Персидская империя - [9]
Тем временем, во время сильной бури на море, затонуло несколько сотен персидских кораблей. А 15 отколовшихся от эскадры судов захватили греки. Бывший спартанский царь Демарат посоветовал Хшаярше I захватить остров Хилон и оттуда напасть на Спарту. Но командующий флотом Ахемен был против разделения флота, и настаивал, чтобы армия и флот наступали рядом.
Параллельно с боями у Фермопил шли морские сражения у Артемисия (у острова Эвбея). Стороны понесли большие потери, но победы никто не одержал. Причем отряд имперского флота, посланный в обход Эвбеи, опять был уничтожен бурей.
Битва при Фермопилах
После захвата Фермопильского прохода армия персидского царя заняла Среднюю Грецию. Признавшие власть царя не пострадали, в том числе и дельфийский храм, проводивший персофильскую линию в своей политике.
12. Провал похода
Мы попали в сей мир, как в силок – воробей.Мы полны беспокойства, надежд и скорбей.В эту круглую клетку, где нету дверей,Мы попали с тобой не по воле своей.
Теперь путь на Афины был открыт. И защитить город против огромной сухопутной армии было невозможно. Тем более, что ранее уже было получено предсказание дельфийского оракула о гибели города —
Правда, тогда же афинские послы попросили дать им более милостивое прорицание. И получили его —
Насчет толкования второго оракула большинство народного собрания решило, что речь идет о военных кораблях. Поэтому было решено эвакуировать население на острова Саламин и Эгину и в город Трезену, а с персами биться на море. Меньшинство придерживалось иного толкования – что речь здесь о воротах акрополя и не стало эвакуироваться.
Персы заняли Аттику и оставленные Афины, взяли штурмом акрополь и перебили его защитников. Греческий флот стоял в проливе между Саламином и Аттикой. Несколько раз собирался военный совет греков, чтобы решить, где давать битву. Большинство считало необходимым отплыть к Коринфскому перешейку и защищать его. Мол, если даже там потерпим поражение, то сможем бежать в свои города, а здесь окажемся заперты на острове. Так говорили пелопоннесцы.
Афиняне, эгинцы и мегарцы стояли за битву у Саламина, ибо им отход к перешейку грозил непосредственно. А командовал объединенным флотом спартанец Эврибиад. Стратег афинян Фемистокл доказывал выгоды сражения в узком проливе, прекрасно известном грекам, сравнительно с открытым морем у перешейка. Здесь более многочисленный флот персидского царя будет лишен возможности использовать численное преимущество и маневры. А в открытом море флот эллинов рассеется. В конце концов, Фемистокл пригрозил, что если не будет дано сражение у Саламина, то афиняне просто погрузят свои семьи на корабли и уплывут в Италию. А поскольку без афинского флота, составлявшего почти половину от 400 греческих кораблей, давать сражение, где угодно становилось бессмысленным, то Эврибиад склонился к решению дать бой у Саламина.
Пока греки препирались, Хшаярша I тоже собрал военный совет, где все почти единогласно высказались за немедленное сражение. Было решено сразу уничтожить эллинский флот. Для этого ночью персы окружили греческие корабли и высадили десант на остров Пситталия, между Саламином и Аттикой. А греки все продолжали спорить. Словопрения прекратились только тогда, когда стало понятно, что персы уже все решили. И нужно сражаться или сдаваться. Третьего не дано.
Наступило 28 сентября 480 г. до н. э. Как сообщает Плутарх в жизнеописании Фемистокла, перед битвой его вынудили принести трех знатных персидских пленников в жертву Дионису. Мол, тогда будет эллинам победа. «Но, как обыкновенно бывает при большой опасности, толпа ожидает спасения больше от чего-то противоречащего рассудку, чем от согласного с ним: все в один голос стали взывать к богу и, подведя пленников к алтарю, заставили, как приказал прорицатель, совершить жертвоприношение».
Битва началась с утра и продолжалась весь день в Саламинском проливе длиной 5 км и шириной 1,5 км. Долго борьба шла по всей линии с переменным успехом. Пока Фемистоклу не удалось прорвать строй финикийских кораблей и обратить их в бегство. Флотом царя только командовали персы, а состоял он из кораблей финикиян, ионян, киликийцев и др. Затем афиняне с фланга напали на центр вражеского строя. Эти суда направились к входу в бухту. Тут, в проходе произошла давка.
Корабли, стоявшие в резерве, хотели войти в бухту, чтобы не быть пассивными в глазах Хшаярши I, который с аттического берега наблюдал за сражением. Корабли же, бегущие из залива, сталкивались с ними, ломали весла и даже топили. Дольше всех держались ионийцы. Начальники финикиян явились к царю жаловаться, что ионяне плохо сражались, и поэтому они потеряли свои корабли. Пока они говорили это, Хшаярша I увидел, как ионийский корабль потопил афинский, а потом, пробитый эгинским кораблем, стал тонуть, и тогда ионяне в абордажной схватке захватили эгинский корабль. Увидев это, царь велел отрубить клеветникам головы.
