Передай привет Дылде - [2]

Если настроить канал на полную мощность — человек исчезает почти мгновенно. Свет фонаря при этом похож на только что выпавший снег — белый и холодный, Можно даже уловить момент, как после исчезновения объекта тают «снежинки-иероглифы». В людном месте иначе нельзя: стоит уменьшить мощность канала, сместить свет фонарика в тёплые лимонные тона, и процесс станет видимым. На минимуме человек может исчезать целый час, постепенно становясь всё более и более прозрачным. Он даже может разговаривать с тобой, рассказывая о своих ощущениях. Всё шло хорошо ровно до того момента, как произошёл захват объекта. Едва на оранжевом свитере закружились иероглифы, почти невидимые на ярком солнце, как мощность канала резко упала.

— И этот мусор кому-то интересен?

Как назло, именно в этот момент возле исчезающего продавца остановился прохожий — из тех зевак, что любят подолгу рассматривать книги, но никогда их не покупают. В круглых очках и кургузой курточке, не закрывавшей даже ремня на брюках, он был похож на школьника-переростка с картинок о счастливом советском детстве — не хватало только кожаного портфеля под мышкой.

— Не всё же серьёзные книги читать, — охотно отозвался продавец. — Людям чудес хочется, а где их взять? В реале-то чудес не бывает.

Сквозь его берет в это время можно было видеть небо, а ноги и вовсе исчезли — продавец висел в воздухе, сам того не замечая.

— Нечего и писать о том, чего не бывает! — заявил переросток, продолжая разглядывать пышнотелую девицу с бластером на обложке.

Денис раздраженно потряс фонарь — и о, чудо неведомой технологии! — канал заработал на полную мощность. Когда прохожий поднял через пару секунд голову, человек в оранжевом свитере и зелёном берете уже навсегда исчез из Чистяковского парка. На мгновение прохожему показалось, что он видит перед собой снежники, но видение тут же исчезло. Переросток покрутил головой по сторонам, а затем неожиданно схватил со стола книгу с девицей на обложке и засунул под куцую курчонку.

Звука пришедшей СМСки в суете аэропорта не было слышно. Уже на борту, отключая телефон по просьбе стюардессы, Денис заметил значок пришедшего сообщения. Оно опять было пустым.

— Какого чёрта?! — выругался он.

Два вызова в месяц было много, но два практически подряд, за одни сутки! Денис вдруг вспомнил: жена просила оставить машину — ей нужно было съездить в больницу на обследование. А он вместо этого бросил автомобиль на стоянке в аэропорту.

— Филин сдутый, — расстроенно пробормотал он.

Промозглый питерский ветер показался ему особенно мерзким. Такие ветра гуляют у подножия горних небес, заставляя оставлять всё земное земле. Похоже, один из них ускользнул и поселился на изрезанных морем берегах Финского залива. За несколько минут хода до автостоянки он выдул из Дениса и мысли, и чувства — осталось лишь желание побыстрее добраться до тепла. Но стоило завести машину и немного отогреться, как земное вернулось: сердце испуганно замерло в предчувствии чего-то необратимого и напиталось неприятной тоскливой мутью. Преодолевая внутреннее сопротивление, Денис вставил информационный блок из фонарика в телефон и посмотрел на вспыхнувший экран. С фотографии на него смотрела жена. Понадобилась целая вечность, странным образом уместившаяся в минуту, чтобы осознать это…

2

Маньяка с приветом задержали в самом нищем и захудалом углу мира — в Сомали. Десяток непризнанных государств, ведущих бесконечную и бессмысленную войну, превратили страну в наиболее опасное место планеты. Разбойники, пираты, нищета, суеверия, колдуны, голод, болезни — если есть земное отражение ада, то находится оно в Сомали. Но хотя смерть и её эмиссары в человеческом облике свободно бродят по землям Африканского Рога, гражданская власть там всё равно существует. В сети даже появился ролик с задержанием маньяка: высокий нескладный человек с длинными седыми волосами в окружении пяти чернокожих полицейских. Его вели по разбитой улице с вывороченными камнями и горами мусора, сваленного у стен жилых домов. Ролик был коротким — две минуты пятнадцать секунд. Один раз маньяк повернул голову и посмотрел прямо в камеру.

3

Когда Аня проснулась, муж сидел на кухне — тихий и задумчивый. Рядом стояла бутылка вина, но отпито было совсем немного.

— Нам надо поговорить, — слегка охрипшим голосом сказал он.

Дылда промолчала.

— Присядь, пожалуйста.

— Не о чем нам разговаривать, — отрезала она, доставая из холодильника кастрюлю со вчерашним бульоном.

— Тебе нужно уехать из города — срочно, сегодня.

— Ты спятил? Сегодня Новый год!

— Я не спятил, — Денис отвёл взгляд. — Я… задолжал крупную сумму. Два миллиона проиграл. В карты.

Некоторое время Дылда смотрела на мужа, держа кастрюлю в руках перед собой — словно забыла о ней от неожиданной новости. Затем как-то обреченно поставила суп на плиту и прикрыла глаза рукой.

— Господи, — пробормотала она, — чувствовала же я…

Но почти сразу выпрямилась и спросила тоном, в котором уже был ответ:

— Ты собираешься всю жизнь прятаться? Я никуда не еду. Ты должен пойти к адвокату и проконсультироваться, насколько законна эта карточная игра. А если дойдёт до угроз — заявить в полицию.