Пепел Империи. Хроники Ярована - [5]
Тут он явно приврал: нанимать отряд берсерков для защиты тряпок и безделушек – глупо. Но я не стал его больше расспрашивать, и так все узнаю. Миновав еще пару лиг, мы вышли на стоянку каравана. Шесть телег с закрытыми кибитками, поставленные полукругом.
– Собирайтесь, отправляемся!
Люди купца быстро растащили телеги, запрягли лошадей, и вскоре весь отряд снова был в пути. Холмистые земли вновь сменились лесом. Здесь существ, желающих перегрызть тебе глотку, было куда больше. По дороге Моргана вновь начала допытываться:
– Так все-таки, кто ты? Только не ври.
– Ну хорошо, я изгнанный наследник одного из великих Домов дроу.
– И ты хочешь вернуть свое по праву?
– Да, это же очевидно.
– И долго ты в изгнании?
– Порядка тридцати лет.
– Наверное, тяжело было?
– Нет.
– Скучал?
– Нет.
– А у тебя жена есть?
– Нет, Моргана! Что у тебя за вопросы?!
– Да так, просто…
По ее загадочной улыбке можно было догадаться, что это не совсем «просто». Нашу беседу прервал предостерегающий крик дозорного. Берсерки, все как один, достали топоры и стали в боевые стойки. Караван замедлил шаг. Вдруг на дорогу с треском упало дерево, перекрыв путь, через мгновение такое же дерево упало сзади.
– Все на землю! – крикнул я, предчувствуя беду.
И точно – через миг со всех сторон в отряд полетели стрелы, двух людей убило сразу, еще одного берса поцарапало. Когда обстрел закончился, я добрался до кустов и спрятался в них, так же поступили и берсерки. Крики разъяренных берсов смешались с криками убитых разбойников. Никто не ушел, вся шайка была уничтожена, последним пал, сраженный моей рукой, главарь бандитов. Похоронив своих убитых, мы двинулись дальше. Ближе к ночи мы устроились на ночлег. Подыскав ложбину, защищающую от ветра, снова расставили телеги полукругом. Я лег под открытым небом, недалеко от костра. Уже стал засыпать, когда пришла Моргана и молча легла рядом.
– Мне холодно.
Я обнял ее. Берсы, сидевшие рядом, показывали неприличные жесты, ухмылялись и удалялись восвояси.
Утром мы подняли отряд и двинулись дальше. Обычный лес постепенно сменялся темнолесьем. Идти было все труднее и труднее. Телеги то и дело застревали в непроходимых кустах. Зверей встречалось все меньше. Нередко вдалеке слышался чей-то жалобный вой. Вновь дозорный подал сигнал тревоги. Снова все стали в боевые стойки. Но на этот раз дело было серьезнее – оборотни и зомби, самая неприятная компания. Оборотней не взять обычным оружием, а зомби крайне живучие. Моргана вышла чуть вперед, направила посох на оборотней.
– Кирана, арте лавида! – на оборотней обрушился камнепад, придавив насмерть всех четверых.
Десяток зомби медленно подходили к обозу.
– За Одина! Ваараг!
Берсерки налетели единой массой, мелькали топоры, кровь лилась во все стороны. За считанные минуты все зомби были повержены. Остаток дня прошли без происшествий. На ночь выставили дозор, моя смена была первой. Тщательно пытаясь не заснуть, я до рези в глазах вглядывался во тьму.
– Как ты? – от вопроса, раздавшегося за спиной, я чуть не подпрыгнул.
– Да ничего, нормально.
На ней снова было платье с открытой правой стороной. Она села рядом.
– А знаешь, ты хоть и дроу, но не такой плохой, как про вас говорят.
– Я же говорил, ты меня не знаешь.
– Да ладно…
Сдав смену, я отправился спать. Не знаю почему, но я ждал Моргану, и она пришла. Остаток ночи мы разговаривали. Она рассказала, как жила раньше, а я – немного о своих приключениях. Оказалось, у нас много общего и схожие взгляды на многие вещи.
Глава 4. В поисках артефактов
Утром меня разбудил дождь. Самый обычный весенний дождь. Темный и без того лес стал еще темнее. Небо до самого горизонта затянули тучи. Рядом лежала Моргана. Я укрыл ее своим одеялом, а сам пошел к костру.
– Эй, Краас! Мне надо с тобой поговорить, – окликнул меня купец.
– Да, слушаю.
– Тут есть одно дельце… В прошлом году я плавал по морю в Торию и там в одном из кабаков повстречал одного старого пирата. Так вот, он рассказал мне об одном месте… В общем, там находятся сокровища, – на одном дыхании рассказал он мне.
– Ну и что? Я и так богат.
– Да нет, дело в том, что это не золото, а могущественные артефакты – кольца стихий, доспехи тахиона. Тебе это о чем-то говорит?
Конечно, я знал что это – вещи, созданные искуснейшими кузнецами и зачарованные опытнейшими магами, ставшие легендарными артефактами.
– Хорошо, а подробнее?
– Недалеко отсюда находится заброшенная башня мага, а сам маг под действием какого-то заклинания превратился в лича, повелевающего нежитью, и теперь управляет ордами зомби. Дело опасное и рискованное, но риск себя оправдывает. Из всего богатства я возьму лишь одно кольцо, остальное – твое.
– Хорошо, мы займемся этим.
Через пару часов небольшой отряд отделился от обоза и пошел в сторону. Десяток отборных воинов: я, купец и Моргана, всего тринадцать. Шли налегке и быстро. Через час мы увидели вдалеке шпиль башни. Казалось, тьма, нависшая над нами, стала еще темнее – тучи не пропускали света. Вот мы прошли еще добрую лигу, когда обманчиво казавшийся близким шпиль наконец-то стал приближаться. Вокруг все вымерло, даже мерзкие пауки и те не встречались. Здесь пахло смертью, и ощущение оной бросало в дрожь. Я услышал какой-то шорох в гуще деревьев и предостерегающе поднял руку. Отряд остановился и приготовился к бою. Из-за деревьев на тропинку выполз полуразложившийся труп. Шедший рядом берс на ходу отрубил ему голову и как ни в чем не бывало зашагал дальше.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.