Падение «Галактики» - [20]

— А нельзя ли попроще, адмирал, — сморщившись, попросил Сыромятин.

— Извольте, — Хайд заменил звездный фон оригинала тем, который смоделировали ученые, а затем развернул проекцию так, чтобы зрители могли увидеть точку, откуда эпизод был заснят неизвестным помощником Секретаря. — Так Млечный Путь выглядит только из пространства наших союзников…

Над столом повисла пугающая тишина. Все участники совещания смотрели на Хайда как на материализовавшегося монстра из компьютерного фильма.

— Плацдарм размещен в пространстве «крабов»? — переспросил Сыромятин.

— Так точно, — уверенно ответил Хайд и снова указал на картинку. — Вот их созвездие Столицы, а чуть левее — видите? — промышленные районы Пояса Белых Комет.

— Это возмутительно! — сверкая глазами, воскликнул Секретарь. — Передавая мне эти данные, мой разведчик намекал на то, что мне наверняка не понравится содержание послания, когда я его тщательно изучу, но я думал, он имеет в виду сам факт скопления вражеских кораблей в одной точке…

— Мы можем определить координаты плацдарма на основе вашей модели? — не обращая внимания на слова Секретаря, спросил Викторов у адмирала Хайда.

— Вполне. Однако прошу учесть, что перед вами только модель и я не гарантирую высокой точности, — ответил тот.

— Нам следует провести дополнительную разведку, — предложил Сыромятин. — Схема, по которой сейчас действует Спиваков, слишком сложна, и потому результатов его поиска мы можем ждать целый месяц. В резервной флотилии Разведывательных сил есть несколько трофейных прыжковых кораблей Баргона. Мы можем снарядить их для проверки модели адмирала Хайда.

— Я согласен, — Хайд кивнул.

— Разумно, — поддержал идею генерал Ли.

— А господин Секретарь? — спросил Викторов погрузившегося в размышления посла.

— Да, да. Адмирал! — Секретарь, словно спросонья, заморгал и нервно потер руки. — Я согласен…

— Что ж, решение принимается при полном согласии, — констатировал Викторов и распорядился: — Приказываю отправить в разведывательный рейд парочку «прыгунов», а тем временем подготовить все прыжковые корабли Ударного флота и Разведывательных сил к походу в пространство «крабов». Боевая задача — уничтожить плацдарм баргонцев и блокировать разгонные пути Крабовидной туманности, установив на них блокпосты и силовые поля. Предавшие нас «союзники» не должны иметь возможности прийти на помощь Баргону, когда мы начнем основной этап операции. Генерал Сыромятин, я надеюсь на ваш опыт. Остальная часть Ударного флота, под командованием адмирала Хайда, должна сосредоточиться у порталов и, как только от прыжковой группы придет рапорт о завершении первого этапа, стартовать к Баргону. Десантная армия генерала Ли пойдет следом за Ударным флотом и, молниеносно высадившись на Баргон, возьмет столицу Империи под свой контроль. Затем, на смену Ударному, в пространство Баргона войдет Основной флот, командовать которым буду лично я. После этого адмирал Хайд уведет свои корабли в пограничье Союза Семи Систем и усилит группировку наших «прыгунов» для отражения возможной атаки предавших нас союзников. Солнечную систему будут охранять флоты Резервный и Специальный…

— В Резервном всего десяток биомехов, — заметил Хайд. — Против прыжковых кораблей Баргона электронные крейсеры слабая защита.

— Ничего, — возразил Адмирал, — после нашей атаки баргонцы вряд ли соберут достаточно боеспособных «прыгунов», чтобы атаковать Землю. К тому же у нас в резерве Специальный флот, полностью биомеханический. Мы сформируем из кораблей обоих флотов патрульные группы. Например, десяток электронных и парочка биомеханических кораблей в каждой. Для противодействия диверсантам-одиночкам этого будет вполне достаточно.

— Тогда остается дождаться результатов разведки, — соглашаясь с планом Адмирала, сказал Хайд и взглянул на Сыромятина.

— Они будут не позже чем через три часа, — заверил генерал и поднялся из-за стола, показывая тем самым, что совещание окончено.

6. Бой

Все наши усилия пропали даром, — констатировал Миша, указывая на обзорный экран, — «Алия» нас обнаружила.

— Почему ты так решил? — спросил Игорь, рассматривая болтающийся в воздухе голографический макет вражеского биомеха.

— Разве ты не заметил, как эта хитроумная посудина держала нас в обычном пространстве, рассчитывая время для прыжка? Все говорит за то, что «Алия» намеренно рисковала, дожидаясь, пока заградительное поле не восстановится почти полностью, и прыгнула только в самый последний момент. Она хотела отрезать нас от гиперпространства.

— Почему же не отрезала? — Пилот смоделировал изображение «Охотника» и подвесил его позади макета «Алии».

— Потому, мой юный друг, что живые мозги все-таки не настолько бесстрастны, как электронные, и не могут до конца освободиться от примитивных инстинктов, — продекламировал Миша и, обращаясь к бортовому компьютеру, спросил: — Так, «Охотник»?

— Совершенно верно, — приятным баритоном отозвался корабль. — «Алия» прыгнула ровно на тринадцать секунд раньше необходимого.

— Я думаю, что вы оба просто недооцениваете противника, — возразил Игорь. — Биомехи так же точны, как электронные системы, а насчет примитивных инстинктов, Миша, ты пытаешься выдать желаемое за действительное. Самосохранение является преобладающим мотивом только для поступков человека. Искусственные создания не руководствуются такими понятиями.