Отечественная история с IX по XIV столетие - [4]
Еще до славян много народов заходило сюда из Азии. Немало прошло их в Европу по степной полосе. Особенно часто заходили сюда из азиатских степей орды хищных кочевников.
Предки наши, славяне, в незапамятную еще старину пришли из Азии в Европу. Сначала поселились они по нижнему течению Дуная и заняли земли к северу от него до Карпатских гор. На Дунае жить было привольно: страны здесь были теплые, земли плодоносные, растительность богатая. Не ушли бы славяне отсюда по своей воле; да стали их теснить отсюда другие народы, — пришлось славянскому племени раздробиться и двинуться в другие земли. Одна часть их все-таки осталась на Дунае; от этих славян ведут начало сербы и болгары. Другая часть славян пошла дальше на север; от них произошли чехи, мороване, словаки и поляки, а те славяне, которые поселились по реке Эльбе да по берегу Балтийского моря, со временем затерялись среди сильных немецких племен, слились с ними в один народ — онемечились. Третья часть славян пошла на северо-восток, расселилась по Днепру и его притокам да по Ильменю и Волхову. Эти славяне и были нашими предками, от них ведет начало русский народ.
Места было тут вдоволь; тесниться было нечего; свободно можно было расходиться во все стороны. Пробирается по реке семья людей. Приглянется им какое-нибудь место на берегу — остановятся, поживут несколько времени. Коли хорошо живется, можно добыть пищу, да не очень опасно — устроят свои незатейливые жилища и живут себе; а худо — пойдет дальше искать новых мест. Где хорошо растут хлебные растения, земля плодородная, может она многих прокормить, там много семей селятся вместе большими поселками. А где леса да болота, где приходится промышлять охотою, звероловством, там селятся небольшими поселками, даже отдельными семьями. Неудобно охотиться на одном и том же месте большому числу охотников: зверь чуток и уходит из тех мест, где грозит ему постоянная опасность.
Разными промыслами занимались славяне: где охотою и звероловством, где рыболовством, а где были хорошие луга, там — скотоводством; но больше всего славяне любили заниматься хлебопашеством. Не только на юге, где тучная почва давала богатую жатву, но и на севере, среди дремучих лесов, на бедной почве, где только можно было, славянин выбирал местечко для своей пашни, бороздил лесную глинистую почву деревянным ралом, и хотя скудный плод давала северная почва, но и тут издавна наш народ чтит землю, свою «мать-кормилицу», как величает он ее.
Все славяне по языку, по нравам, даже и по виду были одним племенем; но не жили они как один народ. Не было еще такой силы, такой власти, которая сплотила бы их в один народ. В каждой отдельной семье повелителем был отец. Несколько семейств, происшедших от одной семьи, составляли род. Коли жив был дед, от которого вели начало эти семьи, то он был главою всего рода. Родоначальника должны были слушаться, как дети слушаются отца. Умирал дед, тогда брат его или старший сын становился главою рода. Когда с течением времени род разрастался, многие забывали уже о том, что они ведут начало от одной семьи, забывали о кровном родстве между собою, тогда род распадался на несколько отдельных родов. Эти роды даже враждовали между собою. Но один язык и одинаковые нравы отличали их от иноземных народов и связывали их в одно племя. Предки наши составляли только часть одного огромного славянского племени, но и они дробились еще на более мелкие племена, а те делились еще на меньшие части, на роды. Те славяне, что расселились на полях по среднему течению Днепра, назывались полянами: земля здесь плодородная, тучная, почва давала богатые урожаи, могла прокормить много народу; поляне селились здесь большими поселками и стали издавна заниматься земледелием. Древляне, что расселились в лесах по реке Припяти, жили разбросанно, небольшими поселками, промышляли больше охотой. Другие славяне — северяне, что жили к северо-востоку от полян, по Десне, кривичи, что жили к северу от полян, по верховьям Днепра и Западной Двины, радимичи и вятичи, жившие к востоку от кривичей, — промышляли кто чем мог, смотря по месту, и земледелием, и охотой, и рыболовством.
Селиться славяне любили по берегам рек и озер, на высоких местах, чтобы водой не залило во время весенних разливов. За тысячу лет тому назад не умели славяне строить себе хороших жилищ, — сплетали себе жалкие лачуги из хвороста, покрывали соломой, лишь бы укрыться от дождя да непогоды, жили и в землянках. Ненастье и стужа заставили уже в древности предков наших задуматься о том, как бы получше устраивать себе жилища. Стали они свои плетенные из ветвей шалаши обмазывать глиною (до сих пор так делаются в иных местах на юге мазанки или хаты), а там, где было вдоволь лесу, научились делать стены из плотно сложенных бревен и строить себе избы. Печей и дымовых труб совсем не умели делать в древности, а устраивали среди жилищ очаги, где и разводили огонь, а дым уходил в отверстие в крыше или в стене (до сих пор еще в северных деревнях встречаются курные избы без дымовых труб и без хорошо устроенных печей). Скамьи, столы и вся домашняя утварь делалась в древности, как и теперь у нашего народа, из дерева.
