Опасная красота. Созвездие Гидры - [5]

Роанна застегнула последнюю пуговицу и достала расчёску, забирая чёрные волосы в высокий хвост.

Непривычно было не слышать обычного гула и звуков тренировок. Прошлый набор наёмников выпустился на прошлой неделе, и с тех пор пробежку Ро совершала в гордом одиночестве. Правда, и до этого остальные выпускники обгоняли её и оставляли далеко позади.

Эридана в спальне не было — он всегда засиживался допоздна за столом и уходил ещё до того, как она просыпалась, создавая впечатление, что и вовсе не ложился.

Натянув кеды, Роанна вышла и направилась на полигон. На полпути, в холле, ей навстречу в сопровождении охраны вышли зевающие недовольные дети, тоже уже в новой форме.

Пробежать предстояло четыре круга вокруг Дворца, и Ро прекрасно помнила, как попыталась сделать это впервые, два года назад, и смогла осилить всю дистанцию лишь на пятый день.

Большинство будущих наёмников мгновенно отстали. Те, кто продолжал кое-как держать темп, судя по всему, были сиротами и промышляли мелким воровством.

Среди них оказался и Ризан. Не сразу, но догнав Роанну, он побежал рядом.

— Это так каждый день? — сбивчиво спросил он спустя примерно полкруга.

— Ага, — коротко ответила Ро. Говорить и бежать одновременно было не лучшей идеей.

— А ты давно бегаешь?

— Пару лет.

— А живёшь тут?

— Всегда.

— Ты дочь Эридана?

— Да.

Видимо, сообразив, что бежать, не сбивая дыхания на разговоры, куда легче, Ризан замолчал. Спустя круг он наконец сдался и остановился, упираясь руками в колени, а Роанна продолжила бежать, догоняя и обгоняя отставших, в основном, девчонок. Некоторые пытались бежать, некоторые сбивались на шаг или вообще стояли, тяжело дыша. Кто-то даже присел на траву, рассматривая вид. Дворец окружал кованый забор, а снаружи кипела обычная городская жизнь. Охранная магия позволяла видеть происходящее снаружи, тогда как для людей по ту сторону забора Дворец и его окрестности оставались пустыми.

Несколько человек изо всех сил пытались продолжать бежать. Роанна хотела было подойти и сказать, что бегать необязательно, и никто не накажет их не только за переход на шаг, но даже за лишний час в постели. Однако на полпути Ро отвлекло какое-то движение на периферии, и она свернула в заросли.

По периметру ограды тянулись кусты и небольшие деревца с редкими ингредиентами для ядов, которые сложно было купить в Городе. Именно там, в самом дальнем углу, цепкий взгляд Роанны поймал движение и следом — блеск, словно солнце отразилось от чего-то металлического.

У самого забора было вытоптано местечко примерно метр на метр, и в центре его сидела на корточках темноволосая девочка. На груди комбинезона было вышито «Раминия».

Ро с любопытством покосилась на какие-то блестящие монетки в руках девочки, которые та пыталась то ли закопать в землю, то ли, наоборот, оттуда достать.

— Что ты делаешь? — спросила Роанна. Цель остаться незамеченной она себе не ставила, но Раминия всё же вздрогнула и от неожиданности потеряла равновесие, придавив своим весом ещё один куст.

— Это очень ценные растения, ты в курсе? — спросила Ро, удручённо разглядывая остатки листьев, втоптанные в землю.

— Эээ… — Раминия виновато потупилась, — прости.

— Что ты делаешь? — увидев, как девочка пытается ненавязчиво спрятать руки с монетками за спину, спросила Роанна.

— Ничего.

— Ничего? — насмешливо переспросила Ро, и Раминия, вздохнув, призналась.

— Я ещё не делала подношений.

— Кому?

Роанна попыталась по виду девочки определить, кому она могла бы поклоняться. Тёмные волосы даже в забранном виде оставались очень длинными, спускаясь почти до земли. Стало быть, не послушница Матери-Бездны, те с рождения под «ноль» стригут. И на повреждённую не похожа — чистое личико, аккуратный носик, густые брови, глаза самые обычные, тёмно-карие. Значит, не Повелитель Повреждённых.

— Отцу Дождя, — сама ответила на вопрос Раминия и закусила губу, словно за это её могли наказать или отругать.

— И что? Это не запрещено, — фыркнула Роанна, — в крыле заброшенном до сих пор стоит идол одного парня из прошлого набора. Потом покажу, если хочешь. Только не топчи эти кусты больше.

— Правда? — Раминия буквально засияла, — спасибо! Я так волновалась, что не смогла сегодня принести дар!

— Значит, ты из-за Конечной Станции? — Роанна задумалась, попутно помогая девочке пробраться через кусты обратно к беговой дорожке, навредив листьям как можно меньше, — только там ему ещё поклоняются.

— Ну да, — отряхнувшись, Раминия спрятала свои подношения в карман и потуже перетянула хвост резинкой, — мы живём за Станцией. Приезжали на пару дней, на ярмарку.

Роанна вывела её к старту, где на траве сидели и пытались отдышаться все, кто правдами и неправдами одолел-таки дистанцию в четыре круга.

— Не очень-то ты выглядишь грустной, — наконец, так и не решив, как сформулировать мысль покорректнее, Роанна сказала как есть, — что тебя забрали у семьи.

— Семьи, — тихонько, на самой грани слышимости повторила Раминия последнее слово, и Ро не стала больше ничего спрашивать.

Тут усиленный магией мужской голос эхом прокатился по всей территории Дворца:

— Завтрак!

Бывшая столовая королевской семьи производила впечатление своими размерами, огромными окнами и высотой потолков, но сразу же спускала с небес на землю, как только взгляд останавливался на узких столах, которые занимали буквально всё свободное пространство. К каждому прилагалось по две лавки с обеих сторон.