Перепутье - [28]

И, проглядывая список всевозможных фирм и агентств, зацепилась взглядом за: "Торговые консультации и сделки от Фабории Арлидарской!"

Сердце пропустило удар.

Я быстро переписала адрес в записную книжку, надела шапочку, низко закрывающую лоб, и отправилась в город. Нашла нужный дом, вошла и постучалась в дверь кабинета.

- Талиса?!...

Молодая женщина со знакомым светлым каре обрадовано и удивленно смотрела на меня.

И вот уже две декады, как мы с Эртлем живем в небольшом двухэтажном особнячке. Фабория и Данго купили его буквально перед нашим прилетом, и переехать из городской квартиры не успели. Очень удачно получилось.

Вообще, наша встреча походит на чудо. А уж то, каким стал высокомерный толстячок, иначе как волшебным превращением не назвать. Я просто не могла узнать в стройном ловком юноше своего недолгого одноклассника. А когда он начал рассказывать о своем деле, о глубинах Океана, с жаром, с настоящей любовью...

Да, время меняет людей. И не всегда в худшую сторону.

Данго, кстати, взял на себя переделку "Беспечного странника".

А мне опять приходится сидеть, сложа руки, и наблюдать за тем, как другие за меня работают. К сожалению, этот уютный домик стал для нас с Эртлем тюрьмой. Вездесущий Котелок добрался и до Вольного Края.

- Талиса, а ты, правда, такая жуткая пиратка? - спросила меня Фабория, в первую же из наших долгих вечерних бесед.

- Пиратка, - покаянно подтвердила я. И принялась рассказывать о наших злоключениях.

А, когда, основательно охрипнув, я дошла до взрыва в пещере и гибели Трорвля, Фабория перебила меня:

- Постой. Говоришь, что-то очень ярко полыхнуло и взорвалось?

- Да.

- А вспышка была ярко-белой?

- Чиируна говорит, что именно так. Она на минуту ослепла, а потом очень долго плохо видела.

- И она слышала, как перед тем, как котелковцы начали стрелять, кто-то заметил непонятные кристаллы и крикнул: "Слезы"?

- Определенно так, - подтвердила я, не понимая, к чему клонит Фабория.

- Погоди минутку.

Она поднялась и вышла.

Я переглянулась с Эртлем и Данго.

Тот покачал головой, показывая, что не в курсе происходящего.

Фабории не было долго, минут пятнадцать. А когда она вернулась, в руках девушки была небольшая, но массивная шкатулка.

- Смотри!

Она открыла ее и показала маленький кусочек полупрозрачного мутно-голубоватого вещества.

- Когда мы были в Сардацукаше... - начала Фабория рассказ о таинственном бруске, ставшем причиной смерти корабельного карго и его помощника и спасшего судно от надвигающегося шторма.

- Значит, огромная энергия? - спросила я, внимательно рассматривая камушек. - Тогда понятно, почему котелковцы так себя вели. Кто владеет месторождением такого вещества... Такая тайна стоит множества жизней. И охотиться за нами они не перестанут.

Мы все надолго замолчали, а я окончательно поняла, что мне нет места в старом мире.

Ну и хорошо! Тогда - навстречу мечте!

Но для этого надо не только переделать корабль, но и найти людей, готовых пойти на невероятный риск ради тяги к приключением.

И тут нам неожиданно повезло.

Пожилой боцман Вантардаг, с которым плавала Фабория и Данго, решил:

- Полечу-ка я с вами!

- Ты что? - удивилась и огорчилась Фабория.

- Фаби, это же подарок судьбы! - сообщил пожилой моряк. - Я в юности мечтал о странствиях. А потом даже до Ледяного Дола плавал! А уж как хотел обойти на корабле вокруг света! А тут такое дело. Нет, я никогда себе не прощу, если не полечу с вами. Так что записывайте меня боцманом на свой корабль! А что он воздушный, а не морской, не важно! Боцман, он всегда и везде боцман! Я, кстати, и команду вам набрать помогу. У нас в Вольном Крае еще сохранились романтики и первопроходцы, не то, что в старых государствах!

И он выполнил свое обещание. Так что через пару месяцев, когда Данго закончит возиться с "Беспечным странником", мы отправимся в очень дальний полет.

А пока можно нежиться до позднего утра на мягкой кровати.

Вдвоем с Эртлем.

Пока мы путешествовали, я отгораживалась от любви и заботы этого юноши, не подпускала его к себе, или себя к нему.

Но, когда мы поселились в этом спокойном милом домике...

В общем, я больше не могла удерживать нас на расстоянии. И совершенно этого не хотела.

Надеюсь, Трорвль меня простил бы. Да, что я говорю? Ведь знаю, что наверняка простил бы и одобрил.

Эпилог 0.

14.11.О.996.

Элориан, столица Святой Белой Империи.

- Сын, тебе пора поменять преподавателя фехтования.

- Почему? - триннадцатисезонный мальчик вскинул на отца светло-голубые глаза, отложил в сторону двузубую вилку, которой ковырялся в заливной рыбе. - Мастер Ваоноал очень хороший учитель!

- Генерал Ваоноал продолжит преподавать тебе стратегию и тактику сухопутных сражений. Но как фехтовальщик он недостаточно хорош.

- И кто будет со мной заниматься?

- Господин Савьерро. После завтрака проследуй в оружейню восточного крыла. Твой новый учитель из Ветрокрылья и является потомком старинного рода рыцарей ветра.

- Ого! - глаза мальчика загорелись.

- К тому же он несколько лет воевал наемником в армии Северной Котавки. Три месяца назад сей муж перебрался в Империю и открыл в нашей столице фехтовальный класс. Дети моих придворных, которые у него занимались, просто в восторге от своего учителя.