Паноптикум Города Пражского - [30]
Никогда еще полицейское управление не зачитывалось специальной литературой с таким усердием, как теперь. Получить в библиотеке том "Дактилоскопии" Хайндла было просто невозможно, специалисты заново перелистывали стариков Локардо и Гросса, долбили "European Police System"[ 8 ] фосдайка, а самые бойкие норовили защищать дактилоскопию с патриотических позиций: как-никак, основоположником ее был не кто иной, как многоученый наш чех Пуркине!
Господа, - трагически произнес пан советник Вацатко,- я где-то читал, что благодаря дактилоскопии во всем мире люди были осуждены в общей сложности на миллион лет тюремного заключения. Миллион лет!
Ну что ж, такой срок и. отсидеть не стыдно, - заметил пан Роус, а детектив Боуше чихнул в знак того, что это чистая правда.
Слава богу, что не дожил до этого дня покойный пан главный полицейский советник Кнотек, который ушел на пенсию в чине министерского советника, - сказал он со вздохом. - Он бы этого точно не пережил.
Я этого тоже не переживу, - проворчал советник Вацатко и посмотрел на часы.
И отдел уголовной полиции в полном составе отбыл на достопамятное заседание, возглавленное самим начальником полиции.
Самые разнообразные специалисты выступали на нем, но какой от них прок, если все выступления были пронизаны страхом, что со старушкой дактилоскопией явно что-то не ладно.
- Как пишет Роберт Хайндл, - заявил один из общепризнанных специалистов, - еще старик Гэлтон интересовался вопросом, возможно ли, чтобы один и тот же отпечаток пальцев повстречался на свете дважды. Согласно его вычислениям, возможно существование 64 миллиардов различных папиллярных линий с явственно различимыми особенностями. Между тем, согласно подсчетам того же Гэлтона, число людей, когда-либо живших на Земле, равно примерно 16 миллиардам. То есть вероятность совпадения отпечатков пальцев одного человека с отпечатками пальцев другого человека - и это, прошу отметить, у всего населения Земли со времен сотворения мира - составляет 1:4. Поскольку известно, что отпечатки у детей и родителей не совпадают и даже однояйцовые близнецы, похожие друг на друга как две капли воды, отличаются кожными узорами на пальцах, мы стоим перед уникальной загадкой. Я бы сказал, господа, что в данный момент на Прагу устремлены взоры всего мира, ибо как только мы опубликуем это открытие...
Ничего публиковать мы не будем, - буркнул пан начальник полиции, и совещание продолжалось.
Галдино Рамос в своей книге об идентификации, изданной в Рио-де-Жанейро в 1906 году, дополнил Гэлтона и вычислил, что если мы установим двадцать характерных черт на одном пальце, то, с учетом числа обитателей Земли, два одинаковых отпечатка пальцев могут появиться только раз в 466 миллионов лет. Поэтому я считаю: или мы как раз пришли к этой злосчастной дате... причем именно в Иглаве, или все эти положения не имеют никакого смысла.
Тишина в помещении стала удушливой. Затем с помощью проектора были показаны оба отпечатка: найденный на злополучном обломке оконного стекла, а рядом с ним - отпечаток пальца из полицейского архива, взятый у "медвежатника" Пехачека, сидящего в Борской тюрьме. Они были идентичны.
Затем опять начались дебаты, перешедшие в перебранку, почтенные ученые и чины уголовной полиции, забыв о званиях и служебном стаже, обзывали друг друга и осыпали взаимными упреками; кричали врачи и биологи, детективы и дактилоскописты, кричал пан главный советник Вацатко и сам начальник полиции.
В то время в Праге шел знаменитый фильм "Последние дни Помпеи", но разве можно было его сравнить с последними днями пражского полицейского управления, катившегося прямо в погибельную пропасть?
Однако, так как полицейское управление ни в коем случае не может и просто не имеет права катиться ни в какую пропасть, начальник полиции принял решение:
- Обо всем молчать, никаких публикаций, если газеты хотя бы заикнутся, я велю их конфисковать. С какой стати эти самые четыреста шестьдесят шесть миллионов лет должны исполниться именно теперь, когда полицией руковожу я? Совещание закрывается, и запомните: его вообще не было. Расследование, само собой, продолжается.
Вот почему последние дни пражского полицейского управления так и не наступили, поскольку решением начальника полиции они были перенесены на более поздние времена. Правда, на какие - этого никто не знал...
В один прекрасный день в кабинет начальника иглавской жандармерии вошел молодой и многообещающий Пунц, щелкнул каблуками и обратился к своему шефу на сугубо воинский манер:
- Господин надпоручик, прошу вашего разрешения застрелиться.
Подумав немного, надпоручик сказал:
- По мне, можете хоть утопиться, после этого скандала с отпечатком мне уже на все наплевать. - Но потом вдруг заорал:
- Пунц, вы, я вижу, окончательно тронулись... Черт побери, что там у вас опять?
- У меня один выход - покончить с собой, - мрачно сказал Пунц. - Дело в том, что я нашел еще один важный след.
- В таком случае, Пунц, зачем вам стреляться? Я застрелю вас собственной рукой и с огромным удовольствием, если вы опять порадуете меня чем-то вроде вашего последнего открытия.
