Паноптикум Города Пражского - [29]
И прибытие состоялось, но только не репортеров. Из пражского полицейского управления прибыли два очень буднично и озабоченно выглядевших господина, признанные специалисты в области дактилоскопии.
Они созвали всех, имевших отношение к этому делу, выслушали их сообщения, потом пошли посмотреть на тот двор, на окно, давно уже застекленное, на помещение, давно уже прибранное, с отмытыми полами, на сейф, выставленный на склад, "потому что предприятие не может остановиться, когда жандармерия топчется на месте" - так сказал на своем ломаном чешском языке владелец фирмы.
Нельзя ли узнать, господа, что, собственно, происходит? - сказал надпоручик, когда они вернулись в его кабинет. - Насколько я знаю, расследование проходило совершенно нормально и в соответствии с предписаниями.
В этом мы нисколько не сомневаемся. Впрочем, не нам об этом судить. Мы просто хотели ознакомиться с ситуацией на месте, - сказали господа из Праги с самым серьезным видом.
Кроме того, - продолжал начальник иглавской жандармерии, - мы располагаем десятками фотографий, мы сохранили всю золу из взломанного несгораемого шкафа, осколки оконного стекла, среди которых мы нашли этот отпечаток пальца, короче, мы зафиксировали все, что только было можно.
Пан надпоручик, ваша работа была выполнена чрезвычайно тщательно. Тем не менее...
Что значит "тем не менее", господа? - сказал надпоручик, приподняв бровь. Будучи старшим по званию в своем районе, он привык, чтобы с ним разговаривали учтиво.
Тем не менее есть некоторые серьезные обстоятельства... Мы предлагаем вам поехать с нами в Прагу, там созывается очень конфиденциальное совещание.
Послушайте, господа, вы не нашли человека, которому принадлежат отпечатки?
Напротив, нашли - в том-то вся и беда, - вздохнул один из господ специалистов.
А второй добавил с мрачным юмором, в котором, впрочем, не чувствовалось никакого веселья:
Он у нас даже за решеткой сидит. В Борской тюрьме.
Как, уже? Так ведь это замечательно! - Надпоручик вскочил и затопал сапогами по большому ковру своего кабинета.
Однако оба господина из Праги оставались серьезными и не проявляли ни малейшей радости. Более того, вид у них был довольно кислый.
- Проблема в том, - начал один из них, в то время как второй возвел глаза к потолку, словно не желая хотя бы взглядом участвовать в этом огорчительном сообщении, - проблема в том, что человек, которому эти отпечатки принадлежат, то есть "медвежатник" Пехачек, сидит в Борской тюрьме уже четыре года и просидит там еще год.
Наступила тишина. Сапоги перестали скрипеть. В этой тишине слышно было, как где-то вдалеке кричат дети.
Вы хотите сказать, что... с этим отпечатком что-то не в порядке?
Напротив, напротив. С отпечатком все в порядке, идентификация его не вызвала никаких сомнений. Он бесспорно принадлежит Пехачеку. Но Пехачек никак не мог оставить его здесь, потому что он сидит. Сидит уже пятый год. Сидит за надежной решеткой.
Но ведь этот отпечаток мы нашли здесь, у нас! - воскликнул надпоручик.
Да, к сожалению... Это ужасно. Ни с чем подобным мы в жизни не сталкивались. Мы предлагаем вам поехать в Прагу, таково указание прямо из министерства. Поезд отправляется через час.
Оба господина поднялись как по команде. Обоим страшно захотелось очутиться на вокзале и выпить пива в тамошнем ресторане, выпить кружку-вторую и попытаться забыть о том, что случилось. Ибо случившееся бросало тень не на Иглаву или Прагу, а на всю мировую дактилоскопию. Усомниться в ее непреложности - да это значит раскатать по бревнышку всю полицейскую систему!..
Пражский полицейский советник Вацатко метался по своему кабинету: через полчаса должно было начаться совещание и он спешил еще раз проверить все детали, полностью убедиться, что какая-либо ошибка исключена. Он предчувствовал, что пан начальник пражской полиции задаст вопрос, которого опасались все криминалисты. Пан начальник непременно спросит:
- Ну, господа, так что же мы будем делать с нашей дактилоскопией?
Полицейскому советнику Вацатко легче было бы, если б пан начальник полиции спросил:
- Ну что, господа, что мы будем делать с нашим Вацатко? Повесим его или будем медленно топить во Влтаве?
В конце концов, одного человека в полиции можно заменить. Но чем заменить дактилоскопию?
Послушайте, ребята, - сказал советник Вацатко своим подчиненным, - а не дали вы в чем-нибудь маху? Вы действительно нашли общие признаки у отпечатков Пехачека и взломщика из Иглавы?
Да, нашли. Достаточно было найти десять общих признаков, а мы их нашли двадцать.
- Так что промашка исключена?
- К сожалению, да. Когда мы покажем на экране увеличенные изображения, это убедит всех. У того, кто сработал кассу, такие же отпечатки пальцев, как у "медвежатника" Пехачека.
- Это значит...
Его подчиненные понурили головы, словно им выносили смертный приговор. Да, это значит, что вся дактилоскопия, которая уже десятки лет поставляет полиции доказательственный, уличающий материал, на основании которой людей приговаривают к тюрьме и к виселице, - эта дактилоскопия ненадежна. А если она ненадежна, то и недействительна. А если недействительна, то что же делать со всеми теми, кто сидит - или даже висит?
