Осталось чуть - [80]

- О, у меня были выходные, как им не быть? – ответил Линкольн, с неожиданной яростью нанизывая на вилку кусок ветчины. – Мне потребовалось несколько лет, чтобы снова начать активную жизнь после того, как народ выгнал меня из Белого Дома. Я ничего не хотел делать, даже со своею женой, Господь, да упокоит ее душу, так чего уж говорить об окружавшем меня мире!

- Это не одно и то же. Совсем не одно и то же! – Вмешалась Джулиет Гамильтон прежде, чем ее муж успел открыть рот. – Никто не может упрекнуть вас в том, что вы пребывали тогда в подавленном состоянии. Вы делали все, что могли, но все это просто было зазря.

- Вы чрезвычайно добры к старику, - проговорил Линкольн.

Когда закончилась Война за Отделение, Джульетт Гамильтон было, наверное, лет десять – слишком мало, чтобы всерьез интересоваться тогдашней политикой. Озираясь на прошедшие события, Линкольн думал, что, когда независимость Конфедеративных Штатов стала свершившимся фактом, вся страна погрузилась в состояние, близкое к панике. Мэри изо всех сил старалась вытянуть его из состояния депрессии. Возможно, в конце концов, именно ей это и удалось. Тем не менее, именно в этот период свое жизни, он был, как никогда, близок к тому, чтобы поднять руку на жену.

- Вы, однако, ведете себя вовсе не как старик, мистер Линкольн, - заметил Гейб Гамильтон.

Это было проницательное замечание – проницательное настолько, чтобы заставить бывшего президента благодарно кивнуть головой. Большинство людей произнесли бы дежурную ложь: «Вы вовсе не стары, мистер Линкольн», даже не задумываясь над тем, насколько грубо звучала бы эта лесть.

- У нас в стране не так много людей и вдвое моложе вас, сэр, - продолжил Гамильтон, - у которых были бы настолько прогрессивные взгляды на то, что нужно труду в этой стране, чтобы его голос был услышан.

- Думаю, что я всегда считал, что неправильно, когда один человек говорит другому: «Ты выращивай хлеб в поте лица своего, а я его съем», - ответил Линкольн. – Это простой здравый смысл – кто бы ни придумал Сказку о маленькой красной курочке, был абсолютно прав.

К его удивлению, по щекам Джулиет покатились слезы.

- Это была любимая сказка Гарриет, - произнесла она, вытирая глаза уголком передника. – Она умерла от дифтерии в возрасте четырех лет, а другую дочку завести нам так и не удалось.

- В этом городе дифтерия – постоянное явление, - добавил Гейб Гамильтон с таким видом, как будто, думая о болезни, он мог подавить у себя в голове мысли об умершем ребенке. – Хотелось бы знать, что является ее причиной.

- Сочувствую вам. – Линкольн сам потерял своего младшего сына, Тэда, вскоре после поражения в Войне за Отделение. Одно горе, наслоившееся на другое, сделали боль практически невыносимой.

- Хотя мы же вовсе не об этом говорили, - произнесла Джульетт, снова настраивая себя на веселый лад. – Мы же говорим о ваших выходных, а теперь как раз время для выходных после такой долгой и трудной работы.

- Ну, вот они у меня и появились, - ответил Линкольн. – Не то, чтобы я слишком желал их, но, тем не менее… Вы, наконец-то, сможете меня посадить на маленький поезд до Большого Соленого Озера, которое действительно необычайное место, если способно удержать на поверхности мои старые кости, что я уже проверил. В любой другой уважающей себя воде я сразу камнем иду на дно.

- Все в Юте шиворот-навыворот, - заметил Гейб, на что Линкольн только кивнул головой.

- Полагаю, - сказал он, - что сказав «а», мормоны теперь должны сказать и «б» - объявить о своем выходе из Союза, если именно этого они хотели, когда перерезали все связи с остальной страной.

- Я тоже такого же мнения, - ответил на это Гамильтон. – Может быть, у них на это в решающий момент не хватило духу?

- Даже после того краткого знакомства с мормонами, коим обладаю я, я бы сказал, что у них хватит духу почти на все, - ответил Линкольн. – Вы заметили в «Пчеле» объявление о бале, который будет дан завтра вечером в Соушел-Холле? Десять долларов с джентльмена и одной жены, при этом за каждую последующую жену - по два доллара с головы.

Вопрос полигамии занимал его внимание не в меньшей степени, чем у гоев Юты.

- Подобные события были гораздо более обыденным явлением во времена Бригэма Янга, нежели сейчас, - заметил Гамильтон. – И цена довольно высока, заметьте. Полагаю, что они собирают деньги на ружья и адвокатов, а, может, на то и другое – сразу. Не думаю, что они вот так возьмут – и отделятся – нет, не сейчас: они слишком долго ждали. Если я хоть что-то понимаю в Джоне Тейлоре, он пытается сделать так, чтобы Юту приняли в Союз на его условиях – он пообещает, что флаг будет продолжать развеваться над Ютой, если Вашингтон оставит в покое вопрос с полигамией и даст ему возможность не допускать в штат гоев, чтобы те никогда не смогли бы задавить здесь мормонов голосами. Можно сказать так: Соединенных Штатах, но не одни из них.

- То есть вы хотите сказать, что они хотят использовать законы для недопущения на свою территорию некоторых категорий белых, подобные тем законам, каковые сейчас используют некоторые штаты, чтобы не допустить на свою территорию негров, – проговорил Линкольн. – О, меня так и подмывает поддержать их усилия в этом направлении лишь по той простой причине, чтобы увидеть тот момент, когда окончательно рухнет целый пласт законодательства, который давно изжил себя.