От лучшего к величайшему - [98]

Жизнь была трудной. Брат был наркоманом, отец – алкоголиком. Когда Криштиану был отобран для обучения в молодежной академии клуба «Спортинг» и впервые уехал из дома, он очень переживал. Мальчишку со странным провинциальным акцентом всячески третировали, и он проводил долгие вечерние часы в телефонных разговорах с любимой матерью. Она просила его продолжить обучение в академии, держаться за клуб и не бросать занятий футболом.

В пятнадцать лет у него обнаружилась серьезная сердечная патология – ненормально низкая частота сердечных сокращений в покое. Он перенес лазерную операцию по воздействию на больной участок сердца[40]. Он продолжал напряженно работать, активно играя за молодежные составы и развивая мастерство, которое скоро будет признано тренерами по отбору во всем мире, включая и Карлоса Кейруша, португальского специалиста, который тогда был помощником менеджера «Манчестер Юнайтед».

Роналду подписал контракт с этим клубом летом 2003 года после товарищеского матча, в ходе которого он покорил главного тренера «Манчестера» Алекса Фергюсона. «Это один из самых замечательных игроков, которых я только видел», – произнес тогда шотландец.

Трудолюбие Роналду на тренировочных полях Каррингтона поразило его новых товарищей по команде. «Нельзя стать таким великим футболистом, как Роналду, без самого серьезного отношения к работе над собой, – скажет позднее Гари Невилл. – Возьмите штрафные удары. Когда Роналду пришел в “Манчестер Юнайтед”, он не обладал техникой “мертвых”, не берущихся ударов. Но он развил в себе искусство того самого “соскальзывающего” с носка удара, когда его пальцы подогнуты вниз, а мяч не касается шнурков, с помощью многочасовой отработки и невероятного терпения. Роналду был просто машиной».

Однако и при этом величие не было гарантировано. Смерть отца от печеночной недостаточности накануне международного матча в 2005 году глубоко потрясла Роналду, и он сорвался. Спустя шесть недель один из таблоидов поместил на первой полосе скандальный материал о том, что Криштиану был арестован за изнасилование девушки в отеле Sanderson Hotel в Лондоне. Это голословное заявление повлекло за собой броские заголовки в СМИ по всему миру. Гораздо меньше места в них заняли сообщения о том, что девушка эта была проституткой, специализировавшейся на заманивании в ловушку богатых и знаменитых мужчин. Обвинений против Роналду выдвинуто не было.

После знаменитого удаления Уэйна Руни в финальном матче чемпионата мира 2006 года между Англией и Португалией[41] Роналду подвергся новым нападкам прессы. Газета Sun изобразила его лицо в виде доски для игры в дартс. «Вот теперь-то мы заставим Роналду моргнуть “бычьим глазом”»[42]. Фергюсону даже пришлось поехать в Алгарве, чтобы убедить Роналду вернуться в Англию. Весь сезон Криштиану третировали и улюлюкали над ним. Но он вновь доказал свой характер: записал на свой счет 23 мяча и получил приз «Игрок года» Федерации футбола Португалии. То, как Роналду боролся с превратностями судьбы, напоминало Дэвида Бекхэма восьмилетней давности.

Одна из моих любимых фраз Алекса Фергюсона была произнесена примерно год спустя, после того как «Манчестер Юнайтед» выиграл Премьер-лигу и Лигу чемпионов УЕФА в 2008 году. Роналду был номинирован на «Золотой мяч», и Фергюсон вынужден был задуматься по поводу игрока, отношения которого с британской публикой оставались сложными. Его подозревали в том, что он страдает нарциссизмом, легко скисает и вообще по сути самопиарщик, лишенный глубины по-настоящему великих футболистов.

Фергюсон презрительно от этого отмахнулся. «Смелость в футболе, как и вообще в жизни, проявляется в разных формах, – сказал он. – Но мужество игрока двигаться вперед независимо от количества получаемых ударов отличает именно Роналду. Некоторые думают, что высочайшее мужество – отобрать мяч. Однако другое мужество – моральное – состоит в том, чтобы удержать его. Именно таким мужеством обладает Роналду. Им обладают все великие игроки».

Вечером в прошлый понедельник в Цюрихе Роналду впервые в истории получил одновременно приз «Лучший футболист мира по версии ФИФА» и «Золотой мяч ФИФА». Я никогда особо не любил эти награды, за которыми стоят договоренности и тайные сделки, но не сомневаюсь в том, что он заслуживает этой победы.

Его выступления за мадридский «Реал» временами выводили его мастерство на уровень, не поддающийся воображению. Можно только усмехнуться по поводу любых все еще возникающих сомнений относительно его претензий на величие. Когда он в ударе – несется по краю поля в своей уникальной манере, терроризируя защитников, – он представляет собой одно из великолепнейших зрелищ в спорте.

Некоторые скажут, что Роналду – не совершенное человеческое существо. А кто таковой? Кто-то высмеивает его заботу о внешности и частые приступы раздражительности. Но одно мы можем сказать точно: в своей профессии он достиг вершин мастерства собственными заслугами и поразительным трудолюбием. Он прошел тяжелейший путь от пыльных улиц Мадейры до вершины Олимпа самого популярного вида спорта на планете. Криштиану Роналду душ Сантуш Авейру заслуживает всех аплодисментов, которые получает.