Опасная красота. Трогательный лед - [106]

«Какой кошмар!» — зашлось сердце, пока я неуверенно заглядывала в пустой зал, напоминающий ледяной могильник. Вроде бы было и не холодно, но руки дрожали. Стоило мне повернуться обратно в сторону коридора, как вдруг меня дернула невидимая сила. Ноги оторвались от пола, а меня изо всех впечатало в пол. Отдуваясь, я подняла голову, упираясь гудящими руками в пол.

— О, прости, — послышался надо мной голос Магистра. В нем явно читалась издевка. — Мы хотели перенести тебя как можно осторожней. Так о чем ты хотела поговорить?

— Я… я… — прокашлялась я, чувствуя, как внутренние органы возвращаются на свои места. — Я принесла вам… медальон… Только верните мне любимого! Я прошу вас!

— Успокойся, — произнес Магистр, пока я поднималась и рассматривала уцелевший зал.

Огромные окна выходили на скалы. Белоснежные колонны, напоминающие фигурные сосульки держали красивый потолок.

— Присаживайся, — благодушно произнес Магистр, а подо мной появилось ледяное кресло. Я осторожно присела на самый край, не забывая горестно вздыхать. Внезапно меня прижало к спинке, а в спину впились маленькие иголочки, заставив меня вскрикнуть от неожиданности.

— Ой, прости, — снова улыбнулся Магистр, пока я, стиснув зубы, понимала, что больно, но не смертельно. — Магия она не предсказуема. Еще раз приношу глубочайшие извинения. Принесите гостью кубок! Она все продрогла. Бедная девочка проделала столько долгий путь, чтобы отдать нам медальон.

Передо мной в воздухе повис хрустальный кубок, доверху наполненный чем-то алым.

— Пей, не бойся, — улыбнулся старик, ледяными глазами глядя на то, как я вежливо пытаюсь отказаться. — Я сказал «пей!».

Трясущейся рукой, я взяла кубок, глядя в бездну неизвестного напитка.

— Так, ты хотела передать мне медальон льда, — продолжал магистр, пока я не решалась сделать глоток. — Это похвально. Могла бы сделать это раньше. Но, не переживай. Мы вернем тебе твоего дракона!

В этот момент я чувствовала себя Артмаэлем, который пришел за своей кайзериной.

— Пей, — произнес маг, а я сделала вид, что пью, плотно прижав губы к ободку и стараясь не пробовать его на вкус. Внезапно из ножки бокала выскочил ледяной шип, а я испуганно выронила бокал. Он разлетелся вдребезги, растекаясь кровавой лужей на белом полу. По моей ладони текла кровь, а я с ненавистью смотрела в глаза старику.

— Прости, — тут же вежливо извинился старик, с наслаждением глядя на мои страдания. — Хочешь, я расскажу твое будущее? Я немного умею его предсказывать. Посмотри на пол, и увидишь его, глупая девчонка. Или ты думала, что мы будем с тобой церемониться? На что ты рассчитывала, придя сюда?

— Я просто, — сглотнула я, сжимая в кулаке ложный медальон. — Я надеялась, что вы проявите милосердие…

— Милосердие? — поднял седые брови магистр. — Магам чуждо милосердие. Сама суть магии не предусматривает милосердия. Наука и милосердие — два взаимоисключающих понятия.

Я молчала, вытирая кровь о юбку. Мой взгляд смотрел в окно, и я понимала, что игра не может продолжаться бесконечно долго! Где Кармаэль? Где этот чешуйчатый Чип и Дейл в одном флаконе?

— Наука, дитя мое, — самая беспощадная штука на свете, — благодушно вздохнул магистр. — Чтобы спасти тысячи нужно убить десяток. Но что-то мы разговорились с тобой. Понимаю, что тебе хочется поговорить напоследок, но я слишком утомился.

Повисла тишина, от которой внутри все похолодело.

— Медальон мне, а ее прикончить! — рявкнул магистр. — Только медленно. Она слишком много нервов нам потрепала!

Меня прижали к иглам, а рука одного из свиты магистра содрала медальон с моей шеи. Зубы стучали, а меня стащили вниз со стула, бросая на пол.

— Вывесить ее тело потом на башне, — произнес Магистр, жадно рассматривая медальон. Его скрюченные пальцы ползали по узору, а он сам склонился над ним, усмехаясь. Сердце тревожно застыло. Распознает или нет?

Магистр посмотрел на меня, а потом нахмурился, застегивая медальон на шее.

— Думаю, что раз она иномирянка, то не мешало бы проверить, чем они отличаются от нас. И отличаются ли? — прокашлялся он, тяжело вставая с кресла. — Но не сейчас. Позже. А пока что, думаю, ее заморозить. Она ведь просила своего дракона? Значит, будет стоять с ним рядом!

Он занес руку, сжал медальон, как вдруг он застыл, затрясся и сгорбился.

— Магистр! — закричали маги, бросаясь к старику. — Что с вами?

Маг поднял белесые глаза, а потом перевел взгляд на меня.

— Магистр! — часть магов попытались усадить его в кресло, а мне что-то подсказывало, что не мешало бы отползти подальше.

Старик побагровел, ловя воздух ртом и пытаясь что-то сказать. Его рука сжимала медальон, а вокруг него все вспыхивало черным пламенем. Маги отшатнулись, глядя на него с ужасом. Черный огонь перекинулся на еще одного мага, который тщетно пытался стряхнуть с себя пламя. Столп пламени стал выше, а страшный крик огласил белоснежно-стерильные своды Триумвирата.

— Она убила его! — заорал кто-то из магов, беря командование на себя. Старик рассыпался пеплом, глядя на свою руку. Он упал на колени и в одно мгновенье растворился черным песком.

— Убить ее! — послышался приказ молодого мага, а в его руках загорелось заклинание.