Первый квест - [30]

Впрочем, у него имелись на то причины. За каждую вещь с продавцами он торговался отчаянно. Заламывал немаленькие цены, неохотно сбрасывал – и вообще, казалось, вёл себя по-свински. Некоторым торговцам так тоже казалось: они сразу просили Эрина уйти и не тратить их время. И седой уходил, чтобы снова устроить яростный торг через пару палаток.

– Они тут все друг друга знают… – пояснил он Игорю, когда они нашли уголок для отдыха. – Прогнёшься под одного, и скоро придётся прогибаться под всех. А если спокойно откажешь одному – его сосед точно возьмёт. У тебя товар дефицитный, из миров Порядка. Из-за этого он влиянию Хаоса хуже поддаётся: лучше только системные вещи… Им его нужнее купить, чем нам – продать. Запомни это! И не давай с торгашами слабины!

Игорь кивнул. Переведя дух, седой продолжил путь вдоль торговых рядов. Рюкзаки постепенно пустели, а деньги появлялись. А так как Игорь не разбирался не только в местных ценах, но и в здешних деньгах, то вынужденно доверился седому.

Наконец, когда вещей почти не осталось, Эрин сложил остатки в один рюкзак. И предложил разделиться.

– Я продам, что осталось, – сказал он. – А ты пока прогуляйся вдоль рядов. Посмотри, что да как. Деньги не отдаю, чтобы не потратил и не потерял!

– Знаешь, я как-то не склонен спускать деньги в трубу… – поднял бровь Игорь.

– Гав! – подтвердил пёс.

– Ты, конечно, можешь так считать… – кивнул седой. – Но торговцы-то этого не знают. Карманники – тоже. Кидалы и разводчики – тем более. Меня не тронут, а вот тебя обдерут до трусов… Всё, встречаемся на восточной окраине. И там уже идём вещи покупать.

Седой ушёл, оставив Игоря и пса переглядываться друг с другом. Зачем Эрин так сделал? Почему деньги забрал? Неприятно, когда твоими финансами распоряжается кто-то чужой. С другой стороны, раз уж поневоле садишься кому-то на шею, логично, что этот человек воспользуется своим правом тебе указывать…

– При первой возможности съеду в своё жильё! – мрачно сказал псу Игорь.

– Гав! – согласился тот с таким подходом.

Впрочем, это не помешало им пройтись по рынку. А Игорю – ещё и поговорить с продавцами. Чаще всего он просто уточнял цены и ассортимент. Но один раз даже решился задать вопрос о здешнем мире. Продавец показался ему общительным, а веры в то, что никто тут ничего толком не рассказывает – ещё не было.

– Вы можете объяснить мне, что такое Хаос? – поинтересовался Игорь.

– Хаос? Это то, что вокруг нашего Узла! – пояснил продавец.

– Да, но что это такое? – Игорь постарался интонацией донести свою мысль.

– Никто не сможет тебе ответить, дорогой! – продавец улыбнулся, показывая: да, мол, понял, что ты хочешь узнать. – Хаос никто не видел, кроме Великого Строителя. Это ведь Он его создал.

– А вокруг нас Хаос? – уточнил Игорь.

– Не совсем так… Мы ведь – Порядочные создания, – ответил продавец. – А Порядочные создания напрямую с Хаосом не уживаются. Сильные ещё могут какое-то время держаться под его ударами, а мы с вами, дорогой, станем его частью раньше, чем осознаем, что же он такое!..

– Но мне говорили, что он тут везде… – уточнил Игорь.

– Не сам Хаос! – ответил продавец. – Его проявления. Эманации. Выплески. Так, наверно… Я в этом не силён, если честно! Я торгую, дорогой! Так что заканчивай с вопросами… Не мешай работать!

– Но у вас же пока нет покупателей… – нахмурил брови Игорь.

– Они и не появятся, если ты будешь тут стоять, дорогой! – улыбаясь одними губами, пояснил продавец. – Кто-то, может, и хотел подойти, да решил – не стану, раз тут очередь. Ты узнал, что нужно?

– Да, спасибо! – Игорь кивнул и отошёл от прилавка.

До восточной части, где ждал его Эрин, пришлось добираться с приключениями. И всё потому, что сам рынок неожиданно решил поддаться эманациям Хаоса. Часть торговых рядов как-то сместилась, теперь перегораживая знакомые проходы. И в какой-то момент мужчина с псом упёрлись в тупик, хотя раньше там точно был проход…

Игорь даже немного растерялся: он понятия не имел, как отсюда выбраться. Но, поплутав несколько лишних минут, всё-таки нашёл проход в стороне. Оставалось только разыскать Эрина, но тот, как оказалось, сам их уже искал…

– Задерживаетесь! – сообщил он.

– Прости… Мы заплутали, – признался Игорь. – Всё на рынке сдвинулось.

– Всегда учитывай такую возможность! – предупредил седой. – Тут эманации Хаоса не считаются уважительной причиной для опоздания.

Закупаться вещами пришлось прямо перед заходом солнца. Последние товары по списку они выбирали уже в сгущающихся сумерках. Эрин явно спешил. Причин Игорь не знал, но был уверен: веские.

– Пойдём, прикупим тебе оружие! – хмуро бросил седой, когда мешки снова наполнились вещами. На этот раз нужными и необходимыми.

– Гав! – напомнил о себе пёс.

– Ага, и тебе купим еды… – кивнул Эрин.

Он провёл их вдоль нескольких торговых палаток, в одной из которых и взял всё для пса. А потом заскочил в магазин на самой окраине рынка.

– Эрин, я уже закрываюсь! – сообщил пожилой продавец.

– Юрий, мне нужен обрез, который тебе продали на прошлой неделе! – с порога объяснил седой.

– Только обрез? – уточнил продавец, а потом увидел пса и крикнул Игорю. – Если не питомец, то собакам сюда нельзя!