Перемещенное лицо. 3. Не Квадра - [40]

Дан даже не особенно и опьянел, и голова была почти ясная, и ноги не заплетались, но вот заблудиться во дворце он сумел. Собственно, конечно, не заблудиться. Хотя дворец был огромен и хаотичен, Дан и изучить его неплохо успел, и вообще хорошо ориентировался не только на местности, но и в помещении, просто задумался о бренности всего сущего и свернул не туда. Обнаружив вокруг не те интерьеры, какие должны были бы обнаружиться, он остановился, подумал, выглянул в окно, сообразил, где примерно находится и как отсюда выбираться, и побрел обратно. Когда перед носом возник юноша неописуемой красоты, Дан рефлекторно ухватился за рукоять катаны.

– Не надо, – по-доброму улыбнулся юноша, – не успеешь.

Его кожа чуточку серебрилась. И впрямь. Дан убрал руку и удивился:

– Демон?

Юноша удивился тоже:

– Знаешь? Встречался?

Дана стукнуло по голове воспоминание, выбивая весь хмель. Изломанный окровавленный Гай и рядом Лара, невозможно красивая, с остановившимся взглядом и серебрящейся кожей. Эх, Лара…

– Встречался.

– Надо же… Поговорим?

– Давай, – согласился Дан. Интересно, кого во дворце захомутал этот суккуб… или инкуб? Не было в Траитии созданий, красивее демонов, и отличить их от человека без специальных анализов было нельзя. Если только они не демонстрировали себя в перевоплощенном виде. В эркере около окна стояли несколько кресел, юноша сел в одно и сделал приглашающий жест. Дан устроился так, чтоб любоваться этой неземной красотой. Чисто эстетическое наслаждение. Синие с прозеленью темные глаза. Или зеленые с просинью. Совершенные черты. Волосы тоже трехцветные, как у Лары, только светлые: золотистые, белые, медные, а в сумме нечто невообразимое. Он улыбнулся.

– Красиво?

– Не то слово, – хмыкнул Дан.

– Ты извини, мне просто не попадались люди, узнающие демона и не впадающие в панику. Или не рвущиеся немедленно убить. Мне почему-то кажется, что ты меня не выдашь.

– Уж это точно.

– А почему?

– Потому что я знаю: вы не зло. Лара нам рассказывала о вашей расе.

– Лара? Странное имя.

– Это я придумал. Вообще-то ее звали Лаар, – грустно сказал Дан.

– А что с ней сталось?

– Умерла, – сказал Дан еще грустнее. Накатывало. Как накатывало иногда на них с Алем, и часто одновременно, и они, не сговариваясь, выходили на галерею поздно вечером и смотрели в небо цвета ее глаз.

– Демоны не умирают, – покачал головой юноша. – Нас только убивают.

– Ее убили, – согласился Дан. – Магия оказалась быстрее…

– Ты любил ее?

– Любил. Не как женщину… я не знаю, как объяснить. Лара была мне больше, чем сестра. Ближе, чем какая-то другая женщина. Ближе, чем почти все мужчины. Она была больше, чем другом.

– Тоскуешь по ней? – как-то странно спросил он. Дан решил быть честным.

– Нет. Помню. Но уже не тоскую. Прошло тридцать лет, а для человека это очень много… Первое время… да первое время тоже… Тогда убили и… в общем, тогда убили Гая, а он был мне ближе всех. И потеря как-то… суммировалась…

Юноша смотрел на него понимающе. Неровный свет (эта часть дворца не была залита огнями) играл на его солнечных волосах и золотистой коже. Легкий загар или легкая смуглость. Лара тоже была такая вот золотистая, пока не трансформировалась, но это Дан помнил чисто умозрительно. Видел он ее только неподвижную с серебрящейся кожей. Мертвую.

– Она хотела спасти нас всех, – сказал он, стараясь контролировать голос. Нечего растекаться. – Не успела. Мы были очень близки… Я не сумею объяснить. Мы были Квадрой.

А ведь мы были Квадрой. Почему ж это так испугало властителей? Козлы, стоят они, понимаешь, над миром, над мелкими страстишками вроде любви и дружбы и решают, кому жить, а кому умереть…

Юноша о чем-то очень сосредоточенно думал. Эх, парень, да я не то что не выдам тебя, я за тобой присматривать буду, потому что… Сколько ж людей толпа растерзала только за то, что приняла за демонов, потому что были они сказочно красивы и внушали к себе невероятную любовь. Любовь, которая хуже наркотика, которая превращает в раба, лишает разума и воли. Демоны внушают только такую... Люди иногда – тоже.

– У меня к тебе просьба, – тихо проговорил он. – Очень большая.

– Слушаю, – с готовностью кивнул Дан. Для тебя, Лара. Если остальные хоть чуть-чуть на тебя похожи, стоит выполнять их просьбы.

– Убей меня. – У Дана отвисла челюсть. Надолго. Юноша поднял голову и со спокойной уверенностью посмотрел ему в глаза. – Иначе нельзя.

– Что за бред?

– Я мастер Гильдии, – слегка усмехнулся он, – и меня послали убить тебя. Не выполнить заказ я могу только одним способом: умереть. Демона легко убить, если он не трансформируется. Я не буду.

– Не буду я тебя убивать, – отказался Дан. Ого. Кто ж оказал такую честь: посылать за Даном члена Гильдии убийц, организации почти мифической и потому особенно страшной. Не ученика посылать – мастера. Это вообще-то честь великая. Мастеров Гильдии считанные единицы на всю Траитию, они практически неуловимы… и не случается, чтобы они не выполнили заказ. Год, пять, двадцать, но мастер будет охотиться за целью и рано или поздно, как бы цель ни охраняли, доберется и сделает дело. Так говорил Нирут, а он был существенно информированнее Гента. Однажды, очень-очень давно, мастер получил заказ на императора, и никакие властители не смогли его защитить, мастер выжидал именно что двадцать лет – и дождался.