Опасный контракт - [39]

И что теперь делать? Как бы то ни было, но здесь Пингвин не останется. Хватит с него и одной ночи. И угораздило же так вляпаться! Лёгких денег захотелось? Уж лучше бы он с автоматом по горам да степям бегал. Сейчас времена смутные. Заработок таким профессионалам всегда найдётся. Новообразованные республики очень нуждаются в услугах наёмников. Ничего, что опасно. Зато опасность понятная. Люди и пули — это так понятно и предсказуемо. И привычно, наконец.

Пингвин закинул Рюкзак на плечи, спрятал Дезерт Иггл в набедренную кобуру и, вытащив из разгрузки Беретту, вышел из дома. На улице всё так же уныло чернели два «Тигра» с обугленными товарищами внутри. Окинув их прощальным взглядом, наёмник пошёл вверх по улице. Где-то здесь нужно было повернуть. Необходимо вернуться на базу. Утренние сопли можно забыть. Там, у колхозников, ещё остались наёмники из братства. Раз Таран погиб, управление базой переходит Пингвину. Это никогда не обсуждалось. Конвейер зарабатывания денег должен работать. А остальное — глупости. До базы по прямой рукой подать. Всего полдня пути. Максимум, к вечеру дойдёт.

Внезапно запищал детектор, извещая о том, что впереди аномалия. Что это там за значок? Ух ты! Адский котёл! Нам это не надо. Осторожно пятясь, наёмник отошёл до ближайшего поворота и пошёл по соседней улице. Правильно говорил Хром, нет в Городе прямых путей. Лай собак услышал ещё издалека и сразу же нырнул в первый попавшийся дом. Стая слепышей промчалась мимо, потом вернулась и встала прямо под окнами, оглушительно лая. Да что это такое! Неужели его учуяли? Сверху, с чердака, раздался издевательский мяв. Шипохвост! Так вот кого облаивают слепые собаки. А кот явно наслаждается произведённым фурором и, то мяукает, то воет, то фырчит, то шипит. Ну и собаки беснуются не по-детски. Весело тут у них.

Это всё, конечно, хорошо. Но что теперь делать? Видимо, придётся ждать, когда кому-то из них надоест. Пингвин уселся на пол и, достав сухой паёк из рюкзака, принялся за завтрак. Концерт за окном продолжался ещё часа три, после чего, видимо, шипохвосту надоело, и он каким-то образом слинял. Стая слепышей, подвывая от азарта, бросились следом. Что ж, пора идти дальше. Около квартала шлось легко, как по бульвару, после чего детектор предупредил о вывертыше, расположившемся прямо посреди дороги. Хорошо путешествовать с прибором. Всё расскажет, всё покажет.

Вот только ка выбраться из тупика, в котором наёмник вдруг оказался, детектор как-то не показал. Просто внезапно на экранчике высветилось несколько красных точек, обозначенных разными значками вокруг одной зелёной, которой был он сам. Был бы экран, например, как у планшета, там было бы проще. Масштаб, как-никак. А здесь одна точка налезает на другую и совсем не понятно, есть ли проход между ними. А вот тут Пингвину резко поплохело. Судя по показаниям детектора, впереди у него тихая электра, сбоку трамплин, с другого боку опять электра, а сзади мясорубка. Как говорится, очень приятно. И что теперь делать? Вспомнил, как Хром обкидывал аномалии камушками и, зачерпнув горсть, стал бросать вокруг. Поначалу не получалось, да и особо смысла в этом бросании камней не понимал. А потом ничего, втянулся. Стало доходить, что таким образом ищется свободный от аномалий путь и обнаруживаются границы аномалий. Выход нашел уже вечером, когда стало смеркаться и ни о каком движении вперёд речи быть не могло. Пришлось опять искать ночлег в ближайшем доме. Так же нашёл подпол, залез в него и плотно заклинил ножом крышку. Ну, вот и всё. Теперь можно и поспать. Ужинать не стал. Судя по всему, не врал Хром. По Городу и сто метров можно идти несколько дней. Так что поест лучше утром. Не привыкать питаться один раз в сутки. Бывало и хуже.

Всю свою часть ночного дежурства Хром думал над дальнейшим маршрутом. Судя по карте, впереди ждёт частный сектор, который никак не обойти, а потом плотная застройка многоэтажек. Причём, встречаются, как пятиэтажные дома, так и девятиэтажные. Немного левее проходит дорога, за которой обозначена какая-то большая парковая зона. Ну, эту зону по любому обходить нужно. Если во дворах всякой гадости вроде ядовитого плюща и хищного тополя полно, то уж в парковой зоне, да ещё такой большой площади, можно ожидать пакость и похуже. Значит, надо идти через многоэтажки и ни в коем случае не приближаться к дороге. А вот дальше, бабушка надвое сказала. С одной стороны, зоопарк, а с другой стороны опять огромный частный сектор. Ну а чего? Окраина Города, как-никак. И частный сектор дремучий-дремучий, о чём говорит хаотичное переплетение хиленьких кривых улочек на карте. Тут и не поймёшь, что лучше, зоопарк, где велика вероятность нарваться на толпы экзотического, да ещё и мутировавшего зверья, или дремучий частный сектор, где может быть что угодно от полтергейста, до того же зверья, за столько лет разбежавшегося по окрестностям. Ладно, до зоопарка ещё дойти надо. Проблемы нужно решать по мере поступления.

Сразу после завтрака вышли из здания и, обойдя его справа, пошли дальше по улице. Внезапно Хром остановился и схватил Сержанта за плечо так, что сталкер чуть не подпрыгнул на месте.