Опасная красота. Трогательный лед - [104]

Проснулась я от того, что во рту и в носу была шерсть, а я лежу уткнувшись во что-то лицом. Шерсть першила в горле, заставляя сухо кашлять. Кхе! Фу! Ворсинки налипли даже на язык! Я что? Язык высунула во сне?

Рядом с лицом что-то заворочалось, а я увидела роскошный пушистый хвост и… Собственно, я теперь знаю, что это был мальчик! И то, во что я уткнулась — были явно не бубоны с детской шапочки.

Мне удалось встать, продирая глаза, а меня снова бросились вылизывать все, кому не лень.

— Ну хватит, — с улыбкой отбивалась я, чувствуя, как слипается веко от влажного языка. Кто-то, особо заботливый, решил, что у меня блохи, поэтому что-то выгрызал из моих волос.

Едва отбившись, я одернула платье, напоминающее шерстистый свитер, встала на ноги и увидела Мориона, стоящего рядом с Сией. Сия была в человеческом обличии. Рядом с ней стояло несколько женщин. Одна была немолодой, какой-то уставшей. На ее лице был уродливый шрам, пересекающий всю щеку. По правую руку от нее стояла девушка с роскошными волосами, прикрывающими изуродованную шею. На нем был след, словно ее пытались задушить проволокой. Слева от пожилой волчицы стояла крупная женщина с огромной грудью. Взгляд у нее был уставший, а щенки тянули воздух рядом с ней и тихо поскуливали.

— Я потеряла двух своих щенков, — дрогнувшим голосом произнесла она, глядя на пушистые комочки. — Остался один. Их забрали маги. Берегите детей. Я не уберегла.

Только сейчас я увидела у нее шрамы на левой руке. Свежие. Напоминающие следы ожогов.

— Мы выступаем, — произнесла Сия, глядя на меня. — Щенки остаются в пещерах. Сейчас сюда придут другие стаи. Старики и кормящие волчицы остаются с детьми.

Я выдохнула, понимая, что пора. В этот момент колени начали предательски прогибаться, а от былой решимости не осталось и следа. Сердце шептало: «Ой, а может, не надо!», но я стиснула зубы и сжала кулаки. На моей руке красовался такой знакомый шрам, который я с удивлением рассматривала. Я уже почти про него забыла!

— Мы доставим тебя под Триумвират, — произнесла Сия, пока волки прощались друг с другом. Щенки и взрослые пронзительно скулили, ластились друг к другу. Откуда-то прибывали еще амароки, собираясь в огромную стаю. — Ты действуешь так, как сказал Морион. Если с драконом ничего не выйдет, мы пойдем через главные врата.

Она вручила печати каждой предводительнице стаи.

— Если все получится, и ты окажешься внутри, мы будем прорываться через задний проход. Так сказал Морион, — серьезно произнесла волчица.

— У него все через задний проход, — пробурчала я, пытаясь скрыть страх и волнение.

Мы покидали пещеру, а яркий, чтобы нам в глаза тут же ударил яркий, пронзительно светлый день. Выпавший вчера ночью снег искрился почти нетронутым ковром, и я щурилась на далекое зимнее солнце.

— Морион, — дернула я мага за рукав, вспоминая наши лобызания на льдине. — Как мне уничтожить источник силы? Я ничего про него не знаю!

— Я постараюсь сделать это сам, — почему-то резко ответил маг, снова нахмурившись. — Главное, чтобы братец полетел восстанавливать справедливость! Если нет, то придется действовать по запасному плану. Так или иначе мы должны быть внутри. Держи мешочек. Клади в него медальон льда. А вот этот надевай на шею. Я тогда предложил Артмаэлю вариант, но он сказал, что не позволит тебе рисковать.

На Морионе была белоснежная мантия с капюшоном, а хитрый купец достал откуда-то бороду с усами и прилепил ее поверх своей.

— Знаешь, если речь идет о магических безделушках, — усмехнулся он так, что борода чуть не съехала. — Многие предпочитали видеть за прилавком умудренного опытом старца, нежели зеленого юнца.

Маг прокашлялся, а потом скрипучим, противным голосом произнес: «О, ваше величество!». Снег растворил его, и я двинулась к Сии. Забравшись на нее и вцепившись в ее шею, я почувствовала, как она подняла голову и пронзительно завыла. Выла она так, что эхо в горах многократно повторяло ее вой, усиливая ее.

— Мы идем на охоту! — произнесла она. — Да будет дичь жирной и неповоротливой, да будет бег быстр, а клык остер!

Волки пронзительно завыли, постепенно сливаясь в унисон. Откуда-то из пещеры послышался еще один протяжный вой, а через мгновенье мы уже мчались по снегу. Я обернулась, видя огромную стаю, которая почти полностью сливалась со снегом. Они неслись по пустоши со скоростью хорошего легкового автомобиля, а мне приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы не слететь в сугроб. Солнце искрило снегом, ветер поднимал мои волосы, а я намертво вцепилась в мягкую шкуру, понимая, что времени рассмотреть пейзажи у меня нет. Я предпочитала зажмуриваться и вжиматься в холку волчицы.

«А вдруг это — последнее, что ты видишь в жизни?» — прошептало испуганное сердце, заставив меня открыть глаза.

Снег казался расшитым драгоценным покрывалом, но я понимала, как он мне уже надоел. Это бывает в конце зимы в начале весны, когда сердце просит цветов и солнышка, а тело просит легкие ботиночки и куртку, а ты идешь пушистым и нахохлившимся комком искусственного меха, хрустя свежевыпавшим снегом. Или маршируешь дутой гусеницей в пальто, измеряя глубину талых луж.