От любви с ума не сходят - [20]

Но не красота поразила меня в Эрике, нет. Не могу сказать, чтобы с эстетической точки зрения я им не восхищалась — как восхищалась бы прекрасным творением великого художника.

Меня поразило то, каким образом необыкновенная и такая броская внешность может сочетаться с его пока еще довольно экзотической у нас профессией. Увидев один раз, забыть его уже было невозможно! И не заметить его тоже было нельзя — при его росте он никак не мог затеряться в толпе.

Об этом я его и спросила, когда он, галантно пододвинув мне стул, уселся рядом.

— У вас превратное мнение о частном сыщике, Лида, — ответил мне он. — В духе Дэшила Хэммета[3].

— А разве он не должен быть лысоватым, сероватым, незаметным и во всем средним — среднего роста, средних лет и так далее?

Эрик от души расхохотался; смех его был приятен для глаз и слуха:

— Лида, вы прелесть! Наверное, я бы действительно не смог незаметно следовать за подозреваемым — но я как-то об этом не задумывался, это не по моей части. Моя специализация — добывание информации, а нужными нашей фирме сведениями чаще всего владеют женщины, — и он победительно улыбнулся. Я поняла, что перед этой улыбкой не может устоять ни канцелярская крыса из какого-нибудь пыльного архива, ни зеленая девчонка из паспортного стола, ни разъевшаяся до безобразия по причине отсутствия мужского внимания дама из домоуправления и уж, конечно, ни одна пожилая дворничиха… Возможно, что и я, психиатр со стажем, через чьи руки прошли десятки несчастных жертв красавцев-соблазнителей, тоже не смогла бы перед ним устоять.

О деле мы с ним в тот раз не говорили. Когда после весело-печального застолья — пили не за отъезд Вахтанга и Юли, а за их скорое возвращение — и бардовских песен под гитару я вышла на балкон подышать свежим, не отравленным табачными парами воздухом, Эрик последовал за мной.

Он не был ни наглым, ни чересчур настойчивым — он просто попросил разрешения не только помогать мне в расследовании, но иногда и встречаться со мной просто так. Кто бы мог ему в этом отказать? Только не я, у которой в Москве практически не было знакомых и, соответственно, поклонников. Я, правда, побаивалась, что он будет слишком напорист, и мне трудно будет удержать его в рамках невинно-дружеских отношений с поцелуем в щечку при расставании, а я не собиралась пока заводить никаких других — слишком дорого мне досталось освобождение от Вити, и я жаждала независимости. Но мои опасения не подтвердились: проводив меня в тот вечер до дома, Эрик, прощаясь, удовольствовался тем, что галантно поднес к губам мою ладонь. Одно из трех, думала я, заперев за собой дверь и с трудом вылезая из своего лучшего шелкового платья, как змея из старой кожи: либо я ему совсем не понравилась (маловероятно), либо очень понравилась, и он боится меня спугнуть, либо просто страшится Вахтанга.

Так двоюродный брат обеспечил меня частным детективом. Но он не удовлетворился этим и дал мне еще в придачу и личного охранника.

На следующий день после отвальной они с Юлькой завалились ко мне в гости. Я сразу поняла, что Вахтанг от меня чего-то хочет — причем, судя по некоторым признакам, это было очень крупное желание, не укладывавшееся в обычные рамки. Он пожирал меня глазами, как ненаглядную возлюбленную, он готов был уже грохнуться на колени… Я не дала ему признаться мне в любви по всем правилам, заметив, что это неприлично на глазах у родной жены, и попросила приступить сразу к делу.

— Но я совсем не возражаю, — пискнула Юлька, а Вахтанг подхватил:

— Я открою тебе семейную тайну, Лида, — проговорил он драматическим шепотом. — Мама наконец собралась замуж.

Я долго не могла понять, какая связь между тем, что тетя Лена выходит замуж и тем, что я живу одна в двухкомнатной квартире, пока до меня не дошло, что Вахтанг бессовестно подбрасывает мне своего добермана.

Гриша — очаровательный пес, но невоспитанный до крайности. Он прекрасно все понимает, все знает, все умеет — но не делает. Подчиняется он только сильной мужской руке — Вахтангу, да и то не всегда. Года два назад Вахтанг пытался продемонстрировать мне его выучку. Со словами: «Попробуй дать ему что-нибудь вкусненькое, и ты увидишь, что он у тебя ничего не возьмет — у чужих брать не приучен», — он протянул мне колечко какого-то сухого корма; я предложила лакомство Грише, и он тут же, ничтоже сумняшеся, его взял. Общий смех и громкое «Фу, как тебе не стыдно!» хозяина так смутили несчастного пса, что он даже не стал смотреть на еду, лег и закрыл морду обеими лапами. Но это был единственный случай на моей памяти, когда Грей пришел в замешательство. Тетя Лена была у него на побегушках, а двадцатилетнюю Юльку он вообще не считал за человека. Тем не менее этот наглец был так обаятелен, что обе женщины, и пожилая, и молодая, его обожали. Мне он тоже нравился — на расстоянии, но брать его к себе в дом?

— Лида, ты представь себе отставного генерала, маминого жениха, который приходит к молодой жене — и с него тут же срывают папаху! — Вахтанг в ужасе закатил глаза, а Юля тут же добавила:

— Или вообще сбивают его с ног!

Срывать шапку с головы — это излюбленный Гришин трюк. Впрочем, и опрокинуть человека ему тоже ничего не стоит: он переросток, рост его в холке — 78 сантиметров, могучая широкая грудь… Худым его назвать нельзя — талии почти не наблюдается, а зад по габаритам напоминает могучую корму ротвейлера. Поэтому чисто физически справиться с ним может только очень сильный мужчина, а завоевать у такого пса моральный авторитет — дело очень непростое.