Перед лицом врага - [23]

Она допила свой бокал и я налил ей еще вина.

— Наши и римские военные стратеги считают, что все будущие битвы будут начинаться со сражения за господство в воздухе. Кто его выиграет, тот фактически и одержит победу в главном сражении. У римлян есть свои разработки противодействия тимерийским воздушным силам. Степной Легион был срочно усилен дополнительной когортой, каждый солдат которой является дрессировщиком римского орла.

Алиссия сделала паузу, облизала свои губы и посмотрела на початую бутылку.

— Надо признать, это отличное вино, — заметила она.

Я понял намек и добавил ей в бокал еще немного этого напитка. Надо будет сходить к торговцу и выкупить весь его запас. Алиссия между тем продолжала посвящать меня в тонкости искусства современной войны:

— Римские химерологи отказались от идеи вырастить птицу, которая могла бы конкурировать с тимерийским грифоном. Сейчас это просто большая птица, но намного меньше чем грифон и не способная нести человека. Очень быстрая и ловкая в небе, а главное, относительно дешёвая в производстве. Считается, что десяток таких орлов могут нейтрализовать одного грифона с всадником-магом. За счет их маневренности они будут тяжелой целью для магических заклятий.

Алиссия допила вино, решительно встала с кресла и поставила бокал на стол.

— Так, малыш, у меня есть еще два часа, до окончания рабочего дня, — сказала она и тряхнула гривой своих роскошных волос, — я быстренько схожу в душ, смою с себя запах моего коня, а ты будь здесь и никуда не уходи.

Она быстро сбежала по ступенькам в ванную комнату на первый этаж. Я допил вино и поставил свой бокал рядом с ее. Уходить куда-либо я решительно не собирался.

Через семь минут, она вернулась уже завернутая только большое махровое полотенце. От нее пахло свежестью и каким-то неуловимым ароматом духов.

— Малыш, что у тебя произошло в ванной комнате? — спросила она с порога.

— Это Айгор душил там змея, — пояснил я.

— Что? — Алиссия удивлённо посмотрела на меня, — Какого змея? Своего что ли?

— Нет, думаю, тимерийского.

Алиссия продолжала удивлённо смотреть на меня, а потом внезапно расхохоталась.

— О боги, о чем я только думаю, — смеялась она.

Алиссия отдышалась и спросила уже нормальным тоном:

— Но откуда в вашей ванне взялся тимерийский змей?

— Он приполз прямо из канализации. Но сейчас можно не волноваться. Ничто больше не проникнет в мой дом этим ходом. Даже если враги пустят ядовитый газ, то он точно не попадет сюда.

Алиссия перестала улыбаться и спросила меня совершенно другим, очень серьезным тоном:

— Как насчет взрывчатки? Можно ли ее заложить прямо в канализацию под вашим домом?

— Нет, главный канал идет далеко в стороне, сюда ведет небольшая свинцовая труба. Для того чтобы заложить взрывчатку, надо будет рыть подкоп, а я сразу узнаю об этом, — успокоил я мою девушку.

Алиссия еще некоторое время внимательно смотрела на меня, а потом недовольно сказала:

— Малыш, не надо успокаивать меня словами, где твои объятия. Почему ты вальяжно сидишь, когда я стою перед тобой почти голая?

XXVI. Аттестация

На следующий день у меня была назначена повторная аттестация по технике безопасности. С утра я помылся, побрился, надел чистую одежду, новые носки без дырок, перекусил и в хорошем настроении вышел из дому. Это настроение у меня было еще со вчерашнего вечера. Даже мысль, что кто-то хочет моей смерти, не могла его испортить. Меня не беспокоило и то, что я постоянно вынужден проверять все магическим зрением, в поиске скрытой опасности.

Гильдия алхимиков имела цеха и складские помещения возле реки, недалеко от порта. Но главное ее здание было расположено в центре города рядом с королевским дворцом. Это была высокая массивная башня с кучей этажей. Здесь размещалась верхушка гильдии. Возле башни были построены дополнительные здания, в которых находились лаборатории для обучения, большой и малый залы заседаний, лекционные аудитории и личные лаборатории алхимиков высшего ранга.

Рядом с башней стояло длинное двухэтажное здание выходящее фасадом на одну из главных площадей нашего города. Здесь был расположен главный вход в гильдию и находились лавки, торгующие различными зельями и эликсирами, а так же здесь можно было заключить контракт на поставку любой гильдейской продукции.

Меня попросили обождать в одном из лекционных залов. Когда я туда зашел, там уже сидел молодой человек обложенный конспектами. Он сосредоточено их читал, наморщив лоб и подперев голову двумя руками. Я поздоровался с ним. Парень механически ответил мне, не отрываясь от своего занятия, и даже полностью не осознавая моего присутствия.

Я просканировав его магическим зрением и определил, что он начинающий стихийный маг третьего ранга. После чего уселся на свободное место в противоположном конце аудитории и принялся ждать. Некоторое время мы сидели молча. Я думал об Алиссии. Мне казалось, что даже сейчас я ощущаю неуловимый аромат ее духов. Начинающий маг читал конспекты и время от времени беззвучно шевелил губами.

Наконец он раздражённо выдохнул, отодвинул свои толстые тетради в сторону, обвел задумчивым взглядом аудиторию и заметил меня.