Опасная красота. Созвездие Гидры - [11]

Ещё раз глубоко вздохнув, Роанна залпом выпила содержимое стакана и скривилась. Даже растворённый в воде в ничтожном количестве, экстракт был невероятно мерзким.

Не таким, впрочем, как его последствия.

Внутренности мгновенно скрутило узлом, и Ро со стоном откинулась на спину, благодаря звёзды за то, что спит не в общей спальне и не нужно ни перед кем казаться сильной.

Улучшений не предвиделось в ближайшие несколько часов. Последние пять-шесть приёмов её уже не рвало кровью, что можно было считать положительной динамикой. Роанна стиснула подушку и закрыла глаза, хотя знала, что заснуть всё равно не сможет.

Так прошло какое-то время, пока за дверьми не послышались шаги. Ро подняла брови. Эридан обещал вернуться только глубокой ночью, значит, пришёл не он.

Стучаться не соизволили, сразу же распахнув двери мощным толчком.

Вошёл Палач, и Роанна даже приоткрыла рот от изумления.

С испытания они ни разу не встречались, и хотя Ро не забыла странного чувства узнавания, но увидеть его ещё раз желанием не горела.

Палач, кажется, тоже её увидеть в спальне не ожидал, но его удивление выразилось, разве что, в слегка поднятой брови. Вторая, изуродованная шрамом, похоже, не двигалась вообще. Роанна невольно задумалась, чем был нанесён этот шрам, если даже нож в горле не оставил ему отметин.

— Доброе утро, — Палач слегка наклонил голову, обозначая поклон.

— Доброе, — сквозь зубы процедила Ро, сжимая подушку так, что побелели пальцы, — Эридан вернётся ночью.

— В самом деле? — задумчиво спросил Палач, — он обещал мне одну книгу по астрономии.

Мужчина прошёл к стене, занятой стеллажами, и письменному столу.

Роанна скосила глаза на свою тумбочку, где лежал толстый фолиант с позолоченной надписью «Магия Звёзд», и поморщилась. Она надеялась, книгу Эридан оставил для неё, и поэтому забрала с его стола.

— Вот она, — буркнула Ро, и Палач подошёл ближе. Воздушная волна донесла до неё запах — терпкий, специфический и довольно знакомый.

— Интересуешься? — спросил Палач, взяв книгу и увидев закладку.

— Угу, — отозвалась Роанна, и тут же сильнейший спазм скрутил живот, заставив её застонать и уткнуться лбом в подушку.

Палач с любопытством наблюдал за её страданиями, не отрывая взгляда.

— Взяли, что хотели? — буркнула Ро, — ну и идите.

Палач обратил внимание на пустой стакан на тумбочке и поднял, втянув носом запах.

— Чёрная Арансия, — безошибочно определил он, — должно быть, больно.

— Да нет, что вы, — огрызнулась Роанна, — это я от удовольствия.

Палач неожиданно расхохотался и, вместо того, чтобы уйти, присел на кровать рядом.

— Хочешь, помогу? — неожиданно мягко спросил он и, не дожидаясь ответа, положил ладонь Роанне на лоб. От неожиданности она замерла и почти сразу почувствовала, как уходит боль, а тело наливается приятной слабостью.

— Что вы делаете? — шёпотом спросила Ро.

— А на что похоже?

Палач убрал руку с её лба, напоследок проведя линию вдоль лица и остановившись у губ.

— Спасибо за книгу, — он встал и направился к выходу.

— Любите астрономию? — вырвалось у Роанны так внезапно и неожиданно, что она сама удивилась.

Палач замер спиной к ней.

— Можно и так сказать, — уклончиво ответил он, — а ты?

— Можно и так сказать, — повторила Ро.

… Эридан, как обещал, вернулся, когда уже давно стемнело, и Роанна перелистывала найденный в стопке на полу первый попавшийся том по истории. Боль от яда так и не вернулась, хотя приятная слабость осталась, и делать что-либо, помимо чтения и, собственно, лежания, не хотелось.

— Мой друг заходил? Ему нужна была книга.

— В смысле «Палач»? — скептически уточнила Ро и увидела, как спина Эридана напряглась.

— Он был без маскировки? — вроде бы ровно, но с явным раздражением спросил он и выругался сквозь зубы.

— Ты дружишь с Палачом? — Роанна отложила книгу и с интересом посмотрела на отца, — не помню, чтобы ты вообще хоть кого-то назвал другом.

Эридан медлил с ответом так долго, что когда заговорил, Ро вздрогнула от неожиданности.

— Это не то, о чём стоит рассказывать. Ты же знаешь, я был главой боевого отряда наёмников. И мы с Палачом часто пересекались на выездах.

— Ты никогда не говорил, почему ушёл из боевого отряда, — Роанна навострила уши. То, что отец неохотно посвящал её в свою прошлую жизнь, не было редкостью. Если подумать, она вообще очень мало знала о его молодости. Редкостью были именно такие моменты откровенности.

— Из-за тебя, — усмехнулся Эридан и подошёл, присев на кровать, — твоя мать умерла, и я решил, что так смогу всё время за тобой присматривать.

Роанна пододвинулась ближе и легла, положив голову ему на колени.

— Знаешь, у Палача какое-то сверхъестественное чутьё на людей, — задумчиво продолжил Эридан, — когда я сражался с ним в четырнадцать, он сказал, что я прирождённый лидер. Причём сказал ещё до начала сражения.

— И каково это было? — спросила Ро, глядя на отца снизу вверх, — ты быстро нанёс ему удар?

— Мне показалось, это длилось вечность. На самом деле — около минуты.

Роанна изумлённо подняла брови. Она, конечно, понимала, что главой боевого отряда не становятся за крепкое рукопожатие, но минута?..

— Ты не думай, — хмыкнул Эридан, — мне тоже досталось… Знаешь что, Ро? Как насчёт вылазки в Город?