Падение - [76]
– Помочь советом?
Жест был почти дружеский, но я от смешка не удержался.
– Советом я и сам помочь могу. Женщины, знаешь ли, во всех мирах одинаковые.
– Не уверен, – хохотнул теперь уже он. – У кого-то щупальца вместо рук, у кого-то хвост вместо ног. Разнообразие, короче.
– Это внешнее. А я говорю про внутреннее, – отмахнулся я. – Если ты собрался тестировать, будем загружать следующую партию?
– Разумеется, – тут же ответил Серый. – Может, одной партии для теста не хватит. Ты много забираешь?
Я отобрал с десяток мелких, на самые срочные нужды, остальное подвинул к Серому. После чего занялся автоклавом, который на этот раз усиливал не отдельными заклинаниями, а комплексом, привязанным к артефакту, в который ушел один из накопителей.
– Зарядишь? – уточнил я у Серого. – Потом присоединишь и следить не нужно будет.
Он кивнул и взял протянутый артефакт, а я перешел к процессу загрузки автоклава с затравочной пластиной, ингредиентами и заклинанием, носителем которого в этом мире был только я, что гарантировало полную тайну производства.
– Все. Встречаемся теперь, когда что-то определится, – решил я и двинулся к выходу.
– Ярослав, подожди. А что с моим ученичеством?
– Ты не говорил, что решил, – обреченно ответил я, испытывая огромное желание сбежать.
Но делать это нужно было до ответа, да и вообще притвориться, что ничего не услышал и быстро делать ноги. Опыт с Полиной показал, что наставник из меня так себе и что моих нервов не хватает даже на одну ученицу. Мелкую, для которой я авторитет. А что будет со взрослым магом, для которого я выгляжу как несовершеннолетний пацан?
– Что там нужно говорить? – решительно сказал Серый.
Теперь у меня поводов вздыхать появилось куда больше, но отказывать я не стал – как-никак обещал взять, если надумает. Через пару минут учеников у меня стало в два раза больше. Школу, что ли, открыть? И грести деньги уже на этом. Тоже вариант, если с накопителями не прокатит.
– Что ж, – я встал за спиной Серого и положил руки ему на плечи. – Начнем.
С ним оказалось куда сложнее работать, чем с Полиной. Может, возраст сказывался, может, внутреннее сопротивление Серого, который считал себя уже состоявшимся магом, но сканирование у него получилось только через два часа, и все это время я вынужденно сидел с ним. К концу занятия мы оба были вымотанные, потные и злые. Но стоило получиться – и Серый уже засиял, как золотая коронка на зубах у некоторых народностей.
– На сегодня все, – решил я. – Отрабатываешь пока сканирование. Пробуешь не только на себе, но и на других. Принцип такой же.
Только я подошел к двери, как в нее позвонили. Посмотрел на Серого, тот знаком показал, что сам в недоумении и никого не ждет, поэтому меня отстранил и открыл сам. За дверью оказалась запомнившаяся мне соседка. Была она в замызганном домашнем халатике и с тарелкой, прикрытой полотенцем, и от этого выглядела почему-то гораздо грознее.
– Сереженька, а где Инночка? – спросила она, заглядывая магу под руку. – Что-то я ее давно не видела. Такая приятная девушка.
– Работы у нее много, Вера Павловна, там и ночует, – мрачно ответил Серый.
– Вот ведь бедолага, – фальшиво посочувствовала она. – А я ей по-соседски пирожки принесла, а то ведь худенькая она у тебя, не приведи господи, надсадится над этой клятой работе. Ты уж проследи, Сереженька, в твоих интересах. А когда говоришь, она появится?
– Ох, не знаю, Вера Павловна, – ответил Серый, недружелюбно на меня покосившись.
– Неужто поссорились? – охнула соседка. – Ты мне телефончиик ейный дай, я вас вмиг помирю.
– Инна не любит, когда дают ее телефон, – отрезал Серый.
– Тогда расскажи, где она работает, я ей пирожки отнесу, – не сдавалась Вера Павловна.
– Я ей сам передам. – Серый жестом фокусника извлек у соседки из рук тарелку. – Спасибо вам огромное за заботу.
После чего захлопнул дверь и зло оскалился.
– Доволен, да? Натравил соседку.
– Зато ты теперь при пирожках – усмехнулся я. Сканирование показало, что соседка перед дверью стоять не стала, ушла к себе, а значит путь свободен. – Все, теперь я уже точно ушел.
Выскочил я на улицу быстро, чтобы у Серого не появилось соблазна опять меня ради какой-то ерунды задержать. Я и без того у него засиделся – пора было проведать первую ученицу.
К Полине я заходить не стал. Дело было к вечеру, кто-то из ее родителей наверняка уже был дома, а они относились ко мне слишком доброжелательно, считая почти членом семьи. Мне казалось, что искать жениха четырнадцатилетней дочери по меньшей мере странно, но еще страннее одобрять в этой роли меня – ведь я по местным меркам пока самый настоящий неудачник. И тем не менее Полинина мама всегда пыталась меня накормить, а папа – усадить за игру в шахматы. Против поесть я ничего не имел, но это совмещалось с таким количеством вопросов, что Полинины родители наверняка уже знали про меня больше, чем я сам. В разведке бы им работать – такие таланты пропадают.
