Острова лета - [26]

Оглянувшись через плечо, Кэролайн увидела, что Ева танцует с лысоватым мужчиной с усами. Они встретились глазами, и Ева подмигнула.

«Как здорово, если бы с нами были Питер и Джейк», — подумала Кэролайн. Ей было немного грустно, потому что она знала, что выглядит великолепно, но нет человека, чье восхищение было бы важно для нее.

Словно прочитав ее мысли, Колин сказал:

— Я пытался найти тебя с прошлого воскресенья. Но сейчас у меня много дел. Так какое отношение имеет к тебе Маколи?

— Ты спрашивал меня в воскресенье, и я тебе ответила: он мой друг. Насколько я понимаю, ты этого не одобряешь?

— Мне кажется, ты могла бы найти более достойного друга, — довольно напыщенно произнес Колин.

— Более достойного? Что ты имеешь в виду?

— Да это же все знают. Прошлым летом… Закончить фразу он не успел — кто-то тронул его за плечо.

— Прошу прощения за вмешательство, но твоя мать оставила дома очки, а ей хочется поиграть в бридж. Тебе придется сходить за ними, — произнес Иан Драйден.

— Вот черт, такая неудача! — раздраженно воскликнул Колин.

— Иди-иди. Я присмотрю за мисс Браунинг.

Колин нехотя повиновался, а Иан обнял Кэролайн за талию, и они вновь закружились в танце.

Глава 4

Кэролайн восприняла неожиданную смену партнеров с внешним спокойствием. Но, приноровившись к ритму Иана, — а он не шаркал ногами, как Колин, — она почувствовала странное волнение, подобное тому, которое охватывало ее во время плавания под парусами.

Когда они миновали местный оркестр, игравший в стиле калипсо, Иан заметил:

— Я только что приехал. Один из гостей внезапно заболел, и его пришлось везти в больницу. Очень жаль, потому что они с женой отправились в эту поездку, чтобы отпраздновать серебряную свадьбу.

— Неужели это муж милой миссис Уолпол? — участливо воскликнула Кэролайн.

— Да, а откуда вы знаете?

— Она приходила в наш салон и рассказала об их серебряном юбилее. Бедняжка, как это ужасно! Вчера она выглядела такой счастливой. Ее муж серьезно заболел?

— У него случился сердечный приступ. Кажется, не очень сильный, но ему придется вернуться домой. Естественно, его жена испугалась, когда он упал прямо в лифте. Я связался с их семьей в Филадельфии, их сын скоро прилетит сюда.

— Мне так жаль. Она мне понравилась: естественная, домашняя женщина, совсем не похожая на других богачей.

— Почему вы думаете, что Уолполы богаты?

— Но ведь они живут в «Тропикане», в одном из лучших номеров.

— Они могли долго копить на эту поездку, — заметил Иан.

— Вряд ли. Тогда они бы поселились в домиках для гостей. Там не менее уютно, чем в номерах.

— Вы считаете, что цены в «Тропикане» завышены? — сухо осведомился Иан.

— Нет, я не это имела в виду. Но люди, которые откладывают средства на поездку, обычно не швыряются деньгами, — серьезно возразила Кэролайн. — «Тропикана» для тех, у кого много денег. И потом, на миссис Уолпол всегда дорогая одежда и украшения. Только выражение лица у нее не такое, как у других женщин.

— В каком смысле?

— Она выглядит довольной, — просто ответила Кэролайн. — И ее не волнует, что она полная и немолодая. Большинство богатых женщин ненавидят старость. Иногда это просто тщеславие, ведь их внешность — самое важное, что у них есть в жизни. Иногда они боятся потерять мужей. Поэтому и тратят целое состояние в салонах красоты, делают подтяжки лица и голодают в водолечебницах.

— А я-то думал, что косметика «Санчия» творит чудеса, — с насмешливой улыбкой произнес Иан. — Вы признаетесь в шарлатанстве, мисс Браунинг.

— Вовсе нет, — улыбаясь, ответила Кэролайн. — Мы не утверждаем, что способны на чудеса. Мы просто обещаем, что женщины будут выглядеть достойно.

— Что ж, вы с мисс Арнольд — наглядное тому свидетельство. — Мисс Готье тоже здесь?

— Нет, у Мари-Лор назначена другая встреча, — объяснила Кэролайн.

Они закончили танец молча, и Кэролайн остро осознавала близость Иана, его легкое, но твердое прикосновение. Когда музыка стихла, он заметил:

— Здесь довольно душно. Давайте пройдемся по саду перед ужином? — и, не дожидаясь ответа, взял Кэролайн под руку и повел ее к дверям, выходящим на террасу.

По лужайкам разгуливали гости, но Иан повел Кэролайн по заросшей травой тропинке в глубь сада. По бокам высилась высокая живая изгородь, темная листва была усеяна восковыми белыми цветами с душистым ароматом.

— Я подумал, что вы захотите увидеть старый сад, — заметил Иан, когда они проходили в тени изгороди и их шагов не было слышно в мягкой траве. — Все дома на Бермудах были построены из камня, который добывался тут же, в карьере. Иногда такие дома строятся и сейчас.

В конце тропинки виднелась высокая каменная стена с круглой аркой, густо увитой виноградной лозой.

— Такие арки называют «лунные врата». Их можно увидеть повсюду на островах. Когда проходите под ними, нужно загадывать желание, — сказал Иан, не отпуская руку Кэролайн.

— Не думаю, что мне есть о чем просить, — отозвалась она.

Когда они прошли под аркой и спустились по извилистой лестнице, густо поросшей лилиями, Кэролайн остро ощутила, что они здесь одни: сюда уже не доносились приглушенное бормотание голосов и взрывы смеха.

У подножия ступеней лежал пруд, по краям вымощенный плитами. На неподвижных волнах качались цветы водяных лилий и лотоса. Ветра не было, но, как обычно на островах, вдалеке слышалось тихое дыхание моря.