Осторожно, спорт! О вреде бега, фитнеса и других физических нагрузок - [69]

По мере того как я писал эту книгу, она все больше превращалась из автобиографического повествования в серьезное обсуждение реальных опасностей и рисков, присущих занятиям спортом. Будучи нейрохирургом, я не понаслышке знаю о черепно-мозговых травмах и травмах позвоночника. Я регулярно сталкиваюсь с ними в своей практике. К счастью, очень тяжелые и смертельные травмы встречаются не так часто, но, когда они происходят, они разрушают жизни людей и их семей.

Куда более коварны незначительные травмы головы, которые традиционно игнорировались спортивным сообществом, но, как показали последние двадцать лет, могут приводить к тяжелейшим последствиям, особенно если эти травмы повторяются. Вероятно, это самая серьезная проблема во всех видах спорта. Несмотря на то что национальным видом спорта Америки считается бейсбол, в последние несколько десятилетий он уступал по популярности американскому футболу. И вот тут-то многократные легкие черепно-мозговые травмы привели к самым печальным последствиям. Этот вид спорта опасен на всех уровнях, начиная с юниорского. Собранные на сегодняшний день данные об уровне риска, которому подвергаются профессиональные игроки, пугают. Каждый родитель, который думает о том, чтобы позволить своему ребенку заниматься американским футболом, хоккеем или любым другим контактным видом спорта, должен располагать этой информацией.

Конечно, к моим предостережениям должны прислушаться молодые люди, но особенно эти предостережения касаются родителей, имеющих маленьких детей. Множественные травмы, полученные в юном возрасте, чреваты серьезными проблемами в дальнейшей жизни. Единичные простые травмы, такие как растяжения и даже переломы, со временем полностью излечиваются, если пострадавшему была оказана квалифицированная медицинская помощь. Травмированная структура может восстановиться до своего первоначального здорового состояния. Но при повторяющихся травмах негативные эффекты накапливаются и в конце концов приводят к необратимым повреждениям. Так происходит при травмах суставов, позвоночника и, как мы теперь знаем, головного мозга.

Тем не менее, несмотря на все написанное в этой книге, я не могу однозначно рекомендовать родителям запретить своим детям играть в американский футбол или заниматься любыми другими контактными видами спорта. Все эти виды спорта — кроме бокса! — имеют свои положительные стороны. Некоторые дети по-настоящему любят спорт, имеют высокую мотивацию и получают от него удовольствие. Спорт может помогать им учиться в школе, а действительно одаренным может обеспечить поступление в высшее учебное заведение и стипендию. Однако я рекомендовал бы установить лимит в одно сотрясение мозга. Любой ребенок, получивший сотрясение мозга в контактном спорте, не должен больше им заниматься. Разумеется, черепно-мозговая травма может быть получена в любом спорте, но в неконтактных видах это менее вероятно. Не стоит поднимать ставки и напрасно подвергать молодой мозг ненужному риску повторных травм. Я сомневаюсь, что в настоящее время американские родители готовы прислушаться к этому совету. Также маловероятно, чтобы к нему прислушались все взрослые люди, занимающиеся различными видами спорта в рекреационных и оздоровительных целях. И все же я советую это всем своим пациентам. Однако лишь немногие следуют этим рекомендациям. Я надеюсь, что со временем отношение изменится. Здравый смысл, подкрепленный надежными научными исследованиями, возьмет верх над одержимостью спортом.

Я могу представить себе время, когда американский футбол исчезнет из школ и университетов. По мере распространения информации о пагубных последствиях легких черепно-мозговых травм все больше родителей будут ограждать своих детей от жестких контактных видов спорта. И поскольку находить виновных в своих травмах и взыскивать с них компенсацию через суд становится любимым занятием американцев, материальная ответственность может стать еще одним фактором, который заставит школы отказаться от американского футбола. Все катастрофические случаи черепно-мозговых травм и травм позвоночника разбираются в судах, а поток исков в связи с отдаленными последствиями повторных травм, приводящих к тяжелым неврологическим расстройствам, включая раннее развитие деменции, грозит отправить НФЛ в финансовый штопор. Количество истцов в текущем коллективном иске бывших игроков к НФЛ значительно увеличилось с момента его подачи в 2012 году.

Если учесть стремление нашего правительства защитить нас от самих себя (взять хотя бы попытку мэра Нью-Йорка Майкла Блумберга запретить продажу сладких газированных напитков в больших емкостях), законодательный запрет всех контактных видов спорта кажется всего лишь вопросом времени. Сторонники доктрины свободной воли будут вопить от негодования. Но, как я уже сказал, за запрет бокса я голосую обеими руками.

Когда я начал изучать положение дел в тех видах спорта и физической активности, которые традиционно считаются нетравматичными, я обнаружил, что и в них бывают, хотя и редко, случаи серьезных и даже смертельных травм. Не существует прямой зависимости между степенью экстремальности спорта и тяжестью травм, которые в нем можно получить. Что еще важнее, даже самая умеренная физическая активность может приводить хотя и к менее разрушительным, но все же серьезным травмам. Обычно это происходит потому, что люди не подготовлены или не обучены должным образом, не принимают мер предосторожности или не используют необходимого снаряжения. Добавьте к этому чрезмерно ретивых тренеров и родителей, а также плохо обученных инструкторов — и несчастные случаи становятся неизбежными.