Персидские сказки - [25]

Девушка разглядывала то, что прежде она никогда не видала: людей, быков, ослов, баранов, ворон, воробьев, деревья, камни, и обо всем расспрашивала кормилицу. Кормилица говорила ей название вещей и подробно объясняла все.

Разумеется, вы должны догадаться, что отец девушки через год после ее рождения вернулся. У дверей своей комнаты он увидел бутылку с кровью и понял, что жена его родила девочку, но ничего не сказал.

Теперь девушке исполнилось шестнадцать лет.

Однажды она спросила у кормилицы:

— Кто я? Что я здесь делаю? Почему я не могу выйти наружу?

Кормилица наговорила ей всякой всячины, но этим вселила в девушку еще больше сомнений.

Как-то сидела девушка у отверстия в стене, вдруг видит: идет какой-то пастух и гонит впереди себя сорок—пятьдесят овец. Он поет песню и шагает за стадом. Когда пастух приблизился, девушка с ним заговорила. С того дня она иногда перекидывалась с пастухом несколькими словами. Так они познакомились.

Как-то раз девушка сказала пастуху.

— Не сможешь ты принести мне баранью шкуру? Такую шкуру, чтобы в нее мог поместиться человек?

— Отчего же не могу?

Пастух зарезал большого жирного барана, снял с него целиком шкуру, растянул ее, расправил, набил мелкой соломой и принес девушке. Он сделал так, что каждый бы подумал, что это живой баран.

Девушка щедро одарила пастуха и спрятала шкуру в углу подземелья до какого-нибудь подходящего случая.

Однажды, когда кормилица вышла, терпение у девушки иссякло. Она выбралась из подземелья, пересекла задний двор и попала в сад.

«Великолепно, — подумала она, — какое прекрасное место! Сколько деревьев, какие пестрые цветы, мраморные бассейны!»

Она была в восхищении, замечталась и пошла гулять по саду.

В это время шах вышел на террасу дворца, увидел девушку и удивился: все у девушки совершенное — стан, глаза, брови, рот, цвет лица.

«Кто она? — подумал он. — Дочь ли визиря правой руки? Или дочь визиря левой руки?»

Он подошел к девушке и хотел взять ее к себе на женскую половину и поселить в гареме с другими женами, как вдруг сын его, брат этой девушки, увидел это, растерялся, вышел вперед и с поклоном признался:

— Да буду я за вас жертвой, падишах, эта девушка — ваша дочь.

— Какая дочь? — спросил падишах.

— Это та самая дочь, которую родила мать после вашего отъезда.

— Разве ты не убил ее?

— Нет, — ответил сын.

Шах велел слугам позвать палача, чтобы он здесь же у него на глазах убил сына и дочь. Еще не успел явиться палач, как слуги побежали к визирю правой руки и доложили:

— Шах отдал приказ казнить своего сына и дочь! Что ты сидишь здесь?

Визирь быстро оделся, прибежал к шаху и упал перед ним на землю.

— О светоч вселенной, — взмолился он, — не делай этого, иначе подданные взбунтуются и свергнут тебя с престола.

— Тогда выгоните их из города! — приказал шах.

По приказу шаха юношу и девушку изгнали из города. Девушка захватила с собой несколько платьев, баранью шкуру, и, взявшись за руки, брат и сестра отправились в путь.

Шли они, шли, пока не пришли к перекрестку двух дорог. Под деревом лежала каменная плита, и на ней было написано: «Эй, два путника, чей путь привел вас сюда. Да не пойдете вы вдвоем одной дорогой, иначе вы не достигнете цели. Возьмите листья с этого дерева: они служат средством от всякой болезни, и вырежьте из этого же дерева палки для перехода через всякую воду».

Когда брат и сестра прочли эту надпись, они очень опечалились.

— Но что же делать? — рассудили они. — Мы должны разлучиться, и каждый пусть пойдет по другой дороге.

— Если так, — сказала девушка, — то я возьму немного листьев этого дерева и влезу в баранью шкуру.

Когда она надела баранью шкуру, получился настоящий барашек, и никто не подумал бы, что это девушка.

Не успели они еще разойтись в разные стороны, как подошел какой-то человек. Барашек ему понравился.

— Какой красивый барашек! — похвалил он.

— Берите его себе в подарок, — разрешил юноша, — он ваш, но помните, что он не ест травы, а питается всем тем, что и вы.

Человек взял барашка и пошел своей дорогой.

Юноша наломал немного палок от этого дерева и тоже отправился дальше.

Человек с барашком шел несколько дней, пока не пришел в какой-то город. Видит — все жители города опечалены. Он спросил, что случилось.

— Дочь шаха сошла с ума, и что только ни делают, она не поправляется, — ответили ему.

Барашек посоветовал этому человеку:

— Иди и скажи: я вылечу девушку.

Человек сначала удивился и даже немного испугался, как это барашек может говорить, но потом успокоился.

— Как же я буду ее лечить?

— Возьми немного этих листьев, натри ими тело девушки — и она сразу же поправится.

Человек взял листья и пошел искать шахский дворец.

Придя во дворец, он заявил:

— Я вылечу шахскую дочь!

— Если ты это сделаешь, я дам тебе тысячу золотых ашрафи, — пообещал шах.

Когда привели девушку, он натер ее тело листьями, и она выздоровела.

Человек взял тысячу ашрафи и вернулся к барашку.

-— Благодаря тебе, — сказал он, — я добыл тысячу ашрафи. Скажи теперь, чем я могу тебе отплатить?

— Отведи меня в какой-нибудь другой город и там отпусти на волю, — попросил барашек.

— Очень хорошо! — согласился тот человек.