Открытие Гурской области - [8]

Государство было названо Азиатско-Тихоокеанская Сфера Со-процветания.

Европа от Урала до Ла-Манша превратилась в полуостров лесов и ферм. Та незначительная мощь, что сохранилась, была сконцентрирована в районе от Дуная до Урала. Славянское влияние, огороженное с востока великим распространяющимся возрождением Азии, двинулось на север и запад. После некоторой задержки на границах района от Скандинавского полуострова до Пиренейского, Славянская Империя внезапно начала морское вторжение. Её флот пересёк Ла-Манш. Сопротивление было незначительным. Немногочисленные защитники британской независимости под руководством некоего Харальда были разгромлены у местечка Раннимид.[18]

Следующий бросок на запад был нацелен на Америку. У славян ушло какое-то время на подготовку к нему. Но когда они всё-таки выступили, их встречали с цветами и флагами. Им даже не пришлось завоёвывать — только оккупировать и управлять.

В это время к югу от Славянской территории сформировалась третья мировая держава. Арабские лидеры, перенасыщенные нефтедолларами, закупили оружия и наняли солдат. Правительства не смогли достигнуть единства, но это удалось некой призрачной группе, известной под загадочным именем "опек".[19] Правительства как таковые лишились всякой власти. Призрачная «опек» проявляла могущество всё больше и больше. И она делала это всё более открыто.

Влияние «опек» медленно распространилось на запад и юг, пока прежние Ближний Восток и Африка не оказались под её властью.

Затем был провозглашён Новый Магриб.

Переход к логотипу, представляющему героическое руководство.

Самым могущественным человеком в мире был Председатель Азиатско-Тихоокеанской Сферы Со-процветания, Во Тран Куок.

Лидером второй державы, Славянской Империи, был объявлен Сварожец Перун. Имя означает "Удар Молнии Бога".

Главой «опек» и фактическим правителем Нового Магриба был назван Шахар Шалим. Это имя означает "Рассвет Мира".[20]

Переход к логотипу, представляющему секс.

Превалирующим видом секса того времени был гермафродитизм, конкуренцию которому составлял — впрочем, отставая — культ пан-сексуальности. Гермафродитизм подразумевает признание полного сексуального потенциала каждой личности. Прежние различия остались в прошлом. Связь мужчины с мужчиной или женщины с женщиной больше не расценивалась как непристойная, равным образом в любовных отношениях уже не требовалось наличие двух партнёров. Практики, начиная от онанизма и заканчивая групповым сексом, стали допустимыми.

Пан-сексуалисты считали, что гермафродитизм излишне ограничен. Если кто-то может состоять в связи с любым мужчиной или женщиной — то почему бы и не с жирафом? Или с кондором? Или с капустой? С тарелкой песка? С машиной?

С океаном?

С небом?

С космосом?

С Богом?

Переход к логотипу, представляющему музыку.

По иронии судьбы, самым популярным музыкальным сочинением на 15 марта 2037 года была мелодия столетней давности — включая и текст. Поиски почти забытых записей выявили имена композитора и автора слов. Старинная пластинка — 78 оборотов в минуту — с песней была найдена в водонепроницаемом подвале затопленного города. Звук переписали и вновь явили всему миру.

Оригинальный текст был написан неким Джейкобом Джейкобсом. Но на пластинке была её вторая версия — английская. Слова были написаны Сэмми Каном и Саулом Чаплином. Музыку написал Шолом Секунда. Её исполняли Патти, Максин и Лаверн Эндрюс. Песня называлась "Bei Mir bist du Schön".[21]

Переход к логотипу, представляющему геодинамику.

Последние годы двадцатого столетия и первые десятилетия двадцать первого характеризовались изменениями в погоде и геодинамике. Привыкший к бессменным циклам зимы и лета, дождливых и сухих сезонов, токам рек, течений, приливов и отливов океанов, человек рассматривал Землю как стабильный и надёжный дом.

Он ошибался.

Планетой воспринимались и вполне обычные изменения в структуре атмосферы, и незначительные сотрясения её мантии, и мельчайшие увеличения или снижения солнечной активности — и могучие творения человека гибли, словно песочные замки в прибое.

Например. Землетрясения были более или менее вероятны в центральных районах: на Тихоокеанском побережье Северной Америки, в Японии, на востоке Китая и в евразийском поясе, протянувшемся от Югославии через Грецию и Турцию в Иран. Трагедии прикрывались героизмом, страх скрывался за маской юмора. "Когда Калифорния сгинет в океане, эта часть Аризонской пустыни станет лучшей береговой земельной собственностью." Никто не ожидал, что погибнут Новая Англия и приморская Канада, но когда произошло крупное землетрясение, именно так и случилось. От реки Святого Лаврентия до Гудзона. Оно началось с толчков и гула, выросло до невероятного шума и грохота и закончилось бульканьем, а затем мягким и спокойным плеском вод Атлантики.

Среди участков недвижимости, что оказались на океанском дне — весьма небольшой участок — был и район старых Плантаций Провиденса, известный как кладбище Свон-Пойнт. Теперь глубоководные и вправду плавали над единственным надгробием на семейном участке Лавкрафтов. На нём были написаны имена Уинфилда, Сьюзен и Говарда.