Особое задание для вора - [69]

— Кто эта девочка, и почему ты называешь ее пленницей?

— Потому что я всегда называю вещи своими именами.

— Но это же ребенок!

— И что? Враги империи могут иметь и более невинный вид!

— Не пытайся меня обмануть — она действительно ребенок. Маленький и испуганный!

— Не лезь не в свое дело! Ты же знаешь, что меня невозможно разжалобить. Даже твои истерики не помогут.

Девушка плотно сжала губы от злости, но вдруг побледнела и схватилась за живот. Император тут же оказался рядом и помог супруге сесть в кресло. Беременность давалась ей тяжело, и боль отступила только через пару минут. Но она не забыла о том, зачем пришла к Карстену:

— Хочешь держать девочку в плену — твое право. Но прошу — дай позаботиться о ней. Это же ни в чем неповинный ребенок… — утомленно сказала она и прикрыла глаза.

Мужчина недовольно рыкнул и отошел к окну. И почему Селене вздумалось гулять по замку именно во время возвращения девчонки в камеру?!

Его всегда нежная и робкая жена во время последней беременности как-то незаметно осмелела и стала позволять себе то, о чем раньше не могла и помыслить. В том числе и перечить ему!

Все прошлые беременности прерывались, не давая плоду даже окрепнуть, или же ребенок умирал, сразу же после рождения. Но в этот раз все было иначе — жрец передал ей часть сил мужа, и ребенок выжил. Но, любое волнение или переживание могло закончиться трагедией — смертью будущего наследника и бесплодием девушки. Значит, это была единственная возможность Карстена продолжить свой род.

Что ж, месть богов могла принимать изощренные формы, а наказание — получать отсрочку.

— Пусть стражники по-прежнему следят за ней, а сама Эмили живет взаперти, если тебе так угодно. Но позволь в остальном мне взять на себя заботу о ней. Ребенок не должен находиться в таком ужасном месте как темница! Ты же видел ее…

От бессилия и злости Карстен заскрежетал зубами — она загоняет его в угол! Конечно, он мог бы без труда согласиться выполнить просьбу жены, но это шло вразрез с его планами — слишком долго он ждал, чтобы поквитаться. С другой стороны — сейчас Селене нельзя волноваться, а если он откажет ей, то жена уж точно не забудет о девочке. Стоило ли оно такого риска? Ведь, по сути, ему важно одно — чтобы племянница дожила до рождения наследника и передала ему свою силу. А то, как именно она будет существовать все это время его не особо заботило.

А Селене это будет полезно — на фоне прошлых срывов и нынешней беременности у нее совсем обострился материнский инстинкт и любой нагатив, касающийся детей, она принимала близко к сердцу.

Прикрыв глаза и недовольно поморщившись, как от головной боли, он все же сказал:

— Но ты же понимаешь, что она по-прежнему будет оставаться моей пленницей?

— Да, конечно, — девушка с волнением посмотрела на мужа, понимая, как быстро он может поменять решение.

— В таком случае, ты должна помнить, что я не дам тебе сделать из нее живую игрушку. Так что все пожелания по поводу нее ты должна изложить мне в письменном виде. Только тогда я скажу, на что из всего я согласен.

— Я могу сейчас…

— В письменном виде. И чем быстрее, тем лучше, — жестко сказал мужчина и сел за стол, демонстрируя, что разговор окончен.

— С-спасибо, — голос девушки дрогнул, и она резко поднялась с кресла. Карстен недовольно посмотрел на нее и заметил:

— До покоев пусть тебя проведет один из стражников.

— Как пожелает мой супруг, — поспешно присела в реверансе Селена и вышла.

Не прошло и четверти часа, как в двери его кабинета постучали, и одна из служанок супруги подала сверток. Карстен развернул его и хмыкнул — быстро же управилась. Вычеркнув несколько совсем нелепых пунктов, он отправил его обратно жене.

«Что ж, девочка, считай, тебе повезло — теперь о тебе позаботятся. Во всяком случае, до того момента, пока мне это будет необходимо», — усмехнулся он.

Поблажек не так много, зато теперь она круглосуточно будет под наблюдением, да и жена будет при деле.

Лопатку снова пронзила острая боль, и Рэй поморщился. Казалось, за сутки он почти привык к этому странному ощущению, но нет — каждый раз все повторялось снова и снова. Судя по всему, основная часть анха все же осталась у него, так что вор на собственной шкуре чувствовал, когда боги вызывают ключ жизни.

Что ж — неприятный побочный эффект, который вполне можно потерпеть, если такова цена сохранения жизни и условная свобода. Хотя ему, конечно, никто и ничего конкретного не обещал.

Мужчина поморщился и поднялся с кровати — все равно спать теперь было невозможно. Он размял мышцы и боль немного отступила. Кинув взгляд в окно, Рэй удостоверился, что проспал всего пару часов, и сейчас — позднее утро. Все, кто вчера сидел с ним за столом еще наверняка спят, так что у него есть время подумать обо всем и прогуляться по городу.

В этот раз, как и прошлой ночью, сон вряд ли можно было считать полноценным отдыхом — вместо снов он то и дело видел весь опыт Киары относительно применения магии. Странно, но вперемешку с обучением малолетней оборотницы учителями он видел и ее собственные эксперименты, и открытия. Иногда она могла месяцами биться над тем, как лучше применить ту или иную стихию, при этом не нарушив хрупкий баланс магии, и находила разгадку за считанные минуты, просто поняв то, как именно появляется какое-то природное явление. Девушка буквально все примеры брала из окружающего ее мира, стараясь вникнуть в его саму суть. При этом любознательность чаровницы играла ей только на руку, помогая создавать уникальные по своей сути формулы и отходя от общепринятых приемов. Нет, конечно же она, как и все, использовала огненные сферы и прочие стандартные заклинания, но куда реже остальных.