Письма Колумбу. Дух Долины - [2]

Вопрос, конечно, сложный и деликатный. С массой полутеневых сторон и аспектов. Многое до сих пор остается неясным из-за отсутствия необходимых источников. Но в главном Р. Эдберг прав: именно Колумб своими акциями на островах Вест-Индии положил начало кровавой эпопее конкисты. Здесь и жестокое подавление мятежей индейцев на Эспаньоле-Гаити, и проект организации торговли рабами-карибами. По этому поводу К. Маркс замечает: «Разбой и грабеж — единственная цель испанских искателей приключений в Америке, как это показывают также донесения Колумба испанскому двору. <Донесения Колумба характеризуют его самого как пирата>;… <Работорговля как базис!>»<Архив Маркса и Энгельса. 1940, т. VII, с. 100.>

Р. Эдберг прослеживает роль западной цивилизации в дальнейшей судьбе стран и народов Нового Света. Он «пишет» Колумбу: «Сегодня, меньше чем через полтысячелетия после Вашего прибытия, некогда обетованные земли истощены, источены эрозией. И повинна в этом главным образом горстка людей, которые возомнили себя призванными развивать ресурсы других материков, желательно, силами подгоняемых плеткой рабов и каторжников».

Органичен переход авторского повествования к современным проблемам мировой экологии: это загрязнение окружающей среды, хищническое уничтожение богатств природы, сокращение пищевых ресурсов при быстром росте населения Земли, тотальное разрушение традиционных укладов жизни и культуры в странах Азии, Африки и Латинской Америки. И за все это, утверждает Р. Эдберг, несут ответственность нынешние промышленно развитые капиталистические страны.

Те же слова об ответственности колониальных держав за обездоленность и нищету многих народов на планете рефреном звучат и во второй книге.

* * *

Дух Долины! Долина Эдберга — это часть Великого Африканского рифта, который тянется на 10 тысяч километров от Иордании через Красное море и почти через всю Африку — от впадины Афар до низовьев реки Замбези.

Сюжетно книга «Дух Долины» построена несколько иначе, чем «Письма Колумбу». Автор с семьей совершает паломничество в Африку — на родину человечества (которая, по его мнению, находится в Кении). Африканская природа очаровывает и ошеломляет писателя. Сквозь сегодняшний пейзаж фоном проступают картины минувшего: первозданная природа и ее очевидец — наш пращур. В руках Эдберга череп одного из далеких человечьих предков, известный ученым под № 1470. Он предмет постоянного обращения автора и повод для его глубоких и не очень радостных размышлений. Размышлений о путях развития человечества. Попытка понять, почему человек, идя по долгим дорогам эволюции, столь далеко оторвался от породившей его матери-земли.

В последние годы в Африке сделан ряд сенсационных археологических открытий, которые могут быть не знакомы многим читателям. Поэтому позволим себе ненадолго прервать основную нить нашего обзора, чтобы рассказать о главных и новейших находках останков предков человека и ранних людей и оценках их учеными.

* * *

В прошлом веке и в первой половине нашего столетия поиски родины человека производились преимущественно в Европе и Азии. Эти поиски не привели к успеху. Ученые встретились здесь с уже более или менее развитым человеком и его останками, а «недостающее звено» (существ, стоящих на полпути между человеком и обезьяной) найти не удалось.

На Африку как на прародину человека указывал еще Ч. Дарвин. В 1924 г. здесь, в местечке Таунг, в Южной Африке, англичанин Раймонд Дарт обнаружил череп шестилетнего ребенка, который, по его мнению, и представлял собой останки «недостающего звена». Дарт назвал «бэби из Таунга» — австралопитеком. Однако даже последующие многочисленные находки останков австралопитеков другими учеными не убедили многих, что прародина человека находится в Африке, а не в Азии. Слишком был живуч стереотип об отсталости Африки.

Отношение к Африке стало меняться лишь после открытий, сделанных в 60–70-е годы в Восточной Африке семейством английских археологов Луисом и Мэри Лики. О них с большим уважением рассказывает наш автор.

В 1959 году после почти 30-летних поисков супруги Лики открыли австралопитеков в Восточной Африке, в ущелье Олдувай. В 60-е годы там же были найдены останки самых древнейших представителей рода Ношо — «человека умелого». Возраст его оказался огромным — около 2 миллионов лет. Если до сих пор возраст человечества исчислялся не более чем в 0,5 миллиона лет, то можно понять, сколь сенсационно прозвучали сообщения Л. Лики. В Африку хлынули ученые.

Наиболее интересными оказались открытия на севере Эфиопии в конце 70-х — начале 80-х годов. Американский ученый Дональд Джохансон нашел в Афаре почти полный скелет прямоходящего австралопитека, получившего имя «Люси». В те же годы Мэри Лики в местности Летолил, неподалеку от Олдувая, обнаружила отпечатки следов прямоходящего предка возрастом 3,7 миллиона лет. Примерно такой же возраст имели останки австралопитеков в Афаре (Эфиопия). Целые скелеты и отпечатки следов прямоходящих гоминид свидетельствуют о том, что родина человека, по-видимому, находится в Африке — вся восточная часть ее от севера Эфиопии до юга континента.