Пионеры на море - [37]
— А ну, докладчик с председателем, бросай чумички! Айда, рыбьих летчиков смотреть!
Ребята вытянулись перед коком, приложили руки к колпакам.
— Разрешите, товарищ командир, на палубу? Кок важно приложил руку с перевязанными пальцами к голове.
— Разрешается.
Напрасно пытались ребята разглядеть в серозеленых волнах рыбьих летчиков.
Вдруг с гребня большой волны, словно по команде, сорвался десяток крупных рыбешек. Расправив сверкающие на солнце острые крылья, рыбешки стремительно летели вперед, задевали за верхушки волн и падали в воду.
Еще и еще — целые сотни.
Ребята долго стояли, раскрыв от изумления рты, любуясь смелыми полетами летучих рыб, пока громадная волна, переломившись о борт крейсера, не обрушилась на палубу и не окатила их с головы до ног.
Когда вода стекла, на мокрой палубе, трепыхаясь, бились летучие рыбы. Откуда-то появившийся Верный моментально схватил одну и перегрыз надвое.
— Мишка, айда! К комиссару в каюту! В ванную воды напустим и аквариум устроим!
Открутить два крана в ванне и бросить туда рыбешек для ребят было делом одной минуты.
Рыбки гонялись в просторной ванне, пытаясь выскочить, расправляя красочные крылышки. Ребята громко смеялись на невиданную забаву и валандались в ванне, совсем забыв о том, что они находятся на военном корабле, в каюте командира.
Об этом точно также забыл третий человек. Комиссар Гуливан, присев на корточки перед ванной, старался поймать рыбешек неуклюжими толстыми пальцами и смеялся, как маленький.
Ванна превратилась в море, где плавали бумажные кораблики, сделанные комиссаром — великим мастером на эти штуки.
— Вот вам, ребята, дредноут. Тяжелая броня, крупная артиллерия. Назначение — соединенно и одному вести генеральное сражение. Дредноуты являются решающими и главными силами в морской войне.
— А сколько на нем матросов, товарищ комиссар?
— Краснофлотцев больше тысячи. Всю службу плавают вместе, а друг друга не знают. Корабль большой, помещений много, и все люди заняты разными специальностями. А вот крейсер: более легкое вооружение, но ход быстрей и броня легче. Задачи: разведка, участие в бою с ему подобными, уничтожение миноносцев, подводных лодок и купеческих кораблей неприятеля.
Гришка завизжал от восторга.
— Ой! Эй! Товарищ Гуливан! Летучая рыба дредноут потопила со всей командой. Тырк-тырк хвостом, и готово!
Мишка, засучив рукава форменки, ловил злодейку. Комиссар запустил руку в ванну, помогая Мишке. По каюте лужами растекалась вода.
«ЧЕЛОВЕК ЗА БОРТОМ!»
К обеду ветер стих. Небо совсем прояснилось, и океан угомонился. На следующее утро должен был показаться порт Коломбо, и крейсер заранее приводили в порядок.
Гришка с Мишкой, освободившись от своих камбузных обязанностей, вместе со старшими бездельничали на верхней палубе.
На корме гармошка выводила тоскливые русские песни. Хорошо, по-родному, звучит гармошка среди чужих вод! Мишка, уселся на бухте троса и, подперев голову руками, задумался.
Гришка возился с Верным на палубе. Верный потолстел и окреп, крутые бока его лоснились, он рычал, щелкая зубами, и шутя кусал Гришку.
Гришка тормошил собаку, валял ее, дергал за хвост. Верный добродушно сносил все, но когда Гришка дунул ему в нос и щелкнул по переносице, Верный, взвизгнув от обиды, пустился, сломя голову, за удиравшим во все лопатки Гришкой.
Волна, одна из тех, которыми дарит под конец зыби как будто успокоившийся океан, с шипеньем ударилась в борт крейсера. Круто накренился корабль.
Сердца краснофлотцев резанул отчаянный крик.
Мелькнув рыжим хвостом, Верный полетел за борт. За ним кувырнулся Гришка. Оба исчезли в пенящихся волнах.
С мостика сигнальщик изо всех сил крикнул:
— Человек за бортом!
Рявкнуло орудие, затенькали звонки в машине. Крейсер, вздрогнув, встревоженно заурчал машиной, дал задний ход, остановился взлетая вверх и обрушиваясь в водяные провалы.
Мишка, прогнав оцепенение, подбежал к борту, поднял руки над головой, собираясь прыгнуть в воду. Сильная рука отшвырнула его так, что он кубарем покатился по палубе. Кто-то, ловко оттолкнувшись, прыгнул за борт.
— Еще человек за бортом!
Ахнул второй выстрел сигнального орудия.
Встревоженным муравейником засуетились на крейсере. Дежурный спасательный вельбот готовился к спуску с лихорадочной быстротой. Краснофлотцы на ходу надевали спасательные пробковые пояса.
— Дежурная вахта на вельбот! Спустить вельбот!
— Есть!
Заскрипели тали[50], замелькали лопоря[51] под мускулистыми руками. Вельбот с командой коснулся гребня волны. Могучий толчок отшвырнул его в сторону от корабля.
Сигнальщик с мостика красным флажком показывал направление.
Судорожно вцепившись в поручни, Мишка с тоской глядел за корму, пытаясь найти в волнах рыжую голову. Только теперь почувствовал он, как могуч и силен океан, и крейсер, затерянный среди водяного простора, в первый раз показался ему ненадежной игрушкой.
Блестя лопастями весел, вельбот удалялся все дальше и дальше, подталкиваемый упругими волнами. Мишка видел, с каким напряжением гребли краснофлотцы, еле справляясь с океаном.
В его разгоряченной голове мелькали перепуганные мысли.
«Успеют ли? Успеют ли?.. Подержись, Гришенька, подержись!»
