Песнь надежды. Том 3 - [73]

Я поискал взглядом свою семью и без проблем её нашёл не в последнюю очередь благодаря матери, которая была слишком заметной среди щупленьких эльфов. Странно, но, глядя на них, я чувствовал себя более уверенно. Привязываюсь, что ли? Если так, то надо кончать с этим делом, ничем хорошим это не кончится.

— Начали! — объявил оратор, и бой начался.

Лысый эльф напротив меня тут же принял стойку, напоминающую по виду стиль «я напился и пытаюсь доказать друзьям, что знаю боевые искусства». Стоя на одной ноге, другую поджав, выставив одну руку вперёд, другую в бок, он словно пытался притвориться цаплей.

Если без шуток, я знал мастеров, который вставали в нелепые позы. Нелепыми ты считал их ровно до того момента, пока они тебя не начинали разрывать на части голыми руками. Такие мастера могли голыми руками сражаться против меча и чувствовать себя вполне вольготно и уверенно.

Поэтому к подобному я относился куда более настороженно, чем к обычной стойке. Так получишь ладонь по груди, а потом откашливаешь собственные лёгкие с рёбрами.

Однако всё решилось за какие-то мгновения.

Парень скользнул в мою сторону, демонстрируя реальные знания в этом деле, но потом стал зачем-то делать сальто, подпрыгивать и вести себя как сбежавший из цирка артист. Это выглядело эффектно, не спорю, но толку от этих красивых прыжков и сальто…

Я просто дождался нужного момента, после чего сделал шаг вперёд и влепил ему прямо в морду, пока он был в воздухе, исполняя внеочередное сальто. Быстрые и красивые движения, столько пафоса, но смысла…

Эльф рухнул на землю мешком и уже не встал. Может моя техника и выглядела деревянной, скудной и жадной, но она была направлена на то, чтобы убивать, а не понтоваться — минимум движений, максимум урона.

Собственно, эльфы тоже придерживались подобного: ушастая, сражаясь со мной, тоже действовала быстро с минимум лишних движений без всяких выкоблучиваний, от чего дралась больно и быстро. Но встречались, как вижу, и позёры.

Второй противник не отличался ничем от первого, разве что действовал куда быстрее и красивее, чем первый. Этот сальто не делал — он махал ногами, как вертолёт, проводя вертушки одну за другой.

Да, от такого можно и по голове получить, однако и с ним всё вышло довольно просто. Резко шагнув навстречу, я поймал его ногу, которая больно ударила по мне, после чего ещё один быстрый шаг и удар в пах. Парень мгновенно осел и больше не встал. Бой занял меньше минуты. Собственно, это было лишь начало, где отсеиваются любители и откровенно слабые. А вот дальше пошли противники посерьёзнее.

Следующим против меня вышел довольно крупный эльф, который не производил впечатления позёра. Он тут же принял боксёрскую стойку и после отмашки сразу пошёл на меня. Двигался словно танк, не останавливаясь, пока не дошёл до дистанции, где мог меня достать. Я едва вошёл в зону досягаемости, как едва не получил двойку. Собственно, я лишь проверил, насколько он хорош.

Вывод — он хорош.

Эльф вновь сократил дистанцию и попытался меня достать. Его кулаки несколько раз достали блок, но я тоже не стоял на месте; отступал, утягивая его за собой. Так я отходил назад от наступающего эльфа, уйдя в полную оборону. Он же наоборот, усилил нападение, полностью позабыв об обороне…

А потом я резко пригнулся и нырнул прямо под его кулаками. Врезался в корпус, обхватил, изогнулся и оказался за его спиной, после чего поднатужился и сделал бросок прогибом. Буквально пара секунд, и до этого твёрдо стоящий на ногах противник оказался на земле. Не думаю, что он вообще успел понять, что же произошло.

Я же уже не дал ему шанса. Сразу набросился сверху и начал забивать кулак в его ушастую рожу. Эльф попытался закрыться, перевернуться набок, но от моих ударов это не спасло.

Набросился сверху и начал лупить кулаком прямо по лицу. Первый удар, второй удар, эльф попытался закрыться, сжавшись в позу эмбриона, но это его не сильно спасло — оставлять его на ходу я не собирался от слова совсем.

А через несколько секунд меня оттащили от него, объявив победителем.

Да, мои бои несколько отличались от того, что привыкли видеть эльфы. Я с интересом наблюдал, как эльфы сражаются друг с другом, и это выглядело… нет, не постановочно, но скорее как танец. Взмахи руками и ногами, быстрые и стремительные движения, иногда сальто для пущей красоты, прыжки с ударами. Они практически танцевали, делая сотни лишних движений, и пусть их удары по силе были не слабее моих, однако…

Блин, мне сложно на такое смотреть. Сплошное позёрство как по мне. Я смотрел на это и думал: если бы любой из них в реальной драке так сражался, его бы уже забили до полусмерти. Они даже до крови не дрались. Скорее фехтовали кулаками, показывая каждый свой стиль. Как сражаются красиво на мечах, здесь было ну ровно то же самое. Скорее всего мой стиль боя выглядел для них варварским и лишённым утончённости.

Именно поэтому я довольно просто прошёл всех эльфов и выбился в финал — рукопашный бой был не их коньком.

Единственным, кто отличался от остальных, был тот самый эльф, что едва не забил меня мечом и уделал в стрельбе из лука. Вот он сильно выделялся, очень сильно. Да, это было похоже на танец, как и у остальных эльфов, но он двигался более скромно, стараясь не допускать лишних движений.