От съезда к съезду, или Братья по-хорошему - [9]

Итак, все собрались, и в двадцатых числах ноября 1086 года княжеский кортеж выехал из Владимира. Ярополк, ничего не подозревая, отдыхал на возу, когда один из сопровождавших его всадников выхватил саблю и… мечта Ярополка осуществилась. Князь был злодейски убит и канонизирован.

Не бойтесь мечтать. Верьте, молите бога, и ваша мечта тоже обязательно сбудется.

Кстати, киллера тогда вычислили быстро. Его звали Нерадец. А вот заказчика так до сих пор и не нашли.

V

Не тако ли, рече, река Стугна: худу струю имея, пожроши чужи ручьи и стругы рострена к усту, уношу князя Ростислава затвори Днепр темне березе. Плачется мати Ростиславля по уноши князи Ростиславе. Уныша цветы жалобою, и древо с тугою к земли преклонилося.

(Слово о полку Игореве)

Нелегкая старость досталась великому князю Всеволоду. Постоянное улаживание конфликтов между скандальными племянниками вконец подорвало его здоровье. Племянников много, амбиций у них еще больше, а волостей мало, и как их не подели, всё равно кто-то окажется обиженным.

Поговаривали, что под конец жизни Всеволод и вовсе впал в маразм. Начал новую кадровую политику: разогнал старых советников и стал давать дорогу молодым, ещё не наворовавшимся. А те вовсю добирали своё, покрывая грабежи и похищения людей. А престарелый великий князь то ли не знал об этом, то ли не хотел знать.

13 апреля 1093 года умер последний сын Ярослава Мудрого. Русь перешла к внукам Ярослава.

Владимир отдал распоряжения о похоронах, а боярин Ратибор отвел его в сторону и сказал:

— Отец твой, как скорую смерть почувствовал, сразу тебя велел позвать. Закон законом, а ты его сын. Сейчас тут, в Киеве, других князей нет. И не надо. Я проверял, киевляне Изяслава не любили. Они много от него натерпелись, и от детей его. Не нужны они тут, а если ты сейчас великим князем станешь, все только рады будут. Последняя воля отца опять же.

Владимир задумался. Предложение было, конечно, очень заманчивое. О Киевском престоле мечтали все князья, это была для них вершина карьеры.

— Нет, — наконец сказал он. — Репутация дороже. Я всегда по закону поступаю. Не хватало только, чтоб обо мне сказали, будто я смуту устроил.

— Да какая ж это смута? У Святополка Изяславича ни сил, ни ума, ни популярности. Что плохого тебе от него будет?

— Плохого ничего. Вони много будет.

Сказав это, Владимир распорядился послать в Туров за Святополком — официальным наследником. Благородный поступок, ничего не скажешь. Даже сам Святополк удивился и долго благодарил Владимира, обещал, что никогда этого не забудет. В его слова даже можно было поверить: без авторитетного и сильного Владимира Мономаха Святополку все равно было никак не справиться. Войска у него было мало, да и уважения недоставало. В этом он убедился в первый же вечер, проведенный в Киеве.

Проходя вечером через сени, он слышал разговор двух стражников:

— А помнишь, как его папаша от Всеслава через весь Киев до самой Польши драпал?

— А помнишь, как его папаше половцы кузькину мать показывали?

— А помнишь, как их братья из Киева гнали?

— А помнишь…

Настроение у Святополка было угроблено. Спал он плохо, а как проснулся — ему доложили, что приехали половецкие послы заключать мирный договор. Вот тут великого князя и прорвало. «Договор?! — вспыхнул он. — Чтоб я, великий князь киевский вел переговоры с погаными?! Да кто они такие? А ну, под замок их!»

У всех его советников аж челюсти попадали. Новый великий князь сходу взялся за дело. Половцы тоже мелочиться не стали, и началась война.

Очень скоро Святополк понял, что семьсот человек, которых он может собрать, не смогут противостоять всей Половецкой Степи. Сообразив это, он отпустил послов, но было уже поздно. Половцы пришли на Русь, осадили город Торческ и никуда уже уходить не собирались.

Святополк храбрился, говорил, что со своей дружиной он любого врага одолеет, но довольно легко дал себя уговорить, позвать на помощь Владимира Мономаха.

— Я тут решил навести, наконец, порядок и избавить Русь от половецкой угрозы раз и навсегда.

— Святополк, ты что, рехнулся? У нас сколько войска? Ты разведку проводил? Ты к войне подготовился?

— Так и знал, что все в штаны наложат. Да я один их всех вынесу.

— Не хвались, идучи на рать — хвались, идучи с рати.

— Владимир, ты что, хвалишься, когда идешь за этим делом?

— Не за этим, а с этого… Святополк, ты что, хочешь меня обидеть?

Князья вскочили и чуть было не вцепились друг другу в бороды. Митрополит бросился их разнимать.

— Вы что, дети мои, белены объелись?! Быстро разошлись по углам! Русь гибнет, а вы тут цирк устраиваете! А ну, целуйте крест! Между собой потом договоритесь, а сейчас ноги в руки и на половцев хоть мириться, хоть воевать!

— Правильно, — сказал Мономах. — Пойдем мириться.

— Вот и я говорю: правильно. Воевать будем.

Князья чуть было снова не сцепились. Общественность вытолкала их из города, и они, на ходу продолжая препираться, повели свои дружины на войну.

По дороге завернули в Печерский монастырь. В то время было модно перед войной благословляться там, у чудотворца Григория. Тот расстарался, прочитал с десяток самых лучших молитв, а под конец от себя произнес прочувствованную речь. Вот этого ему, пожалуй, делать не следовало. Он неудачно пошутил, посоветовав Ростиславу, брату Владимира Мономаха, не лезть в воду, не зная броду. А у князей чувство юмора не всегда хорошо развито, так что Ростислав, вместо того, чтоб посмеяться со всеми, полез в бутылку, разорался: «Это мне-то в воду нельзя?! Да ты знаешь, какой у меня разряд по плаванию?! Да такие, как я, вообще не тонут! Да ты сам раньше утонишь!»