Остров предательства - [65]
– С-спасибо, – выговорила Кейт, сглотнув, и отошла от края. Она мелкими шажками продвинулась к крутой лестнице, взмывавшей у них над головами к центру покоя и в направлении музыки.
Элли посмотрела вверх. В вышине во мраке был вырезан круг, а в нём было тёмно-синее небо, пронизанное яркими звёздами.
– Мы внутри вулкана, – прошептала Элли.
Пока они взбирались, Элли заметила множество других лестниц, все они выводили из разных туннелей и поднимались к той широкой платформе, где на низком табурете сидел Лорен.
Одетый в серебряный упелянд, он играл на серебряной арфе, и казалось, будто и сам он, и инструмент были мастерски сработаны из чистого звёздного света. На длинной каменной скамье, обходящей платформу по краю, сидели скрытые капюшонами фигуры, слушая, как Лорен играет.
Кейт и Элли пригнулись и легли ничком на ступени, чтобы только видеть голову Лорена.
– Это будет концерт, Лорен? – раздался низкий голос. – Ожидается, что мы будем молча сидеть, пока вы играете нам?
– Постой, я знаю этот голос, – зашептала Кейт. – Это Эмиль Кассор. Он член моего Королевского Двора. Подлый предатель!
Лорен продолжал играть, прикрыв глаза и кивая в такт музыке.
– Зачем он им играет? – шёпотом спросила Элли.
Кейт сузила глаза.
– Чтобы показать, что он может заставить их ждать так долго, как ему будет угодно.
Наконец Лорен издал долгий вздох, и руки его спокойно застыли на арфе.
– Мои друзья, – сказал он. – Мои дорогие друзья. Пожалуйста, поверьте мне – я очень сожалею о том, к чему был вынужден вас склонить. Я о многом просил вас – воровать, обманывать, бунтовать и уничтожать. Но всё это лишь временно. Ибо теперь даже кто фанатично предан Её Возлюбленному Величеству, терзаются сомнениями, достанет ли Ей силы, чтобы править нашим островом. Теперь они ищут настоящего правителя.
Кейт задрожала.
– Они все предатели.
– Давай призовём Семерых Стражей, – предложила Элли. – Давай созовём как можно больше людей, пусть все увидят это своими глазами.
Она дотронулась до руки Кейт, но та продолжала буравить Лорена ненавидящим взглядом.
– Скоро наш остров будет управляться хорошо и управляться сильной рукой, – заявил он. – Наша Королева может быть Сосудом, но правителем? Пришло время, мои друзья, для новой эпохи.
– НЕТ!
Вопль Кейт прокатился эхом по вулкану, Лорен повернулся, и глаза его чуть-чуть округлились. Он улыбнулся.
– Так-так. Упомяни Сосуд, и Она явится.
– Вы отравили поля и зерно, – прошипела Кейт. – Вы начали мятежи. Вы обворовывали дома моего народа! – Она рычала на фигуры под капюшонами. – И все вы заплатите за это.
Мужчины смущённо шевельнусь, некоторые даже встали и пошли прочь, поглубже натягивая капюшоны. Лорен взмахнул рукой.
– Друзья, прошу вас. Садитесь, садитесь; поговорите между собой. Идите, Божественная, побеседуйте со мной.
Он сел на табурет и снова взялся за арфу. Кейт, сжав кулаки, подошла, Элли засеменила следом.
– Что? – прошипела Кейт.
Лорен понизил голос, заглушая себя аккордами арфы:
– Моя Королева, я с сожалением говорю вам об этом, но вы совершили вопиющую ошибку, придя сюда.
– Эти люди знают о вашей маленькой книге секретов?
Лорен приподнял бровь.
– Ах, это объясняет проникновение давешней ночью. Некоторые знают. Большинство не знает. Не думаю, что я прожил бы долго, если бы каждому рассказывал о том, что знаю его самые тёмные тайны.
– А если я расскажу им?
– Вы ославите меня перед лицом моих друзей? – Лорен печально покачал головой. – И после всего, что сделал, дабы помочь вам?
– Вы ничего не сделали, чтобы помочь мне.
Лорен снова прикрыл глаза, играя на арфе.
– Моя Королева, мне очевидно, что ноша правления невыносима для вас. Это прочерчено на вашем лице. Так почему не освободиться от неё? Отдайте мне власть.
Кейт рассмеялась едва слышно и безрадостно:
– Мне придётся умереть, чтобы сделать это.
Лорен махнул рукой.
– Вовсе нет. Объявите меня своим Королевским преемником. Знаменуйте меня следующим Сосудом. Затем мы можем отослать вас на дальний остров с этой вашей маленькой подружкой. Я скажу народу, что вы мирно скончались, трагически юная. Я использую Эллины машины, чтобы вернуть острову Кораблекрушения утерянную благодать. А вам никогда более ни о чём не придётся заботиться.
