— Я не позволю тебе забрать меня! — прокричал он и побежал на Норда, шатаясь из стороны в сторону. От этой картины Норд со страхом бросился прочь от напарника, крича тому, чтобы тот успокоился. Только вот бежать особо некуда было. Тогда Норд решился на отчаянные меры. Плохое состояние Фрэда давала преимущество, поэтому было решено загнать того в переходную комнату, которую можно было закрыть изнутри, снаружи открыть нельзя. Фрэд, замахнувшись ножом, напоролся им на стенку, после чего Норд схватил его и силой затолкнул в ту самую комнату, которую затем сразу же запер.
— Ну вот, отлично, посиди пока там, — запыхавшись, промямлил Норд, смотря через маленький иллюминатор на бесновавшегося Фрэда.
— Тебе меня не захватить! — продолжал орать он, ударяя кулаком об дверь, но затем резко остановился и, посмотрев в глаза Норда, развернулся и отправился к противоположной двери, за которой был выход из аппарата, а дальше — неизвестная темнота…
— Фрэд, стой! — крикнул Норд и тут же начал открывать только что запертую им дверь.
К тому моменту, когда Норд открыл дверь, ведущую в переходную комнату, Фрэд успел открыть внешнюю дверь. Затем пришла тьма, полностью поглотившая Норда. Пустота. Тишина. Ничто. И чей-то голос…
— Смотрите-ка, прогресс есть, кажется, он приходит в себя! — проговорил невнятный голос на размытом фоне перед глазами. — Продолж…
Снова тьма. Снова тишина и какой-то странный звук. Перед с трудом открытыми глазами оказался белый потолок и какая-то маска на лице. Затем какая-то суета рядом. Появилась девушка с каким-то белым головным убором. Она ушла, но позже вместе с ней пришёл какой-то мужчина.
— Не волнуйтесь, скоро вам станет лучше. Уже удивительно то, что вы смогли выкарабкаться из своего положение. Закройте глаза и спите. — Мужской голос звучал так успокаивающе и обнадеживающе, что Норд сразу же закрыл глаза, снова погрузившись в сон.
Странный и знакомый шум разбудил его ото сна. Этот звук был столь ностальгическим, что глаза сами невольно открылись. Его глазам предстала комната, в которой рядом с дверью весел маленький толстый телевизор формата четыре на три, с белыми занавесками у окна. Его пробуждение заметила, как оказалось, медсестра, которая тут же позвала доктора.
— Здравствуйте, меня зовут Дориан, я ваш лечащий врач. Как себя чувствуете? — сходу спросил доктор.
— Нормально… — неуверенно ответил Норд, пытаясь встать с койки.
— Вам не стоит сейчас напрягаться, вы не полностью выздоровели, — посоветовал доктор Дориан.
— Я всего лишь хочу узнать, что это за шум, — продолжая попытку встать, указал он рукой в сторону окна.
— Хорошо, медсестра, помогите мужчине, пожалуйста.
— Да, конечно, — ответила девушка и подошла к Норду, помогая тому встать.
— Мы вас обнаружили в дрейфующей машине, похожей на подводную лодку. Вы были в критическом состоянии.
— Что с Фрэдом? — задал вопрос Норд, встав с помощью девушки с кровати и направившись медленными шагами в сторону окна.
— Фрэдом? Не могли бы вы уточнить, кто это или что?
— Фрэд… Мой друг… Напарник…
— Извините, но мы обнаружили там только вас. Нас, и не только нас, интересует один вопрос. Что это за машина, в которой вы находились? Она совсем не похожа на то, что мы когда-либо видели.
— Обычный аппарат. Такие сейчас у всех, — ответил Норд, подойдя наконец к окну.
— У всех, говорите?.. — Доктор находился в полном замешательстве.
— Чёрт возьми, такой знакомый шум… Что же он мне напоминает? — всё ещё не понимая природу звука, бормотал под нос Норд, пока в итоге не отодвинул штору.
Наконец-то ему удалось вспомнить этот столь настальгический звук. Птицы. Это было пение птиц, сидящих на… дереве, которое росло из… земли. И она простиралась до самого горизонта.
— Скажите… Вы что-нибудь знаете о выбросе в 2047-м году? — с изумлёнными глазами вопросил у доктора Норд.
— 2047-м?.. Сейчас 1953-й год, второе марта…
Вот и думай теперь, был ли то бред под влиянием кислородного голодания и впадения в кому, или же всё это… бред?
