Письма Колумбу - [11]
Мое время — очевидец того, как уничтожается часть человечества. Но мы закрываем глаза. Так же, как Ваше время закрывало глаза на разоблачения Лас Касаса. Как закрывали глаза каучуковые лорды Лондона. Закрываем глаза смущенно, сознавая свою причастность.
В Карибии и на берегах материка рано начал ощущаться недостаток в людях, которых можно было принудить работать на поселенцев. Надо было искать где-то еще.
Лас Касас, друг индейцев, предлагает везти в Карибию черных невольников. Ничтоже сумняшеся он объединяет вместе две в корне различные идеи. Главная цель, разумеется, спасти последние остатки коренного населения; это ему не удастся. Побочная цель — обеспечить поселенцев требуемой рабочей силой; тут он вполне преуспеет. К тому времени, когда он осознает свой просчет, идею перехватят люди дела. Император Карл V, друг поселенцев, щедрой рукой выдает разрешения на импорт африканцев.
Уже в тот час, когда Вы посадили Ваши суда на песчаные бары в бухте, названной Вами Санта-Глория, Эспаньола принимает первого черного раба. Минет еще десяток лет, и к этому острову подойдет первый невольничий корабль. Цвета Карибии потемнеют: из бронзовой она станет черной.
На первых порах за поставки отвечают португальцы. Им не привыкать, еще во времена Генриха Мореплавателя начали они конкурировать в работорговле с арабами. Вам все это ведомо, сами курсировали вдоль берегов Африки.
Между тем центры экономической мощи перемещаются из Средиземноморья в приморские государства Северо-Западной Европы. Здесь смотрят с завистью на богатства, выкачиваемые Испанией из своих колоний. Желают участвовать в сделках, касающихся как обеих Америк, так и Африки.
Ведь это по Вашему предложению папская булла поделила Индию восточную и Индию западную (тогда полагали, что речь идет о двух частях единого целого) между Испанией и Португалией. Теперь французский король Франциск I еретически заявляет, что хотел бы увидеть в завещании Адама пункт, отказывающий ему в наследовании части обитаемого мира. К Франциску присоединяются голландцы и англичане.
Поначалу правители пользуются услугами пиратов. Буканьеры, члены буйного берегового братства>{25}, вторгаются в Карибию, кто с королевской грамотой, кто без нее, но все с неутолимой жаждой рома и золота. Нападая на каравеллы, похищают награбленное испанцами инкское золото, перехватывают серебряные караваны из страны мехика, нападают на испанские колонии, грабя их и расправляясь с испанцами чуть ли не так же, как те расправлялись с индейцами. По воле буканьеров часть островного мира становится всеобщим владением среди ничейного моря. Первая их оперативная база — Эспаньола; затем они перебираются сюда, на южный берег Ямайки.
После того как буканьеры сделали свое дело, пожали почести и успели стать помехой, на сцену выходят сами государственные власти. На Эспаньоле французы оттесняют испанцев в западную часть острова и учреждают колонию, которая становится их богатейшей заморской территорией; один корсиканский капрал, взойдя на престол французских императоров и перекраивая карту Европы, даже помышляет о том, чтобы сделать Эспаньолу центром североамериканской колониальной империи. На Ямайке англичане сбрасывают испанцев в море, очистив остров от них так же основательно, как до того испанцы очистили его от араваков. Поток невольников заметно возрастает. Оптовая торговля человеческой плотью становится большим бизнесом. И снова нити тянутся в прошлое — к Вам, сеньор Альмиранте. Вам ли этого не знать: кто, как не Вы, во время Второй экспедиции, когда всерьез началась колонизация, привезли с собой детей подлинной Индии — саженцы сахарного тростника. В следующем столетии сахар уже белое золото; сахарные колонии — имперские сокровищницы. Из-за них разгораются войны, ведутся споры на мирных конференциях. На какое-то время данный остров становится крупнейшим в мире поставщиком сахара.
Белое золото и чернокожие люди неразрывно связаны. На сахаре и черных невольниках вырастает новая общественная формация — плантократия. Пассат, что привел сюда Ваши каравеллы, гонит через Океан и невольничьи корабли. Не так давно рабы, прикованные к веслам, стирали руки в кровь на галерах Генуи и Венеции. Паруса освободили их от весел. Теперь при помощи парусов возят человеческий груз; скованных вместе невольников загоняют в тесные ниши, где невозможно выпрямиться в рост все те сорок, а то и шестьдесят дней, что длится плавание. Свирепствуют оспа и дизентерия, люди мрут пачками, тела выбрасывают в море. Те немногие, кому удается распилить оковы, сами прыгают за борт. Вода вокруг невольничьих судов кишит акулами.
Англия разрабатывает хитрую тройную систему, каждое звено которой приносит прибыль. Ткани — продукт развивающейся отечественной отрасли — обменивают в Африке на рабов. Невольников отправляют в Карибию, где за них получают сахар, в свою очередь доставляемый в Англию. Ливерпуль — главный центр работорговли — процветает. Один английский аристократ с подобающей его сословию чистосердечностью украшает свой герб изображением негра в кандалах.
