросила я.
— Ты многое уже сделала для моего сына, — начал восхвалять меня император.
— Когда? — перебила мужчину, поморщившись.
— Как только наследник вернется, думаю, контракт можно будет завершить, — подумав, ответил мне лорд.
