Опасная красота. Созвездие Гидры - [6]

Ученики распределились по столам и тут же — осознав свою ошибку — снова повскакивали, увидев в самом конце зала стол раздачи. Там выстроилась очередь, в которой осведомлённая Роанна была первой, а Ризан и Раминия — вторым и третьей.

Заняв ближайшее место и плюхнув на столешницу миску с кашей и кусок хлеба, Ро отметила, что все остальные сидящие за столом — знакомые Ризана. Высокая рыжая девочка, ещё одна рыженькая, но посветлее и поменьше ростом — её глаза периодически менялись с человеческих зелёных на какие-то змеиные. Есть она стеснялась, судя по тому, что не начала, пока тарелки остальных не опустели, но всё же очень хотела, поэтому открыла рот и слизнула с ложки вязкую манку длинным и узким раздвоенным языком. Раминия присела рядом с Ро с одной стороны, а с другой робко примостилась светловолосая девочка, на вид никак не старше десяти, с вышитым на груди именем «Лира».

— А ты покажешь мне идол? Успеем до начала… ну, тренировок? — попросила Раминия, дёрнув Роанну за руку. Та кивнула, закатив глаза.

— Идол? — оживилась высокая девочка. На её форме Ро разглядела вышитое «Нонна», — чей?

— Отцу Дождя. Его какой-то парень из дерева вырезал и поставил в нишу в коридоре.

Нонна поскучнела.

— Жаль.

— Ты можешь сделать своего, — пожала плечами Роанна, — это не запрещено.

— Идол моим богам делается из костей, — ровным тоном пояснила Нонна, и повреждённая девочка со змеиными глазами — «Юнис» — попыталась незаметно отодвинуться. Ро её понимала. Вырезали из костей лишь идолы Врановым Царям, семи богам-братьям, злобным, мстительным и ненавидящим всё живое. Легенды о них были мрачными и тёмными, а поклонялись им только самые отбросы, торговцы людьми и детьми, каннибалы и самозваные «хранители чистоты», ненавидящие повреждённых.

— Так, ладно… а ты в кого веришь, Роанна? — спросил Ризан, пытаясь разрядить обстановку. На рыжую Нонну остальные теперь поглядывали косо и с явной настороженностью.

— Я верю в звёзды, — задумчиво отозвалась она и улыбнулась.

* * *

Наставницу по изучению ядов и противоядий звали Рианнон. Подавляющее большинство наставников и охраны и сами когда-то тренировались здесь и остались либо сразу, либо, как Эридан, сперва отслужив Совету какое-то время.

Рианнон была из первой категории. Она настолько преуспела в алхимии, что сам глава наёмников пригласил её на работу. Она была родом из Храма Матери-Бездны, Ордена жриц, который обосновался в Горах Сотни Душ, совсем рядом с Великим Ничто. Говорили, что жрицы Матери-Бездны — единственные, кого соседство с Ничто не искажает и не превращает в повреждённых. Если прожив год послушницей, девушка не подвергалась мутации, её принимали в жрицы. Остальных выгоняли. Или ещё что похуже.

Однако Рианнон выглядела настолько нормально, насколько могла выглядеть нормально единственная выпускница-женщина того набора. Её голова, по привычке жриц Бездны бритая под «ноль», сплошь была испещрена старыми шрамами, а руки — покрыты язвами от постоянных алхимических экспериментов.

Увидев робко столпившихся в дверях учеников, Рианнон призывно махнула рукой, и группа из двадцати человек, в которую входила Роанна, а также все её новые знакомые, расположилась за самыми обычными деревянными партами. Правда, скорее всего, из этих детей парты в жизни видели далеко не все и даже не половина.

— Начнём с главного, — Рианнон облокотилась на свой стол, длинный, практически во всю стену, — руками ничего не трогать.

Ученики обвели взглядами помещение. Благодаря цветущим в кадках и ящиках разнообразным цветам, помещение лаборатории переливалось разными цветами. Вот сине-голубой бутон архонии, вызывающий мгновенную смерть у того, кто вдохнёт его пыльцу. Вот пустила по стене вверх свои отростки красно-зелёная тварь — ирания, она же «Могильные щупальца». Несмотря на грозное название, её трогать не запрещалось и вдыхать тоже. Напротив, многие противоядие состояли из щупалец ирании на девяносто процентов. Жёлтый свет исходил от «Цветка Бездны», настоящего названия Ро не помнила. Этот солнечно-яркий мелкий цветочек рос лишь у самых границ Ничто, и как Рианнон смогла культивировать эту дрянь здесь, в лаборатории, можно было только догадываться.

— К стенам не подходить. Даже если очень сильно надоест жить, — наставница оперлась о стол затянутыми тканью почти по локоть руками, — а начнём мы с того, что прослушаем лекцию об основных ядах и их противоядиях. Можете записывать.

— Мы… не умеем, — смущённо ответил кто-то.

Рианнон устремила на говорившего насмешливый взгляд.

— Что ж, тогда тренируйте память, молодой человек. Это вам очень пригодится.

… После того, как Рианнон, прочитав поистине внушительную лекцию — ядов и противоядий существовало действительно огромное количество — отпустила детей небрежным жестом, основная масса отправилась на занятия по чтению, и лишь немногие грамотные остались предоставлены сами себе.

Раминия, к немалому удивлению Ро, подбежала и дёрнула её за рукав.

— Ты обещала показать идола!

— Ладно, ладно, пошли, — на ходу ориентируясь, согласилась Роанна, — не думала, что ты умеешь читать.

— Ну… — замялась та, и Ро закатила глаза, поняв, что новую знакомую попросту не интересует ничего, кроме своего идола.