Она передумала! - [17]

— Едва не пропустил? — переспросила Амбер.

Значит, Харгроув отправился на званый ужин, не зная, где находится его любимая невеста и в каком она состоянии? Однако Амбер сразу одернула себя. Она не имела права его ругать за это, ведь сама отправила ему сообщение, что с ней все в порядке.

— На ужине присутствовал сам губернатор, — пояснила ей мать.

— Я рада, что он туда пошел.

— Ты где? Я пошлю за тобой машину.

— Я пока не собираюсь возвращаться.

— Почему?

— Отец тебе ничего не рассказал?

— Эту глупость, что ты передумала выходить замуж за Харгроува? Вздор, милая! Твой жених вчера на ужине всех впечатлил.

— А меня он ничем не впечатлил. — Амбер осеклась, но слова уже слетели с языка.

— Тебя же там не было, доченька, — возразила мать, которая либо не поняла, либо решила проигнорировать двусмысленность фразы.

— Я хотела тебе сообщить, что у меня все хорошо.

— Ты где?

— Не важно.

— Как это не важно?! Я хочу, чтобы ты вернулась домой…

— Еще рано.

— Амбер!

— Я еще позвоню. — Амбер вспомнила, что ее могут выследить, и решила заканчивать разговор.

— И что мне сказать твоему отцу?

— Скажи, пусть не беспокоиться за меня. Я вас обоих очень люблю. Пока, мама. — И она выключила телефон.

Саша доставала из печи лазанью, когда Амбер вошла на кухню. Стефани перемешивала салат в деревянной миске на столе, а Ройс перекладывал с противня горячие булочки в корзинку для хлеба.

Уже во второй раз Амбер поразилась тому, что он занимался домашними делами сам. Мужчины, с которыми она общалась — да и женщины тоже, — ничего по дому не делали. У нее самой в частной школе были уроки по кулинарному искусству, но скорее теоретические, нежели практические. Им объясняли, как выбирать поставщиков продуктов питания, а не как готовить.

— За углом винный холодильник, — сказала Стефани и мотнула головой, показывая, куда идти. — Итальянские вина на третьей полке слева.

Ройс даже не повернулся, когда вошла Амбер, и она, чувствуя себя в безопасности, пошла за бутылкой.

— Посмотри, нет ли там «Редигаффи», — раздался рядом с ней голос Ройса, и Амбер вздрогнула. — Как прошло? — спросил Ройс.

— Нормально.

— И это все? — сказал он после некоторого молчания.

— Я разговаривала с мамой. Она хочет, чтобы я вернулась домой.

Найдя нужное вино, Амбер вытащила бутылку и, закрыв дверцу, развернулась, едва не столкнувшись при этом с Ройсом. Он оказался гораздо ближе, чем она ожидала.

— И?

— Что? — переспросила Амбер, нервно сжимая бутылку.

— Ты возвращаешься домой?

Хотя они договорились, что она остается на ранчо в качестве гостьи, по тому, с каким вниманием Ройс изучал ее лицо, было видно, что он с нетерпением ждет ответа.

— Пока нет.

— Хорошо.

— Но это не значит, что… — начала Амбер: ей хотелось до конца прояснить ситуацию.

— Хорошо, что ты не едешь домой. Было бы глупо возвращаться, раз ты не любишь Харгроува. Нашла «Редигаффи»?

Она протянула ему бутылку, и Ройс взял ее.

— Великолепно.

— Поторапливайтесь! — крикнула с кухни Стефани, и Амбер поняла, что ей становится все труднее сдерживать свое желание броситься в объятия к Ройсу.

Саша куда-то ушла, а Стефани расставляла бокалы. Семья Райдер удивительным образом сочетала простоту и роскошь. На столе изысканное вино, хрустальные бокалы… и противень с лазаньей.

— Ты поговорила с мамой? — спросила Стефани, садясь за стол.

Амбер тоже села, и тогда Ройс расположился прямо напротив нее. У нее никак не получалось не обращать на него внимания. Она чувствовала жар, исходящий от него, реагировала на каждое его движение, и, к ее ужасу, ей очень хотелось прикоснуться к нему.

— Да, мы поговорили недолго.

— Что она сказала?

— Хочет, чтобы я вернулась домой и к Харгроуву, естественно.

— И? Что ты ей на это ответила? — полюбопытствовала Стефани.

— Что не готова к этому. — Амбер решила вообще не смотреть в сторону Ройса.

— Вот и молодец, — решительно сказала Стефани. — Нам, девушкам, нужно уметь настоять на своем, а то вокруг слишком много желающих вмешиваться в нашу жизнь и принимать решения за нас.

— Эй! Перестань! — Ройс перехватил на себе осуждающий взгляд сестры. — Ты все равно не получишь от меня миллион долларов.

— Жадюга!

— А ты — испорченный ребенок.

— У вас огромные суммы уходят на отплату услуг ветеринаров и строительные материалы, — заметила Амбер. — Там на столе в кабинете я нашла множество неоплаченных счетов.

— Что? — с удивлением посмотрела на нее Стефани.

Ройс вытащил пробку из бутылки и потянулся за бокалом Амбер.

— У Амбер возникли вопросы по нашей бухгалтерии. С кем Мак-Квестин общается по этим вопросам в главном офисе?

— Кажется, он иногда звонит Норме Браддок.

Передав бутылку сестре, Ройс достал из кармана мобильник.

— Лучше будет сразу с Барри поговорить.

— Я бы к нему присмотрелась на твоем месте, — посоветовала ему Стефани, нахмурившись.

Ее брат только закатил глаза, и Амбер решила не вмешиваться в их разговор.

— Барри? — сказал Ройс, в то время как Стефани протянула Амбер миску с салатом и та отложила себе немного. — Это Ройс.

— Из вашего огорода? — спросила Амбер шепотом, наклоняясь к Стефани.

— Ага, — подтвердила ее догадку Стефани.

— Прости, что так поздно беспокою тебя, — продолжал свой разговор Ройс. — Мы тут наняли человека, который будет заниматься бумагами, пока Джаред и Мак-Квестин отсутствуют.