Падение - [75]

Она вздохнула и продолжила. Я же посмотрел на пельмени и решил, что их пора выуживать: переваренный пельмень – испорченный пельмень, его вкус уже ничем не исправить. А эти как раз портить не хочется, они очень приличные, не зря их Анна Михайловна посоветовала. Пельмени я разложил на две тарелки, потому что изначально готовил и на Полину, слишком уж она выглядела голодной и злой. А злой маг – опасный маг, даже если он почти ничего не умеет. Что Полина и подтвердила, едва я успел про это подумать.

– Ой, – испуганно сказала она, когда с кончика ее пальца сорвался сгусток сырой силы и попытался прожечь наш кухонный стол.

Поскольку я был начеку, то поймал прямо над столешницей и развеял, после чего сказал:

– Внимательней надо быть, а то сожжешь здесь все. Мама будет недовольна. Решит, что мы химические опыты без нее проводили.

– Это же был файербол? – счастливо спросила Полина.

– Это не был файербол. Это твои кривые руки выпустили неоформившуюся магию, – пояснил я. – Почему я постоянно говорю про контроль? Потому что без него учиться магии нельзя.

Сейчас я даже жалел, что самый действенный способ по воспитанию мага, который использовал Айлинг, мне недоступен. Но физические наказания здесь не в ходу, поэтому даже самая легкая порка будет воспринята как покушение на личность.

– То есть я могу кого-то убить?

– У тебя не так много силы, чтобы убить. Поджечь разве что, – снисходительно пояснил я. – Ладно, Еромолина, делай перерыв, будем есть.

В этот раз никаких возмущений моим командным тоном не последовало, приказ был выполнен быстро, четко и со всем усердием. Такая бы точность – да в нужном направлении.

Глава 24

Признаться, открывал автоклав я с некоторым страхом: с Илинель сталось бы либо переврать, либо намеренно ввести в заблуждение, причем даже из корыстных побуждений, а просто потому, что может.

– Ну что? – хриплым от волнения голосом спросил Серый.

Я вытащил пластину. На первый взгляд, она выглядела неплохо: ровная поверхность, однородная прозрачность, приличный размер. Руки почти не дрожали, когда я лезвием отхватил кусочек, а потом порезал его на несколько небольших кристаллов, достаточных для того, чтобы поместить их в принесенный артефакт, в место, предназначенное для накопителя.

– Сейчас узнаем, – сказал я больше для себя, чем отвечая на вопрос Серого.

Заряжал я недолго, только чтобы проверить. Кристалл заряд брал легко и так же легко его отдавал, будучи установлен в артефакт. Ни задержек, ни сбоев. Ровный поток нужной мощности, подстраивающийся под артефакт. Неужели получилось?

– Ну что? – нетерпеливо повторил Серый.

– Стоит как родной, Серега, – радостно ответил я. – Сейчас настрогаем помельче – и можно пускать в продажу.

Глаза Серого засияли, но не радостью, а жадностью.

– Зачем помельче? Один крупный стоит куда дороже десяти мелких, которые из него можно сделать.

– Кому ты его продашь? Наши клиенты – мелкие безденежные маги, так? Ища покупателя на крупный кристалл, спалишься быстрее, чем на десятке мелких. Нет, при заказе можно и крупный оставить на продажу. Но только при заказе, понял?

Я любовно подбросил на ладони несколько кристалликов. Все, пошел процесс, теперь и деньги будут, и накопители, которых так не хватало мне самому.

– Может, не сразу в продажу, а потестируем недельку-другую? – проявил осторожность Серый.

– Тестируй, – согласился я. – Но я тебе сразу могу сказать, что с ними все будет как надо. Это же видно. – Я взял двумя пальцами небольшой кристаллик и повертел у Серого перед носом. – Чистые, ровные, без наслаиваний и вкраплений. Держат магию куда лучше природных. Результат многолетних исследований. Странно, что здесь до этого не дошли – мир-то технический, кристаллы выращивают. Казалось бы – поэспериментируй, подбери заклинания и условия – и на выходе получишь идеальный продукт, но нет.

Говорил я чисто для красного словца, потому что с кристаллами эксперименты проводили, материалы, о чем я находил в открытом доступе. Но синтетические были признаны неперспективными, потому что магию не принимали. Совсем. Так что дело было в магической составляющей, полученной в моем старом мире, а ее экспериментально можно выводить бесконечно. Скорее всего, она плод многолетних расчетов и исследований, доставшийся мне, можно сказать, ценой моей собственной жизни. По мне, плата совершенно недостаточная, а значит, нужно обдумать, что стрясти с Дамиана. Я опять вспомнил, слова Айлинга о том, что этот мир – теперь мой до конца жизни, и не удержал грустного вздоха.

– Что-то не так? – всполошился Серый, который сейчас тоже пристально изучал один из кристалликов.

– Это я о своем.

– Проблемы с девочками? – почему-то предположил он.

– Смотря что ты под проблемами понимаешь, – ответил я.

Потому что часть моих проблем была точно связана с девочками, точнее, с одной конкретной, которая вбила себе в голову, что сможет переговорить во сне с сестрой так, что та не поймет, что это не сон, и теперь донимала меня требованиями показать ей практику