Персидские сказки - [5]

Жена видит, что муж не возвращается. Боли усилились. Она прижала руки к груди и стала ходить по лачуге.

— О горе, — стонала она, — муж не возвращается, что я буду делать в таком состоянии, одна в развалинах?

Вдруг она видит, что в комнату входят четыре женщины, с лицами белыми, как снег. У каждой в руке по светильнику.

— О женщина, — обратились они к ней, — не печалься из-за одиночества, мы твои соседки. Скажи, в чем у тебя нужда. Мы все для тебя сделаем.

Жена купца очень обрадовалась.

Женщины усадили ее на кирпичи,[3] приняли ребенка, обмыли, завернули в пеленки и положили возле матери. Ребенок оказался девочкой, похожей на луч солнца, который словно говорит луне: «Ты не всходи, потому что я появился».

Когда эти четыре женщины сделали все, что было нужно, они сказали жене купца:

— Теперь мы пойдем, но каждая из нас оставит девочке какой-нибудь подарок на память.

Первая женщина сказала:

— Всякий раз, как девочка засмеется, пусть у нее изо рта падают распустившиеся розы.

Вторая сказала:

— Всякий раз, как девочка заплачет, пусть у нее из глаз посыплется круглый жемчуг.

Третья сказала:

— Пусть каждую ночь она будет находить у себя под головой кошелек с сотней ашрафи.[4]

Четвертая женщина сказала:

— Всякий раз, как она ступит правой ногой, пусть под ее ступней появится золотой кирпич. А если она ступит левой ногой, пусть появится серебряный.

Женщины попрощались и исчезли, и никто не мог понять, откуда они пришли и куда девались.

Теперь послушайте о купце.

Он увидел во сне, будто кто-то ему говорит: «Довольно спать, вставай и иди домой. У твоей жены есть теперь все необходимое, и у тебя родилась вот такая-то и такая девочка».

Купец очень обрадовался, вернулся в свои развалины. Видит: жена его в покое и довольстве, у нее родилась дочка, прекрасная, как лик луны. Он еще больше обрадовался и стал расспрашивать жену, как все это произошло.

Жена подробно ему обо всем рассказала.

— Ах, как жаль, зря ты меня послала, — сказал муж,— если бы я был здесь, я сам бы увидел этих женщин.

Ночью они спали спокойно, а когда утром приподняли ребенка, то увидели у него под головой кошелек.

Они обрадовались: слава аллаху, предсказания четырех женщин сбылись. Муж взял кошелек и стал считать деньги: оказалось ровно сто ашрафи.

В это время девочка заплакала, и из ее глаз начали падать круглые жемчужины. Мать подошла, чтобы ее успокоить, но купец остановил жену:

— Пусть поплачет, это не беда, плач у ребенка развивает легкие и печень.

Часть денег купец взял с собой, пошел на базар и приобрел все, что нужно было из одежды и еды. Спустя несколько дней, когда скопилась необходимая сумма, он купил в городе дом, добротный снаружи и внутри, со всей необходимой обстановкой, и снова они зажили хорошо.

Друзья, знакомые и родственники, которые бросили его в беде, теперь снова стали собираться вокруг. Сестра его жены покинула их в трудную минуту, и всюду, где о них поднимался разговор, говорила: «Я вовсе не сестра жены купца, а прихожусь ей очень дальней родней». Теперь она начала хвастаться перед всеми: «Я сестра жены купца!» Она пришла к ним и, нимало не стесняясь, беззастенчиво стала уверять:

— Дорогая сестра, клянусь аллахом, да стану я за тебя жертвой! День и ночь я думала о тебе, но что делать, если я не могла тебе помочь! Ведь мне и глоток воды не шел в горло.

День и ночь она твердила так и стала постоянно бывать в купеческом доме: ей не терпелось узнать причину, отчего они опять приобрели достаток и благополучие.

Однажды она стала заклинать и умолять сестру, чтобы та ей поведала, как они снова добились богатства.

Сестра рассказала ей все, что с ней произошло.

От зависти она чуть не лопнула, но и виду не показала. Наоборот, фальшиво засмеялась:

— Слава аллаху, так и должно было случиться: ведь после невзгод всегда наступает удача.

Потом она пошла в детскую и убедилась в том, что все это правда. Когда девочка смеялась, у нее изо рта падали распустившиеся розы; когда плакала, из глаз сыпался круглый жемчуг; когда она ступала, под правой ногой появлялся золотой кирпич, а под левой — серебряный.

У нее чуть глаза не вылезли от зависти.

Из золотых и серебряных кирпичей купец и его жена построили прекрасный дом, перед ним разбили сад. В саду воздвигли мраморные бассейны и золотые фонтаны, посадили всевозможные цветы и плоды. Короче говоря, рай того света они перенесли на этот свет.

Много лет они прожили спокойно и счастливо, пока девочке не исполнилось шестнадцать лет. По красоте, прелести, привлекательности, по стройности стана она была настоящим совершенством.

Однажды сын шаха этой области поехал за город на охоту. Его путь проходил мимо сада купца. Калитка была открыта. Когда принц заглянул в сад, то очень удивился и спросил садовника:

— Чей это сад?

— Это сад такого-то купца, — ответил садовник.

Принц прошелся по саду, увидел роскошный дом, и удивление его возросло. Про себя он подумал: «Мы носим имя шахов, а богатство и блеск у купцов!»

В это время на террасе дома он увидел девушку, такую прекрасную, что до сих пор нигде не встречал ей равной. Ни одна из самых красивых жен в гареме его отца не могла сравниться даже с ногтем этой девушки.