«Пилюли» от животного мира. Мифы и реальность - [7]

Однако сначала, выбрав после долгого путешествия подходящий водоем, угорь переходит к относительно оседлой жизни. Светлое время суток эти рыбы проводят, зарывшись в грунт. А ночью ведут активную охоту, поедая различных водных насекомых, ракообразных, червей, моллюсков, рыбу и лягушек. Несмотря на необычайную прожорливость, угри набирают вес не очень быстро. Дело в том, что кормятся они только в теплое время года, а зиму проводят в неактивном состоянии, глубоко зарывшись в ил. И только через 5-12, а иногда и 25 лет достигают половой зрелости. Известен случай, когда в аквариуме угорь прожил 57 лет!

— Водятся ли угри вне бассейна Атлантического океана?

— Американские угри водятся вдоль всего Атлантического побережья Северной Америки — от Канады до Панамы и Вест-Индии, но их никогда не видели на Тихоокеанском побережье. В местах нереста лососей часто встречаются морские миноги, но миноги не угри.

— А есть ли еще виды угрей?

— Помимо европейского и американского угрей, к тому же (или очень близкому) виду относится и японский речной угорь. Еще одна загадка Природы. Места его нереста остаются неизвестными, но предполагают, что этот угорь не совершает длительных нерестовых миграций, а откладывает икру где-то поблизости — в Японском море или прилежащих районах Тихого океана.

Имеются и другие виды угрей, входящие на откорм в реки Восточной Африки, Индии, Юго-Восточной Азии, Австралии и Новой

Зеландии. Особенности их размножения иногда достаточны просты: например, у берегов Индо-Малайского архипелага в одном и том же месте можно поймать и взрослых рыб, пришедших на нерест, и их лептоцефалов на разных стадиях развития, и стеклянных угрей, готовых к входу в реки. Для других видов известно лишь то, что на нерест они уходят в море, а перед входом в реки, как и остальные угреобразные, проходят стадию личинки-лептоцефала.

Рыбная диета

— О пользе рыбы слышишь на любых перекрестках. В чем же главная польза от рыбной диеты?

— Вы знаете, вода занимает в биосфере исключительное положение, так как без нее невозможна жизнь. Все химические реакции в каждой клеточке тела любого животного или растения идут между растворенными в ней веществами. Это очень важное обстоятельство, но здесь во главу угла поставлено другое: способность морей и океанов создавать совершенно уникальную среду обитания для огромного количества самых различных живых организмов.

Океан обладает такой общностью физических свойств, что расценивается как единый биотоп, то есть на всем своем протяжении он создает сходную среду для обитающих здесь живых организмов. Видимо, в океане можно обнаружить все элементы, встречающиеся на Земле в естественных условиях. Их обнаружено чуть более 70. Больше всего здесь хлора. За ним идут натрий, кальций, калий, бром, углерод, стронций, бор. Некоторые элементы находятся в ничтожно малых концентрациях.

Вот в таком бульоне и развиваются водоросли, моллюски, рыбы, всевозможные гады. В основном это абсолютно здоровая биотика, не способная нанести нам никакого вреда. И свидетельство тому японцы, предпочитающие морепродукты. Они превосходят нас по долгожительству на 10–15 лет.

Рыбы и другие обитатели царства Нептуна с давних времен играют большую роль и в жизни россиян. В некоторых районах нашей страны они являются основной пищей и служат для приготовления множества вкусных блюд, не уступающих по своей питательной ценности и биологической усвояемости лучшим сортам мяса домашних животных, поскольку содержат большое количество белка, витаминов, ферментов и других совершенно необходимых для процесса жизнедеятельности веществ.

— В бытность свою корреспондентом центрального издания в Красноярском крае, мне довелось часто бывать на эвенкийском Севере, в Нижнем Приангарье. И, понятное дело, в гостях у аборигенов: эвенков, нганасан, мокченов. Вот уж рыбки отведал — вдосталь. И тайменя, и муксуна, и нельмы, и хариуса. И печени — по-здешнему — максы — крупных, в рост человека, сомов.

— Постойте-постойте, Владимир Николаевич, это незабываемо — меня ведь тоже не обнесли здешними рыбными затеями. Аромат и вкус максы, например, и строганины из хариуса, то бишь форели, до сих пор и в ноздрях, и на языке.

Эвенки, например, умеют много рыбных продуктов заготавливать впрок. Чтобы сделать юколу², рыбу освобождают от хребта и внутренностей и, разделив на пластины, провяливают на солнце. Другой продукт — султа — представляет собой мелкие кусочки вареной, просушенной и растертой в порошок рыбы. Наибольшей популярностью у сибиряков пользуется свежезамороженная рыба (строганина). Чтобы строганина была действительно вкусной, рыбу нужно замораживать сразу же, как только ее поймали, и уже больше не размораживать, так как малейшее оттаивание с последующим замораживанием непоправимо отражается на ее качестве.

— Ну а печень трески… Что мне в имени ее? Ведь мне, архангельскому трескоеду по рождению, а москвичу — по жительству, ведом вкус и этой суховатой рыбы, возможно, в тамошних местах она перемороженной была, и нежно прядающейся в собственном масле печени…

— О-о! Это вещь! Это продукт бесценный (но о рыбьем жире в силу его уникальных качеств разговор особый — в отдельной главе).