Паломник. Книга первая - [96]

– Напомни-ка, как называется эта твоя способность с голосом? – осторожно спросила лиса.

– Демонический голос. По крайней мере, так ее называл мой наставник.

– И если ты поранишься до крови, то это призовет демонов, так?

Данзен громко вздохнул. Ему показалось, будто после этого долгожданного признания с его плеч пропал какой-то груз. Кроме того, он знал, на что она намекает. Сам он старался особенно об этом не задумываться – о том, кто он такой.

– Последний раз это случилось два года назад…

– Кем были твои мать и отец?

– Я сирота, – сказал Данзен. – Я не знаю, кем они были.

– Я сразу учуяла в тебе что-то необычное. Что-то в твоей крови, – сказала Кудзу. – И другие, те, кто обладает более тонкими чувствами, тоже наверняка это заметили. Я встречалась с подобным запахом прежде, когда оказалась в горах Панчен, слишком близко к Диюю. Я не знаю, что это означает, но это стоит обдумать, – добавила она, не озвучив, тем не менее, вывода, на который, как они оба знали, намекала. О том, что отчасти он отличается от жителей этого мира.

– Я много об этом думал. Если я научусь никогда больше не раниться, я буду только рад.

– Всем время от времени случается пораниться.

– Я очень стараюсь этого избегать. Небольшая ранка или царапина не имеют значения, особенно если их побыстрее обсушить. Но если речь о чем-то более серьезном, дело плохо. Для меня. – Данзен посмотрел на лису в упор. – И для всех вокруг. И если это случится завтра, ты должна уйти. Я намерен этому помешать, но если у меня не получится, я не хочу, чтобы ты видела, что случается дальше.

– А что случается дальше? – спросила Кудзу дрожащим голосом.

– Появляются демоны. И я их убиваю. Если могу.

Глава третья

После того, как двое гостей отошли ко сну, Кудзу в одном углу комнаты, Данзен, как обычно, подстеливший под себя запасную одежду, – в другом, Огул ожил. До ушей бывшего убийцы доносились неслыханные им прежде звуки, в щель под дверью то и дело проникал свет. Все это мешало ему уснуть.

Данзену было любопытно узнать, что происходит снаружи, но в то же время он оставался настороже и держал оружие под рукой. Кроме того, он отлично понимал, что просто высунуться наружу и поглядеть, что там происходит, было бы неразумно.

Возможно, наступит день, когда екаи Огула научатся ему доверять. Но случится это не сегодня, и теперь, зная, что они могли учуять в нем что-то непривычное, Данзен подозревал, что расположить их к себе будет только труднее. Он несколько раз возвращался мыслями к тому, на что намекала Кудзу, но старался не слишком погружаться в эти размышления.

Что, если он и правда какой-то демон?

Однажды он заговорил об этом с Соко, но та заявила, что он самый обычный человек, пусть некоторые черты и заставляли предположить иное.

Мысль о том, что он может не быть человеком, тревожила Данзена. Как такое вообще возможно? И если он не человек, то кто тогда?

Когда наступило утро, они позавтракали вместе с хозяевами. Данзен заметил, что яблоки в Огуле были куда сочнее, чем в человеческом мире. И куда более сытными – всего нескольких долек оказалось достаточно, чтобы наполнить его новыми силами, будто он съел целое блюдо.

– Вы же зайдете на обратном пути? – спросила Кикикаки, уставившись на него желтыми глазами. Ее пухлый сын сидел рядом, позевывая.

– Определенно, – заверила ее Кудзу.

– Отлично. И удачи. Вы точно не хотите, чтобы я приготовила вам какую-нибудь еду в дорогу? Что-нибудь вкусненькое всегда кстати…

Белая лиса слегка наклонила голову.

– Спасибо, но в этом нет необходимости. Мы найдем пропитание по дороге. Он очень умело обращается с мечом, – добавила она и легонько хлопнула сияющим хвостом Данзена по ноге.

Внутри дерева было недостаточно места, чтобы он мог выпрямиться, и Данзен был рад, когда они наконец оказались снаружи. Он быстро вытянул руки над головой, немедленно выпрямился и расправил плечи. С Астрой на поясе, Клинком Тьмы за спиной и сумкой через плечо он был готов отправиться в путь.

Как и прежде, екаи Огула закрыли перед бывшим убийцей двери, и об их присутствии напоминали только вырезанные в стволах деревьев дверные проемы.

Данзен привык к подобному отчуждению и постарался не обращать внимания на их поведение. Следом за прибавившей шаг лисой он направился в лес. Кудзу двигалась достаточно быстро, и, чтобы не отставать, ему пришлось прибегнуть к своим нечеловеческим способностям.

В определенный момент он прыгнул вверх, на толстую ветвь, и оттуда – еще выше, чтобы оказаться над кронами деревьев. Небо было серым, солнце едва проглядывало, а с запада приближалась возможная гроза. У Данзена осталась секунда, чтобы оценить, как далеко они забрались; куда дальше, чем он зашел, когда искал Энхмаа.

Он приземлился рядом с запыхавшейся Кудзу.

– Видел что-нибудь интересное? – игриво спросила она.

– Только деревья.

* * *

Их путь по лесу Асуров начал отклоняться на запад. Данзен и Кудзу шли по каменистому берегу притока более крупной реки, которую они миновали раньше.

В воде плавало столько рыбы, что Кудзу не выдержала и остановилась, облизывая губы.

– Может, стоит наловить их сейчас и забрать потом, на обратном пути в Огул?