Персона - [75]

– Как… где…?

– Отдышитесь, Фрэнк.

– Где… Где? Танги?

– Пойдемте, я вас отведу.

Через приоткрытые ворота капитан увлек его на мощеную дорожку, вдоль которой по обе стороны высились жилые дома. К комиссару постепенно возвращался дар речи. Задействованные в операции силы, перекрывшие половину бульвара, производили неизгладимое впечатление. Кроме двух машин спасателей, полудюжины автомобилей полиции и «мистери-машины» напротив проезда д'Анфер припарковались две кареты неотложной помощи.

Колодец, обеспечивавший доступ в катакомбы, мог располагаться в одном из двух смежных зданий. Дверь в первый выкрасили зеленой краской, во второй – в красный. Квартиры здесь выглядели скромно. В них жили студенты или молодые люди, еще не успевшие обзавестись семьей. В окнах торчали лица кумушек поколения Z. Большинство снимали происходящее на смартфоны, охотясь за видеорядом, который позволит им ухватить в соцсетях свои пятнадцать минут славы: просмотры, лайки, поднятые вверх голубые пальцы, ретвиты сотнями, а еще лучше тысячами, в поисках дофамина. Превращение на несколько мгновений в центр цифровой вселенной вполне заслуживало потери такого понятия, как человеческое достоинство.

– Чтобы максимально охватить территорию, мы решили разделить бригады. Первую возглавил Танги, вторую – Лоране.

– Танги? Лоране? Как слышите меня? – спросил Фрэнк, вновь вернув контроль над дыханием.

– Слышу хорошо, – ответил Танги.

– Я тоже, – бросила Лоране.

– Что у вас?

– Не думаю, что это здесь, – произнесла Лоране. – Мы пошли на второй круг, но, кроме одного замурованного люка, явно не нашего, так ничего и не нашли.

– А вот у нас все может сойтись. Подвал здесь представляет собой хитросплетение подземелий, расположенных на двух уровнях. Только что мы закончили осмотр первого.

– Через минуту буду у вас.

Фрэнк жестом приказал Лабро возвращаться на передвижной командный пункт и вновь взять на себя руководство. Затем прошел в зеленую дверь. Полицейские оцепления, выставленные с равными интервалами, проводили Фрэнка к подвалу. Напротив входа вокруг лифта кружила парадная лестница из лакированного дерева. Он миновал вестибюль. Под лестницей обнаружилась небольшая дверь, за которой вокруг железной клетки вились каменные ступени. Он переступил порог, но перед тем, как поставить ногу на первую ступеньку, рефлекторно остановился. Эта винтовая лестница, узкая и крутая, уходила вниз в таких же стенах, среди которых он бродил последние несколько часов. Подсознание отказывалось туда так быстро возвращаться. На конце электропровода висела лампочка, едва освещая опасный спуск.

– Черт, у меня все это уже в печенках сидит. Я что вам, спелеолог?

Победу в этой внутренней битве одержал флик, и Фрэнк двинулся вперед, даже не думая перескакивать через две ступеньки и держась за стены, чтобы не упасть.

– Я спускаюсь.

– Мы на втором уровне, босс. Осторожнее, там очень плохое освещение. Держись левой стороны, до тех пор, пока не увидишь лестницу, ведущую на нижний ярус.

До его слуха донесся грохот вышибаемых дверей. Добравшись до первого уровня, Фрэнк различил в полутьме слева от себя длинный коридор с хлипкими дверями, через которые можно было попасть в погреба. Все их высадили полицейские. Земляные полы и каменные стены здесь напоминали городские внутренности, расположенные в тридцати метрах внизу.

Фрэнк свернул налево и пошел, ощущая рукой шероховатости и неровности стены. Ему была нужна нить Ариадны. Затем вышел ко второй лестнице, освещенной еще хуже первой. Торопиться было некуда. Он ступал на ступеньку, ждал, когда тело примет устойчивое положение, и только тогда опускался на следующую. Издали долетал разговор.

– Сколько же здесь всяких старых штуковин, не представляющих сегодня никакого интереса, – донесся откуда-то из глубин голос.

– Невероятно! Это же древняя стиральная машина! Как они только ухитрились ее сюда спустить? – ответил ему второй.

Затем где-то опять загрохотала дверь.

– Стойте! – закричал Танги. – Думаю, мы его нашли.

Фрэнк прибавил шагу, по его венам ринулась волна адреналина. Пожалуй, даже чересчур. На одной из последних ступенек он поскользнулся и тяжело грохнулся на копчик. Его прострелила боль, он невольно вскрикнул, встал, опираясь на руки, а затем зашагал на звук и видневшийся во тьме свет. У входа в искомый погреб стоял полицейский и светил внутрь.

– Сюда, комиссар.

С помощью другого его коллеги Танги разгребал груду допотопной мебели, пытаясь пробиться к противоположной стене помещения, лишь частично освещенного лучами фонарей. Из-за них вокруг собравшихся там людей расползались во все стороны чудовищные тени. Понять, что у тебя под ногами или как растащить кучу наваленных друг на друга предметов, не представлялось возможным. Несмотря на это, на полу отчетливо виднелся каменный круг, закрытый чугунной крышкой, вид которого действительно соответствовал канализационному колодцу.

– Будьте осторожны, это здесь! Не уничтожьте улики, которые мог оставить преступник! – закричал Фрэнк, хотя и сам не очень-то верил, что здесь вообще могло хоть что-то сохраниться.

– Патрон, о следах, думаю, лучше забыть. Чтобы добраться сюда, все вокруг надо было перевернуть вверх дном.