– Ну да. Правильно. Она уволилась, – прощебетала Фрэнсин. – Я ее замещаю.
Уволилась? Не может быть! Почему? Кэл окинул взглядом офис и вновь уставился на брюнетку.
– Что, черт возьми, здесь произошло?
Фрэнсин тоже оглядела широко распахнутыми глазами комнату и произнесла:
– Ради бога, поймите, это мой первый рабочий день. Я еще не разобралась в картотеке. Там все очень запутано.
Что запутанного в алфавите, по которому распределены документы? Кэл чувствовал, как от напряжения у него стучит в висках.
– А это? – Он указал ладонью на развешенные светокопии.
– Боже мой, Уэйн так сокрушался из-за этого!
– Уэйн?
– Седовласый мужчина невысокого роста с усами.
– Инженер?
Секретарша кивнула.
– Я помогала ему сворачивать в рулон чертежи, а он ненароком пролил на них кофе.
Кэл усмехнулся. У Уэйна наверняка затряслись руки при виде выпрыгнувших из декольте грудей Фрэнсин.
Как могло все это случиться в один день? Еще вчера Кэл разговаривал с Абигайл. Все было в порядке. Как она могла бросить его вот так – ни записки, ни «до свидания»? Немыслимо!
– Кто-нибудь из моих братьев знал о том, что мисс Томас увольняется? – спросил он свою новую секретаршу, которая вряд ли задержится у них надолго.
Фрэнсин помотала головой.
– Никого из них сегодня не было в офисе. Мисс Томас объяснила мне, что Гейб работает главным образом дома, а Люсьен появляется здесь лишь изредка. Вам приготовить кофе, мистер Синклер?
Кэл заметил кофеварку на конторке и понял, откуда идет запах гари.
– Мисс Томас сказала вам, почему она уходит и куда?
Вопрос, похоже, поставил Фрэнсин в тупик. Она ответила не сразу:
– Нет. Во всяком случае, я не помню.
Она, видите ли, не помнит! Кэл скрипнул зубами.
– Вы уверены? – едва сдерживаясь, уточнил он.
Брюнетка сосредоточенно прищурила глаза.
– Нет, она ничего не говорила. Хотя постойте, – спохватилась секретарша, – она просила передать вам, что оставила записку у вас на столе.
Фрэнсин продолжала щебетать о чем-то, а Кэл кинулся к себе в кабинет, увидел лежащий посреди стола конверт и распечатал его.
«Уважаемый мистер Синклер,
с сожалением должна проинформировать Вас о том, что вынуждена оставить работу секретаря в строительной фирме братьев Синклер. Прошу прощения за то, что не смогла оформить свой уход надлежащим образом. Понимаю степень своей вины и могу только выразить надежду на то, что Фрэнсин полностью справится с секретарскими обязанностями.
Спасибо, что год назад рискнули взять меня на работу. Для меня работать с Вами было одно удовольствие.
Искренне Ваша. Абигайл Томас».
Письмо было напечатано на машинке и подписано. Коротко и ясно. Комар носа не подточит.
Как это понимать? «Работать с Вами было одно удовольствие», но… чао, бамбино? Ни причин, ни объяснений?
Кэл смял письмо в комок. Нет, черт возьми, так не пойдет! Нужно разыскать ее и потребовать объяснений. Если она хочет прибавки жалованья, то он готов увеличить его вдвое, втрое. Можно предоставить ей больше свободного времени (в разумных пределах, разумеется), социальные гарантии, деньги на проезд. Все что угодно.
Он отправится к ней домой прямо сейчас. Забыв про душ, про пиво, про все на свете. Незамедлительно! Однако у дверей Кэл замешкался.
А где, собственно, она живет?
За год совместной работы он так и не удосужился узнать, где ее дом. Или квартира. А вдруг она живет в гостинице? Или у родных?
А есть ли у нее вообще семья? Даже на этот вопрос Кэл не мог ответить. Господи, как мало он знает о ней!
Нужно заглянуть в ее документы. Должен ведь там быть какой-то адрес. Он разыщет ее, а потом…
Зазвонил телефон. Кэл успел взять трубку у себя в кабинете раньше, чем в приемной новая секретарша.
– В чем дело? – прокричал он.
– То же самое я хотел спросить у тебя, – раздался в трубке голос его брата Риза.
– Здесь у меня сплошной кавардак. Что тебе?
– Что случилось с твоей секретаршей?
Кэл изо всех сил сдавил телефонную трубку.
– Тебе о ней что-нибудь известно?
– Практически ничего, – ответил Риз, – кроме того, что она засела в моей таверне за столиком в футах двадцати от меня, похоже, с твердым намерением напиться. Я просто подумал…
Кэл швырнул на рычаг телефонную трубку и, не обращая внимания на изумленный взгляд Фрэнсин, пулей вылетел из офиса. Абигайл намерена напиться? В это трудно поверить. Она ведь не пьет. Или пьет? Он терялся в догадках. А вдруг она буйная алкоголичка?
Ничего, скоро все тайное станет явным. Он выяснит, кто такая мисс Абигайл Томас. А потом вернет ее назад, в фирму братьев Синклер. И неважно, сколько это будет стоить.
Абигайл никогда прежде не бывала в «Таверне эсквайра при Гостином дворе». За последний год она ежедневно проезжала мимо нее по дороге на работу и обратно, но до сего дня мысль зайти внутрь таверны в голову ей не приходила. Внутри, как и гласила вывеска, таверна была оформлена в духе доброй старой Англии: готический свод из балок, станы обшиты панелями из мореного дерева, огромный камин сложен из камня. Если бы не телевизор над стойкой бара и не песня Боба Сигала, льющаяся из музыкального автомата в углу, то Абигайл могла бы с легкостью вообразить, будто находится в одном из пабов времен Шекспира.
