Что-то ударилось о стену и покатилось по дороге. Граната. Я присел и сгруппировался, закрыв голову. Взрыв. Меня обдало осколками — словно щебёнкой швырнули. Неприятно, но не более того.
Сменил магазин, высунулся из-за угла. Выпустил по бандитам все десять пуль. Кто-то вскрикнул — кажется, одна настигла цель. Но боеприпасы заканчивались, надо было отступать. А путь, по сути, имелся только один — ломать забитую досками дверь и уходить через дом и дворы.
Раздался грохот смятого железа.
— Этот ещё что? Стреляй в него! — закричал кто-то, но его голос заглушил автоматный треск.
Раздался предсмертный вопль, за ним — второй, третий. А потом всё смолкло.
Держа пистолет в обеих руках, я осторожно выглянул из ниши.
Мёртвая тишина, пустые дома вдоль улицы, старый седан с промятой крышей на дороге, рядом с ним — четыре трупа. Я застыл в недоумении. Кто-то в считанные секунды расправился с моими недругами и… исчез.
За спиной раздался звук, словно кто-то мягко прыгнул на дорогу. Я обернулся. Передо мной стоял невысокий человек в спортивных чёрных брюках и олимпийке. Точнее, это был не он, а она. Хоть лицо незнакомки наполовину закрывал платок, по миниатюрной фигурке и стянутым в хвост волосам, я сразу понял, что это — девушка. Ну и глаза, разумеется, выдавали — большие карие глаза, пронзительно глядящие на меня.
Включив фибральное зрение, я увидел множество чёрных нитей, опутывающих тело девушки. Значит, она — тоже клост, да ещё и весьма сильный.
Я машинально навёл на неё пистолет.
— Брось оружие! — велела незнакомка. В правой руке она держала чёрный матовый нож, остриё которого уставилось на меня. Нож был запачкан кровью.
Я не торопился выполнять приказ, ствол пистолета был направлен девушке в лоб, но её ни капли это не смущало.
— Нет, это ты брось нож, — сказал я.
— А то что? Выстрелишь? Попробуй, — предложила девушка. — И в следующий миг я перережу тебе глотку. Пистолет тебе не поможет.
— Тебе что надо-то? Опусти нож, и я опущу ствол.
— Ладно. Ты кто? — девушка выполнила мою просьбу, и я тоже перестал в неё целиться.
— Так, мимо проходил. Зачем ты мне помогла?
— Неважно. Нам надо валить отсюда, пока не подъехали другие. И лучше не по улице. Пошли.
— Погоди, стой… — события разворачивались слишком быстро, я даже сообразить не успел, что к чему. — Может, объяснишь, что тут вообще происходит?
— Мне кажется, ты лучше должен знать. Ты же это устроил. Пошли, — незнакомка убрала нож за пояс и зашагала к каменной ограде дома напротив — тоже нежилого.
Я не знал, что делать. Идти следом? А я знаю, кто она и куда меня заведёт? Но с другой стороны, она враг моего врага. Она помогла мне расправиться с бандитами, а возможно, и ещё чем-то окажется полезна.
— Ну? Идёшь? — незнакомка обернулась. — Или дальше будешь воевать с бандитами?
Я убрал пистолет за пояс и зашагал следом. Девушка протянула руки к ближайшему каменному заборчику и тут же оказалась на нём, а потом спрыгнула с другой стороны. Мне же пришлось перелезать традиционным способом. Когда я схватился за край ограды, кирпич осыпался под моими пальцами — настолько их усилила фибральная сеть.
Пробежали несколько дворов, перемахнули три ограды. Незнакомка была быстрее и постоянно ждала меня. Вскоре мы оказались на небольшом пустыре. Перед нами воздвиглась изрисованная граффити бетонная стена. Одна из плит сильно накренилась. Девушка забежала на неё и спрыгнула вниз. Я последовал за ней.
— А теперь говори, кто ты такой? — она стянула платок, под ним оказалась довольно симпатичное смуглое личико. Узкий подбородок, аккуратный носик, плотно сжатые тонкие губы.
Мы стояли посреди заброшенного предприятия. Вокруг — куча хлама, ржавые мостовые краны и кирпичные цеха с выбитыми окнами. Мрачное местечко.
— Я из клана Золотого льва, — ответил я, решив не выкладывать всё и сразу, но и не врать.
— Что ваш клан здесь забыл?
— Э, не так быстро. Я ответил на твой вопрос, теперь — твоя очередь. Из какого ты клана?
— Не из какого.
— Врёшь. Ты же клост.
— И что? Среди них, — она кивнула в сторону, откуда мы прибыли, — тоже полно клостов.
— Тогда кто ты?
— Меня зовут Колибри.
— Но это же не настоящее твоё имя.
— Нет, конечно.
— Хорошо. Тогда можешь звать меня Череп.
— Как ты умудрился перейти дорогу банде Паука? Как член клана Золотого льва попал сюда? Здесь не ваша территория, и вам здесь не рады. Этой частью города владеют Птолемеи.
— Кто?
— С луны свалился? Птолемеи. Клан Красного быка.
— Ну да, точно… Ладно. Я ищу одного человека. Он перешёл дорогу моему роду. Его зовут Паук.
— Понятно, — Колибри побрела вдоль бетонных труб, сложенных друг на друга, к одному из цехов. — Я тоже его ищу.
Я пошёл рядом с ней
— Тебе о нём что-нибудь известно?
— Разумеется. Только не понимаю пока, зачем мне тебе рассказывать.
— Ты что-то хочешь взамен?
— Хм… — девушка задумалась. — Да, хочу. Мне требуется помощь. Тебе нужен Паук, мне нужен Паук. Ты поможешь мне, я — тебе.
— Заманчивое предложение.
— Значит, по рукам?
— По рукам, — согласился я.
Всё происходило настолько быстро, что я до сих пор пребывал в некотором замешательстве. Эта девчонка мне почти на голову свалилась. И судя по всему, она могла мне дать то, что я искал — информацию.
