Пепел Империи. Хроники Ярована - [3]
– Попался мерзкий ворюга! – передо мной стоял воин, которого я вчера надул.
– Стой, стой! Мы можем договориться! – зачастил я, незаметно доставая кинжал.
– Договориться? Ну-ка, что это у тебя? О-о-о! Мать честная, сколько золота! Я заберу это в счет долга.
– Хорошо, хорошо, – я медленно встал.
– Ладно, оставляю тебя жить, жалкое подобие эльфа, – он взял мешки и повернулся к выходу.
Зря – никогда не поворачивайся к дроу спиной… Одним быстрым движением я перерезал ему шею. Это был уже четвертый по счету труп в этом городе. Надо уходить отсюда.
Ближе к вечеру город покинул одинокий всадник с парой больших седельных сумок…
Глава 2. Гильдия кровавых топоров
Этого золота мне хватит, чтобы осуществить свой замысел. Я хочу вернуть себе то, что принадлежит мне по праву. Для этого мне нужно нанять наемников и убить всех, кто встанет у меня на пути. Также надо еще найти себе жену, чтобы возглавить Дом, но это потом. Теперь мой путь лежит к Гильдии кровавых топоров, лучших мастеров ближнего боя на топорах, – берсерков.
Густой лес Барнора сменился невысокими холмами, изредка покрытыми деревьями. В этой местности никто не живет, но тут водятся дикие белые волки, орки, гоблины и злые духи Вэймий. Редкий воин может пережить встречу с Вэймиями. Их следует избегать из-за их мощной магической атаки, потому что убить их простым оружием невозможно. Ученые маги из академии, пишущие бестиарии и толстые энциклопедии, выяснили происхождение этих злых духов. Оказалось, что это «некая энергетическая эссенция, высвобождаемая после смерти мага и обретшая собственный первобытный разум». Тут мои размышления по поводу Вэймиев прервал испуганный женский крик. Не в моих правилах помогать другим, но не посмотреть, что случилось, я не мог. Обогнув небольшой склон, я увидел ее. Длинные темные волосы, заплетенные в тугую косу, светлые карие глаза, точеное лицо, узкие прямые губы и странное платье, полностью открытое с правой стороны, лишь кусок шкуры прикрывал грудь, длинные заостренные уши, – передо мной эльфийка.
Уж кого-кого, а встретить здесь эльфа я никак не ожидал. Это теург, боевой маг Альянса. Здесь, почти в центре Империи, разгуливает боевой маг Альянса, с которым Империя давно враждует. Видимо, совсем плохи дела в Империи. Но сейчас вид боевого мага не внушал того страха, какой они вызывают на поле боя. Ну, конечно, Веймий и не один. Двое мертвых лежали неподалеку, еще трое вполне живых окружали девушку. Увидев меня, она закричала что-то, размахивая руками.
– Ну что стал, болван, помоги мне! – услышал я, подойдя ближе.
Говорила она с тем странным мелодичным акцентом эльфов, но вполне на четком общечеловеческом языке. От подобной дерзости я сначала опешил: где это видано – гибнущий светлый эльф оскорбляет темного! По идее, я должен был только добить ее, если вдруг уцелеет. Но она красива, по-настоящему, не было в ней той пресной людской красоты, а была другая – чистая, эльфийская. Волосы, распустившиеся в пылу сражения, красиво развевались на ветру, глаза сияли странным огнем, белоснежная улыбка…
– Ну, долго ты еще пялиться на меня будешь? – очередной мелодичный возглас вывел меня из созерцания.
На такой случай у меня было припасено несколько свитков развеивания духов. Я быстро отчеканил короткое заклинание свитка – первый Вэймий, прогудев что-то утробное, растворился, еще свиток и еще один дух исчез. Остался один, он уже начал атаковать. И точно через мгновение в то место, где я стоял секундой раньше, ударила белая молния.
– Эминнус, лавида каанто! – прокричала теург, вознося посох над головой.
Вдруг земля заходила ходуном, камни взлетели к небу, затем с силой обрушились на Вэймий. Последний Вэймий был убит.
– Как тебя зовут, мальчик?
«Мальчик? Если я в свои триста лет мальчик, то она и подавно младенец», – подумал я.
– Эй! Оглох ты, что ли? – она вновь уставилась прямо на меня.
Прекрасный чарующий взгляд…
– Да очнись ты, орк тебя побери!
– А? Да, да… Дай отдышаться. Краас, меня зовут Краас, – с ходу выпалил я свое настоящее имя.
– Ты ведь дроу, да? Темный эльф?
Вопрос поставил меня в тупик, неужели придется с ней драться?
– Ладно, не отвечай, и так вижу. Я Моргана.
Она подняла с земли небольшой походный мешок и закинула за плечи. Я не сводил с нее глаз – какая грация, движения плавные и в то же время сильные…
– Куда ты держишь путь? Нам, наверное, по пути? – как ни в чем не бывало, спросила она.
– Я… в гильдию, – чуть замешкался я.
– Хорошо, мне туда же. У тебя только один конь?
По дороге я узнал, что она мирный посол Альянса. Для успешного выполнения дипломатической миссии ей требовалось собрать отряд наемников.
– А ты чем занимаешься?
Она повернула голову, а ее губы были так близко…
– Эй! Ты спишь что ли, одуванчик?
Никто не смел оскорблять меня – ей это удалось уже дважды. Одуванчик… Подумаешь, пепельные волосы.
– Я… мм… ремесленник, т-ткач.
– Ну да, варежки вяжешь! А я тогда танцовщица из трактира!
– Я бы не прочь взглянуть, как ты танцуешь!
Пощечина прилетела незаметно, но ощутимо. Следующие полчаса мы не разговаривали. И лишь когда здание гильдии показалось вдали, она вновь подала голос:
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.