Опасности прекрасный лик - [23]

— Пенни вовсе не малолетняя преступница!

— Ты назвал ее так, не я. В любом случае, давай не будем о ней. Она и у Джастина стала в последнее время главной темой разговоров.

— Что ты имеешь в виду?

— Он все время говорит о ней.

— Почему?

Тони пожала плечами.

— Может быть, она напоминает ему о его потерянной молодости или что-то в этом роде.

Дом сбросил ботинки.

— Я скучал по тебе.

Он лег рядом с Тони, приподнялся на локте и смотрел на нее.

— Я тоже.

Дом поцеловал маленькие сердечки, вышитые на краю ее пеньюара.

— Я помню, что мы договорились пожениться этой осенью, но почему бы тебе не бросить работу и не переехать сюда ко мне прямо сейчас? Мы могли бы жить вместе.

— Зачем?

Дом просунул палец ей под бретельку и стащил ее с плеча. Ему не хотелось говорить, что, по его мнению, им надо было бы посмотреть, смогут ли они жить вместе, прежде чем решиться на такой ответственный шаг, как женитьба.

— У тебя будет возможность устроиться на новой работе, — сказал он вместо этого и поцеловал ее в шею.

— Мы не говорили о том, чтобы мне бросить работу в «Уитфилд коммьюникейшнз», — медленно сказала она.

— Придется, если ты переедешь сюда.

— А ты не подумываешь о том, чтобы вернуться в Нью-Йорк?

— Я не могу этого сделать.

— Почему?

— Похоже, меня скоро сделают вице-президентом, — ответил Дом. — Я бы никогда не смог так быстро продвинуться в Нью-Йорке. А Лос-Анджелес просто создан для меня. Мне здесь очень нравится.

Длинные пальцы Тони коснулись внутренней стороны его бедер.

— Я старомодная девушка, Дом. Я не хочу жить вместе до свадьбы.

— Мне нравятся старомодные девушки.

Губы ее были мучительно свежими. Дом зарылся рукой в длинных волосах у нее на затылке.

— Я люблю тебя, — простонал он. — Я сделаю все, что ты хочешь. Мы поженимся завтра.

— Я тоже люблю тебя, — прошептала Тони. Она и в самом деле так думала.

ГЛАВА 16

Сьюзан была в страшном гневе на Пенни.

— И никогда, никогда больше так не поступай! Мне стало плохо, когда Джастин сказал, что не смог найти тебя в галерее.

Пенни стояла посреди кухни, глаза ее были опущены.

— Если тебе хотелось пойти на свидание, то все, что нужно было сделать, — это сказать мне.

— У меня не было никакого свидания.

— Тогда почему же ты приехала домой, не сказав мне ни слова? Ты хоть обо мне подумала? Я чуть с ума не сошла от страха.

Пенни надо было всего лишь сказать: «Я думала, мистер Грум скажет вам, что я поехала домой. Я не знала, что он вам солжет и скажет, что не видел меня».

Но она не могла этого сказать. Сьюзан начнет расспрашивать Грума, почему он солгал, а тот ответит, что сделал это, чтобы выгородить Пенни. Он скажет: «Мне не хотелось, чтобы вы знали, что она потаскуха». Что-нибудь вроде этого. А потом Сьюзан расскажет Дому.

— Что ты делала вчера вечером? — настаивала Сьюзан.

— Села в поезд и приехала домой.

— Ты ни с кем не встречалась?

— Нет.

— Как же я могу тебе поверить, Пенни? Если ты хотела поехать домой пораньше, я бы поехала с тобой.

В каждой фразе Пенни слышались слова Джастина Грума.

Он может убедить кого угодно в чем угодно. Она молча отвернулась от Сьюзан и пошла к себе наверх.

Сьюзан больше не возвращалась к этому разговору, но забыть о нем обе не могли. В глубине души Пенни была расстроена реакцией Сьюзан. «Она должна была бы знать, что он из себя представляет, — думала девушка. — Она же знает его чуть ли не всю жизнь. Ей не следовало оставлять меня с ним наедине. Она должна была защитить меня».

Грум все еще наведывался на ферму, но теперь уже реже. Пенни называла его «мистер Грум» и делала все, чтобы не оказаться с ним снова с глазу на глаз. Но она никому не рассказала о том, что произошло.

— Пенни беспокоит меня, — сказала Сьюзан по телефону Дому. — По сравнению с тем, что было этой весной, она как-то упала духом.

— Может быть, трудности с учебой?

— Не думаю. У нее очень светлая голова.

— Тогда, может, ее беспокоит, что будет после окончания школы? Она не знает, чего ждать от будущего…

— Мы говорили с ней об этом. На следующий год мы с ней планируем куда-нибудь поехать попутешествовать, а еще через год она пойдет в колледж. Я хочу устроить ей выпускной вечер. Думаю, ей понравится. Ты сможешь приехать?

— Непременно. Это ведь будет в конце мая, так?

— Да. Я сообщу тебе точную дату.

— Я приеду с Тони.

Приглашены были все одноклассники Пенни. Обещали приехать несколько городских друзей Сьюзан. Эмми не смогла выбраться, но Джонни и Дом оба прилетели с Запада именно по этому случаю. Дом приехал с Тони и с младшей сестрой Тони Вайолит. Джонни был в приподнятом состоянии, поскольку компания, в которой теперь работал Дом — «Америкен продакшн групп» — наконец согласилась финансировать «Пылающий лес», его фильм об Амазонии.

— Здравствуйте, Пенни. — Джастин Грум подошел к ней, приятно улыбаясь. — Поздравляю.

Пенни холодно кивнула. Она выглядела чудесно. Сьюзан купила ей голубое, цвета незабудок, шелковое платье. Хотя лиф платья был почти под горло, придавая наряду строгий вид, как и подобало одежде подростка, на спине был глубокий вырез в форме «V», поражающий своей элегантной соблазнительностью. Над темными волосами Пенни, обычно ниспадавшими крупными спутанными прядями, в тот день поработал парикмахер из Норткилла. Теперь они были зачесаны кверху и открывали ее покрытые веснушками плечи.