Письма о демонологии и колдовстве - [79]

Поскольку Александр Симпсон заявил, будто понимает смысл того, что говорилось в камере, а наш священник сам был вполне уверен в том, что слышал два голоса одновременно, он посчитал, что Господь явил ему свою милость и дал знак — и потому отказался защищать Бесси Грэм, которая вскоре умерла, упрямо отказываясь признаться в связи с дьяволом, причем приняла смерть по-христиански, оправдав судей и суд присяжных в пролитии ее крови.

Священники, чье мнение оказалось роковым для несчастной женщины, в ранний период главенства церкви в общественной жизни стремились всячески обеспечить себе неприкосновенность и соответствующие привилегии, которые ограничивала королевская воля; и в первые годы правления Иакова, особенно когда король освободился от влияния своего распутного фаворита Стюарта, графа Арранского, церкви в значительной мере удалось воспользоваться королевскими милостями. Покидая Шотландию, чтобы сочетаться браком с наследницей датского престола, Иаков — в интересах государства — настойчиво рекомендовал духовенству применить все свое влияние для помощи гражданским судьям и тем самым сохранить спокойствие в королевстве. После возвращения король с благодарностью оценил усилия, проявленные духовенством. А церковь всемерно подчеркивала свои заслуги и при всяком удобном случае напоминала королю, что в его владениях никогда прежде не было так спокойно. Сердечное согласие церкви и короля между собой не смогло не привести к усилению преследований ведьм и колдунов. Священники полагали, что римская католическая церковь, их главный враг, предана дьяволу, мессе и колдунам, то есть трем грехам, каковые взаимосвязаны и одинаково тлетворны для общества.

С другой стороны, педантичный Иаков, выказывая недюжинные познания в области демонологии, воспринимал сожжение каждой ведьмы как необходимое следствие его собственных королевских силлогизмов. Члены суда присяжных боялись выносить оправдательные приговоры, так как это могло навлечь на них обвинения в чрезмерном милосердии; тем паче для приговора не требовалось, как мы уже не раз упоминали, ничего более серьезного, нежели донос или простое подозрение — каковые затруднительно отнести к веским доказательствам.

Поэтому казни ведьм в Шотландии распространились широко, причем король в какой-то мере становился участником процессов, а священники считались таковыми по самой природе профессии.

В основном злоба Сатаны и его приближенных, как предполагалось, была направлена против Иакова, из-за его брака с Анной Датской, — союз протестантских принцессы и принца, который был вдобавок королем Шотландии и наследником английской короны, вызывал изрядные опасения у значительной части населения страны. Иаков же настолько увлекся противостоянием Злу, что искренне воображал, будто соперничает не с одной Елизаветой Английской, но и с самим адом.

Когда его флот рассеяла буря, он, вполне естественно, предположил, что в случившемся замешан не кто иной, как Князь Тьмы.

Главной обвиняемой на шотландских процессах ведьм волею судьбы оказалась некая Агнес Сэмпсон, прозванная Мудрой из Кейта; архиепископ Споттисвуд отзывался о ней как о достойной матроне, образованной, глубокомысленной и весьма целеустремленной. Эта дама, согласно обвинительному заключению, была белой ведьмой246, то есть исцеляла всевозможные хвори заклинаниями и амулетами. В то время подобная профессия была достаточно опасна, тем более что Агнес далеко не всегда поступала в соответствии с буквой закона. Одна из статей обвинения утверждает, что Мудрая из Кейта получала выгоду от своего занятия: так, консультируя больную по имени Изобель Гамильтон, она заявила, что той уже ничто не сможет помочь, если не призвать дьявола; муж больной содрогнулся от столь гнусного предложения и не пожелал предпринять необходимых расходов, вследствие чего Мудрая отказалась вызывать дьявола и больная умерла. В обвинении также сказано, что Агнес Сэмпсон участвовала в заговоре против королевы — колдуны собирались поднять бурю и уничтожить королевский флот; а еще она хотела лишить жизни короля, пропитав его белье ядом и вылепив из глины фигурку Иакова, чтобы мучить ее, как это принято у черных магов.

Среди сообщников Агнес выделяется светская дама Юфимия Маккалзин, вдова члена совета юридического колледжа. Сложно представить, как столь высокопоставленная особа могла сойтись с ведьмами. Мистер Питкерн предполагает, что связь могла возникнуть из-за приверженности госпожи Маккалзин католической вере и ее дружбы с графом Босуэллом.

Третьим в этом диковинном колдовском союзе был доктор Джон Фиан, иначе Каннингэм, школьный учитель в Траненте, заслуживший опасную репутацию мага. Этот человек стал героем публикации, называвшейся «Новости из Шотландии» и позднее перепечатанной «Роксбургским клубом».

Замечательно, что издатель не считает шотландских ведьм очень страшными (если не принимать во внимание рассказ о приворотном зелье и проглотившей его корове — вместо молодой женщины, для которой оно было составлено, после чего животное пришло вслед за колдуном к двери его школьного класса, будто повторяя кавалера своей породы, что служил Пасифае; аналогичный случай описан у Апулея