Перед лицом врага - [24]

— Тоже на пересдачу? — спросил он меня, как давнего приятеля.

— Да, — подтвердил я его догадку.

— Кому сдаешь? Мэтру Ковальскому? — снова спросил он.

— Нет, Клаудии фон Шиффер.

— Ммм, не повезло тебе, — уважительно и одновременно весело протянул маг.

Его почему-то обрадовал этот факт.

— Проще повесится, чем сдать что-либо этой мегере. Я думал у меня проблемы, а у тебе вообще полная труба, — прокомментировал парень улыбаясь.

На некоторое время мы снова замолчали.

— Что сдавать будешь? — спросил мой собеседник. Ему, наверное, хотелось с кем-то поговорить, что бы снять нервное напряжение, которое читалось в его ауре.

— Техника безопасности, — ответил я.

Маг уважительно покивал головой.

— На какой ранг? — спросил он.

— На второй.

Техника безопасности существенно отличается для третьего и второго ранга. Алхимики второго ранга уже оперируют магической энергией, которая, при небрежном использовании, может нанести значительные повреждения окружающим. Для более высоких рангов требования еще больше ужесточались.

Мой собеседник внимательно осмотрел меня.

— Хм, а с виду и не скажешь, — задумчиво протянул он, подумал и добавил: — Ты, наверное, темный маг? У вас темных, совершенно по-другому ощущается уровень силы. Я сейчас вообще ничего не чувствую. Да и молодо ты выглядишь для второго ранга.

Я не стал это комментировать.

— Ладно, удачи тебе, — сказал маг и снова взялся за свои конспекты.

— И тебе удачи, — вежливо ответил я.

Через некоторое время в зал зашла дежурная и попросила меня следовать за ней. Мы поднялись на третий этаж и пошли по воздушному переходу со стрельчатыми окнами. Переход соединял это здание с главной башней алхимиков. Там был расположен кабинет Клаудии фон Шиффер.

Комната, куда мы зашли, мало походила на кабинет, это скорее были личные апартаменты. Небольшое уютное помещение, декорированное гобеленами. Его окна выходили на главную площадь и королевский дворец. На подоконниках стояли горшки с цветами, а по углам располагались кадки с небольшими пальмами и какими-то южными растениями.

Клаудия фон Шиффер ждала меня сидя в кресле за небольшим столиком. После того как я поздоровался, она предложила мне присесть рядом в точно такое же кресло.

— Что будете? Чай или кофе? — спросила она.

— Если можно, то чай, — ответил я.

— Тогда угощайтесь, — сказала Клаудия и указала рукой на столик.

Там стоял фарфоровый сервиз и различные вазочки с вареньем, мёдом, шоколадными конфетами, сдобными булочками и печеньем. Честно говоря, я еще ни разу не сдавал экзамены в такой обстановке.

— Это мало похоже на пересдачу, — прокомментировал я, указав глазами на стол.

Клаудия улыбнулась и ответила:

— Первоначально я хотела устроить вам жесткий экзамен. Прогнать вас по всем требованием техники безопасности. А пока вы мне его не сдадите, приостановить вашу лицензию на выпуск алхимической продукции. Но потом передумала. Вы же наверняка все знаете?

Пока она говорила я уже налил себе чай из красиво разукрашенного заварника и размешивал сахар маленькой серебряной ложечкой. Вот тебе первый вопрос, Александр, подумал я и про себя улыбнулся. Если правильно не ответить, то экзамен можно не сдать уже прямо сейчас.

— Конечно, я все знаю, — ответил я, глядя прямо в глаза Клаудии.

— Ну, я так и предполагала, — сказала она улыбаясь, — поэтому решила с вами просто поговорить.

Мы пили чай и наслаждались сладостями. Клаудия фон Шиффер дождалась, когда я доем булочку с мёдом и спросила:

— Скажите, Александр, что за взрыв произошел возле вашего дома?

Ага, если я сейчас начну ей что-то объяснять, то мне прийдется рассказать и все остальное. А зачем мне это надо?

— У меня есть договоренность со службой безопасности. Согласно которой я должен всем говорить, что взорвались мои фейерверки, — сказал я и замолчал.

Клаудия еще некоторое время ждала продолжения, но быстро поняла, что его не будет.

— Ну хорошо, — сказала она, — вы ведь темный маг, откуда у вас тогда фейерверки? Это звучит немного глупо.

— Не я это придумал, — сказал я и пожал плечами.

— Зачем же вы согласились? Чем они смогли вас прижать? Ведь вас даже понизили в ранге алхимика, — удивленно спросила Клаудия.

Этот вопрос так же можно игнорировать, но я не хотел быть совсем грубым и поэтому ответил:

— Ничем. Недавно я получил магическую травму, которая очень сильно ограничила меня в магии. Я даже думал насовсем уйти из гильдии. Но, сейчас я смог немного восстановить свои способности. Второй ранг это то, что я действительно заслуживаю.

— Что за травма, как это произошло? — переспросила магесса.

— Прошу меня извинить, Клаудия, но я не хочу говорить об этом, — твёрдо заявил я.

Мы снова стали пить чай.

— А ведь, я вас прекрасно помню, — неожиданно сказала магесса, — ровно двадцать лет назад вы мне сдавали экзамен на третий ранг алхимика. А спустя три года, сдали на второй. За это время вы совсем не изменились. В нашу первую встречу я еще удивилась, не рановато ли вам присваивать звание алхимика. Но сейчас, что более странно, после стольких лет вы совсем не изменились.

Ну и что ей сказать?

— Я вас тоже хорошо помню, Клаудия. Вы тоже совершенно не изменились за эти годы.