Первый инженер. Книга 2 - [11]

— В знак особых заслуг рода и личного моего расположения дарую тебе честь носить новое имя: «Федор». Фамилия остается прежней.

Сильно смущенный от оказанной чести, младший Майнхард опустился на одно колено, горячо и несвязно благодаря короля. По залу пронесся завистливый гул, ненадолго сменившийся оживленным гомоном придворных:

— Оно и правильно! А то и и произнести невозможно было!

— Честно говоря новое прозвище тоже сложное.

— Это да. Но я всё же выговорил. Пусть с третьего раза, но смог.

— Ослепительная в своей истинности мудрость Его Величества Шлюксбарта Пятого несравненна!

— А с этим никто и не спорит! И даже не думает. На что это вы почтенный намекаете?

Осипов раздраженно взмахнул рукой и гомон мгновенно стих.

Двери тронного зала распахнулись и внутрь рыская по сторонам недобрым взглядом зашел Тилбарт, ведя за собой на железной цепи Говорящего с Мышами. Бывший ученый выглядел откровенно плохо. Слипшиеся волосы, полубезумный блеск глаз и сильно заостренные скулы. Под глазом свежайший синяк. Даже длинная борода и та потеряла весь былой лоск и представляла собой по настоящему печальное зрелище. В общем, вид еще тот. Телохранитель, как-то по особенному дернул цепь и Говорящий упал на колени прямо перед троном. Николай обвел наполненным любовью взглядом притихших придворных и мягко спросил у Говорящего:

— Какое задание поручил тебе более ста лет тому назад мой дед?

Говорящий не осмеливаясь даже поднять глаза на короля, тихо, но вполне четко ответил:

— Обучить летучих мышей, как гонцов малых и незаметных. Чтобы они летать с записками могли куда надобно и обратно возвращаться с дороги не сбившись.

— И как успехи в этом весьма похвальном деле? — голос короля наполнился металлом. — С записками летают? Обратно возвращаются?

Говорящий молчал. Тилбарт легонько повел рукой, цепь натянулась, слегка звякнув.

— Не летают, Ваше Величество. — ученый обреченно схватился за цепь ладонями. — И не возвращаются. Вернее летают и возвращаются всегда, но записок носить не хотят, а летают только по двум галереям пещер. Где всегда и летали.

— И что же ты делал все эти сто лет?

— Учил мышек записки носить, как гонцов малых и незаметных. Чтобы они с вышеупомянутыми записками могли куда по надобной необходимости слетать и обратно возвращаться. Кормил их опять же. От себя последнее отрывал!

— Так, всё! С меня хватит! Это уже откровенный перебор! — разъяренно рявкнул Осипов и пылая от негодования обратился к Дильбарту с интересом наблюдающим за происходящим. — Скажи почтенный. Имущество после казни в казну королевскую отходит? Или до? И что делать с семьёй Говорящего? У него наверняка и слуги есть? Их куда? А?

Хранитель традиций с неподдельным уважением посмотрел на короля, почтительно поклонился и попросил дать немного времени на размышления. Тем более надо кое с кем посоветоваться по этому вопросу. А после обеда, время которого, кстати наступает через пять минут и казнь спокойно проведем. И насчет всего остального объявим. Владыка милостив. Много старинных законов на этот счет оставил. Не бросил нас в беде и разорении!

Осипов удовлетворенно кивнул и объявил часовой перерыв на обед. Придворные в некотором смятении покинули зал, последним уходил Хранитель традиций. Николай отчетливо слышал, как он возносил хвалу Владыке и проникновенно шептал о том, что добрые и славные времена возвращаются в королевство.

Расторопные слуги быстро накрыли королю стол, поставили на него золотой поднос со средних размеров миской с грибами и торжественно, даже можно сказать трепетно возложили перед Шлюскбартом ложку. Осипов вытер ладони об ночную рубашку и внезапно вспомнил, что в прошлом мире бизнесмены и политики часто решали деловые вопросы во время обеда. Или даже завтрака. За ужином решались обычно совсем другие дела. Неплохая, кстати, идея! Заодно таким образом можно и свое благорасположение подчиненным показать.

— Пригласите ко мне за стол Михбарта и Федю! Оказываю им честь со мной отобедать.

— Простите, Ваше Величество. Не понял кого второго приглашать? — слуга согнулся в глубоком поклоне.

— Федора зови. Федора. И это… Ранбарт не вернулся еще?

— Не вернулся, Ваше Величество.

— Плохо. Где же парня носит-то?

Глава вторая

Ранбарт шел по длинному коридору и внимательно оглядывался по сторонам. В паре шагов за его спиной неотступно следовали двое важных слуг с очень надменными лицами. Государь распорядился предоставить в распоряжение юноши двух помощников и старший коридорной артели моментально выполнил приказ короля. Но так как в несравненной мудрости своей Его Величество не уточнил, что им необходимо делать, то слуги просто молча ходили за Ранбартом по замку. Сурово сопели, сердито хмурили брови и наотрез отказывались разговаривать с бывшим проходчиком, а ныне сыном почтенного придворного. Мол, приказа королевского не поступало. А разговаривать с посторонними во дворце не просто не вместно, а даже и не положено.

Откровенно говоря Ранбарт не понимал где ему необходимо искать эти самые доски для рисования. А если говорить без излишнего политеса, то молодой гном практически вообще ничего не понимал. Всё произошедшее с ним за последние дни казалось закрыто плотной завесой штробной пыли. Той самой, что образуется после сильного обвала.