Песнь надежды. Том 3 - [71]

Удар.

Я сделал сальто назад, оттолкнувшись руками от земли в тот момент, когда меч приземлился на место, где была моя грудь. Секунда, и я бы проиграл со сломанными рёбрами. А так вновь на ногах, пусть и немного пыльный.

Буквально за десять секунд он мне едва не обеспечил три раза второе место. Слишком быстрый. Быстрый, как Ушастая. И в чистой боёвке на мечах у него были явные преимущества. Здесь не схватишь, не пнёшь, не проведёшь грязный приём, да и швырять меч в него плохая идея. А в честном сражении я просто проигрываю по скорости.

Ненавижу эльфов…

Но план против быстрого появился так же быстро, как он едва не снёс мне сейчас мечом полголовы. Собственно, именно тренировки с Ушастой дали мне решение проблемы. Я не могу победить его в честном бою на одних мечах — банально не хватает у самого организма скорости так двигаться. Значит, надо вынудить его проиграть.

И я…

Я развернулся и побежал. Сделал так, как делал в бою с Ушастой. Сорвался с места, как если бы меня гнал сам ад. Добежал, резко обернулся и тут же отбил удар, который едва не пришёлся мне на голову. И мне пришлось принять навязанный бой.

Удар слева, удар справа, сверху, снизу, опять слева. Его клинок смазывался от очень быстрых движений, и я едва поспевал парировать удары. Слева, снизу, справа, снизу, верху, справа…

Руки ныли от напряжения и того, как быстро приходится двигаться, чтобы поспеть за ним. Так меня разве что Ушастая околачивала. Но я не сдавался. Сжав челюсти, работал рукой, которая побаливала от напряжения, не забывая отступать назад.

Шаг, ещё шаг, и ещё шаг назад.

Я следил, куда ступал, очень внимательно, не забывая отбиваться. А эльф словно вошёл в раж. Он чувствовал победу, буквально видел её перед собой, и единственным препятствием к ней был я. Еле держащийся под градом ударов, но я. Поэтому он поднажимал и поднажимал, пытаясь пробить оборону. Но чем глубже заходишь, тем сильнее вязнешь…

И неожиданно после очередного удара я неожиданно бросаюсь прямо на него.

Он делает шаг назад и удар.

Эльф достал меня, молодец. Успел сделать шаг назад и тут же контратаковать. Это было так быстро, что у меня просто не было шансов — заметить-то заметил, но ответить просто не успевал. Эльф тоже это видит, он коснулся меня, он молодец, и его губы уже раздвигаются в широкой улыбке…

Но до эльфа доходит, что что-то не то. Возможно, он понял это по уже моей улыбке на губах.

А причина очень проста.

— Заступ, — сказал я негромко. — Край поля.

Он бросил взгляд к себе под ноги и всё понял.

Хороший в обороне и атаке, его было не взять с моей скоростью. Я разве что защищаться мог, но это как иметь только щит — рано или поздно тебя достанут. Поэтому я просто выманил его на край поля, затягивая в бой и заставляя идти за собой, пока он не встал так, что сразу за ним оказалась полоса.

А потом шаг вперёд, чтобы напугать, и его рефлексы сделали всё за меня…

— Победитель — Тэйлон Бранье! — объявил судья.

Его тут же подхватывает оратор:

— В ежегодном состязании по фехтованию в Небесном Королевстве чемпионом объявляется Тэйлон из рода Бранье, королевства Майкесендерия!

— Хороший бой, человек, — усмехнулся эльф, отбросив меч в сторону.

— Спасибо, я старался, — немного улыбнулся я. Мне было приятно получить хорошую оценку от хорошего бойца

— Встретимся в рукопашном бою. Один — один, как говорится.

— Уверен, что встретимся?

— Естественно. С твоими навыками, человек, я не поверю, что ты не дойдёшь до конца. И я дойду, поверь мне. Но… — опять улыбка до ушей, — я докажу Ламель, что я куда больше достоин её, чем ты. Уж прошу прощения за эти слова.

— Да пожалуйста, — пожал я плечами.

— Ты увидишь, — улыбнулся он и пошёл к месту, где сидели участники соревнований.

Следующим соревнованием у нас действительно намечался рукопашный бой. Это было последнее соревнование на сегодня. А завтра будет что-то типа битвы, где из всех должен выжить только один. Вооружаемся луками и отстреливаем друг друга, пока не останется только один. А следом заключительное соревнование по боевым искусствам, где сойдёмся в бой целой кучей.

Вот на это мне было бы интересно посмотреть: массовая драка эльфов. Это то, что я ещё ни разу не видел, а теперь и вовсе приму участие. Здесь действительно какие-то неправильные эльфы.

Усмехнувшись, я пошёл следом за ним. Признаться честно, эльф мне нравился. Действительно нравился, так как в нём была… харизма. Вроде сказал всего ничего, а чувствуется в нём личность, которую невольно уважаешь. Про таких говорят, что за ним хоть в пекло.

И всё же он был немного странный…

С такими мыслями я подошёл к месту сбора участников и, глядя в землю, даже не заметил, как здесь прибавилось людей.

Именно людей.

— Здравствуй, Тэйлон, — раздался спокойный, едва скрывающий радостные нотки голос, который я мог опознать из миллионов.

Я поднял голову.

— А говорил, что догонишь, — Сильвия явно пыталась добавить в голос строгости и обвинения, но получалось у неё это плохо. Улыбка, которая начала растягивать от уха до уха, плохо способствовала этому. В красивом платье для путешествий она выглядела… родной.

Я даже слова сказать не успел, а она уже сделала шаг вперёд и обняла меня.