Кейт ощерилась. Взмахом руки она отправила арфу на пол. Лорен заморгал, пальцы его застыли, не окончив движения.
– Не любите арфу, моя Королева?
– Я расскажу всем на этом острове о том, что вы делаете.
Лорен пожал плечами.
– Они вам не поверят – они слишком меня любят. Вам нужна красивая история, моя Королева, а из правды не получается красивой истории. Во всяком случае, не всегда.
Он указал на Элли.
– Например, я думаю, они поверят мне, если я скажу, что ближайшая советница Королевы, ни много ни мало, из Города Врага.
Улыбка медленно расползлась по его лицу, когда он увидел, как закаменела Кейт.
– Вы не знали, верно?
– И что? – сказала Кейт. – Она же не Враг.
– Разумеется, нет, – сказал Лорен, оглядывая Элли с головы до пят. – Зачем Врагу избирать Сосудом такое немощное и сломленное существо? И всё же, что скажет народ, когда узнает, что соглядатай из Города Врага нашёптывает Королеве? Полноте… люди, вероятно, потребуют её голову.
Для жителей Города обычное дело находить на улицах рыб и крабов, ведь море постепенно пожирает Город, с каждым приливом поднимаясь всё выше и выше. Но тем серым утром, когда прилив отступил, на крыше часовни обнаружился кит. Горожане всполошились. Как он туда заплыл? Как его будут снимать? Не дурное ли это предзнаменование? Элли, сирота и изобретательница, единственная рискнула подойти к мёртвому гиганту. И обнаружила внутри него… мальчика. Живого, с виду совершенно обычного мальчика, который, однако, повёл себя странно – не знал, что Город один-единственный, и твердил о своих братьях и сёстрах… Власти Города решили, что это уж точно дурное предзнаменование и приговорили незваного гостя к смерти.
Фэнтези про талисман парка аттракционов - кота Гостинца. После прикосновения к волшебному кристаллу кот стал говорящим, так же, как его новый друг – хорёк Харитон. Вместе с заколдованным учеником колдуна – сверчком Левиафаном, живущим в сторожке уже много лет, друзья отправляются на поиски деда Михаила. Через колодец звери спускаются в подземелье, где обнаруживают волшебную страну и знакомятся с её правительницей - волшебницей Анахитой. У неё в плену, в хрустальном столбе, уже много лет спит колдун Шамер.
Мисс Олвейс и её армия затворщиков по-прежнему преследуют Айви в надежде использовать её в своих корыстных целях. Но Айви Покет и не собирается сдаваться, ведь впереди – новая и на сей раз самая опасная вылазка во Дворец Проспы, где в заточении томится Ребекка, а ещё возвращение в Баттерфилд-Парк! На этот раз Айви настроена серьёзно как никогда: освободить друзей и разгадать тайну алмаза Тик-так – вот её цель. Но она даже не подозревает, какой сюрприз приготовила ей судьба на этот раз…
Тамаре четырнадцать, и всю свою сознательную жизнь она провела в детском доме, мечтая выяснить, кто убил ее маму. Однажды девочку забирает из интерната таинственная незнакомка и увозит на остров, где располагается необычный пансион.
Их называют пугашками! Они появляются, когда их совсем не ждут… и вселяют страх. Они – правнуки злобных сказочных героев… а вообще, это самые смешные и милые монстрики нашего мира. Они уже здесь, рядом! Но только дети способны их видеть и слышать. Ты готов к приключениям с ПУГАШКАМИ?
Натаниэлю Фладду десять лет, и он не знает, что делать с фениксом, ни разу не ухаживал за василиском и не умеет ориентироваться по картам, но всему этому ему предстоит научиться, ведь теперь мальчик – единственный помощник своей тети-криптозоолога. Этим длинным и непонятным словом называют тех людей, которые изучают волшебных животных. Вместе Нат и тетя Фила путешествуют по миру и спасают магических существ, попавших в беду. Натаниэль должен срочно лететь на маленький остров, затерянный в море, чтобы помочь единорогу.
Прошли годы с тех пор, как талантливый двенадцатилетний Арамар Торн, никогда не расстающийся с блокнотом для рисования, в последний раз видел отца. Поэтому, когда капитан Грейдон Торн неожиданно возвращается и просит сына отправиться с ним в плавание, Араму кажется, что мир заиграл новыми красками. Оказавшись на борту «Волнохода», мальчик изо всех сил старается поладить с командой – особенно со вторым помощником капитана Макасой Флинтвилл, крутой девушкой, немногим старше Арамара, неохотно взявшей над ним шефство.