Остров в тумане - [5]

Весь путь в самолёте я проспал, напившись коктейлей, — спиртное заглушало грызущую грудь боль. Последний раз я был во Владивостоке восемь лет назад, и с удивлением отметил, как изменился родной город. Впрочем, он больше не был родным. Я чувствовал себя туристом. Острова больше не были безлюдными, они тоже изменились, следуя веяньям моды. Тут и там стояли многоэтажные здания, в бухте высился спортивный комплекс. Чтобы добраться до Рейнеке больше не нужен был катер, хватило взятой на прокат машины.

Мне стало страшно, что в этом перестроенном и улучшенном мире, где так много людей, не осталось места Туманному острову. Может быть, Эйрин покинула его? Я бродил по асфальтированным улицам не узнавая места где мы когда то веселились. Но всё таки раковина пела, для меня. Я хотел увидеть Эйрин, послушать её песни и уснуть у неё на руках. Не так много в конце жизни, верно? Как всегда, сложнее всего было достать лодку. Я знал, что не вернусь, и брать её напрокат было немного нечестно. Наконец, молодой мужчина с каким-то болезненным лицом землистого оттенка, в котором я с удивлением узнал мальчишку, у которого когда-то, вечность назад, брал напрокат лодку во время своей второй поездки на остров. От мужчины остро пахло алкоголем, но он меня узнал даже сквозь пьяный дурман.

— А… — протянул он, — суженый русалки явился…

Мы сошлись на тысяче евро — безумной сумме за старую лодку, но мне было плевать.

— Лодку, наверное, вернуть не смогу, — признался я, протягивая деньги. Попытался вспомнить его имя, но не смог. Может, Харон? Я рассмеялся, нелепо, неуместно, как всегда бывает, когда смеёшься над шуткой, понятной лишь тебе одному. Смех перешёл в надсадный кашель.

— Что, насовсем собрался… туда? — мужчина неопределённо махнул в сторону океана.

Я проследил взглядом по направлению его руки, потом кивнул.

— А и правильно, — он осклабился.

— Дерьмовая ведь вышла жизнь?

Я пожал плечами и стал забираться в лодку.

— Что, вот так, сразу? — изумился мужчина.

— А чего… — новый приступ кашля не дал закончить фразу, из уголка рта побежала тоненькая струйка крови, стёр её рукавом.

— Ну, бывай тогда.

Я больше его не интересовал. Сейчас его куда больше занимал ближайший киоск, чем мой уход в море. Интересно, сможет ли он расплатиться валютой?

Я включил мотор, и уже знакомый туман наконец сгустился надо мной. Кажется, у некоторых народностей так и принято умирать — уплывать в море. Но мой путь окончится не здесь. У меня есть цель, пока есть. Когда из тумана выросли скалы острова, я заглушил мотор. Как же давно я его не видел, Туманный остров. Здесь всё началось, здесь все и закончится. С глухим стуком лодка ткнулась о камни. Я бросил незамысловатый якорь — булыжник с привязанной к нему верёвкой. Впрочем, я сомневался, что вернусь сюда ещё.

* * *

Дописав последнюю строчку, я кладу блокнот в карман и иду вдоль кромки прибоя. Шшш… Волна накатывает одна за другой и лениво стирает мои следы. Вот и бухта. Сколько здесь было всего, но песок по-прежнему белый, как сахар. Остров выдержал натиск цивилизации не далса мостам и асфальтовым дорогам. Я очень устал, спина взмокла от пота, моё тело предало меня, но пусть оно послужит ещё немного, совсем чуть-чуть.

— Эйрин, пожалуйста, дай мне увидеть тебя последний раз!

Крик срывается в надсадный кашель, а на песок падают алые капли.

— Я пришёл!

Скинув крутку, я поднимаюсь на большой валун, он кажется неуместным на безмятежной глади пляжа. В вытянутой руке сжимаю поющую раковину.

— Ты ведь позвала меня!

В ответ только шум ветра и шелест прибоя.

Глядя на беспокойную водную гладь, я пытаюсь рассмотреть хоть что-нибудь в глубине. Там нет ничего. Несколько секунд я медлю, а потом прыгаю в воду. Море обжигает холодом — ещё ранее утро, и вода не прогрелась. Я сразу погружаюсь метра на три, и уши закладывает.

С трудом открываю глаза и сквозь облако поднимающихся к поверхности пузырьков вижу Эйрин. Она такая же юная и прекрасная, окутанная чем-то полупрозрачным, не то сгустками тумана, не то плавниками, которые складывались в некое подобие крыльев за спиной. Свет восходящего солнца подсвечивает её силуэт, она так похожа на ангела, только с хвостом вместо ног. Эйрин, была где-то на полпути между подводным обликом и рыжеволосой загорелой девчонкой, какой её я увидел впервые. Как давно это было… А ещё в руках она держит маленькую девочку, со светло-голубыми кудряшками и маленьким озорным хвостиком. Она прижалась к груди матери, словно мой вид её напугал, может быть, так оно и есть. Не всем дано оставаться вечно молодыми и прекрасными. Тянусь к ним, пытаюсь всплыть, но сил не хватает, и я отчётливо понимаю, что не смогу подняться к поверхности. Легкие, пропитанные раковыми клетками, измученные нехваткой воздуха, горят. Ничего, совсем скоро морская вода их остудит. Нужно только сделать глубокий вдох, но руки уже тянут меня наверх — две сильные, упругие и две тоненькие, детские. Через секунду я уже на берегу — мокрый, откашливающийся, а Эйрин медленно выходит из воды, заканчивая превращение — уже две стройные загорелые ножки ступают по песку, а рядом к ней жмётся маленькая девочка лет пяти, темноволосая с пронзительными карими глазами, такими же, как у меня. С трудом я приподнимаюсь на локтях и разлепляю тяжелые губы.